воздух взвились стрелы, они опять попали в тело василиска, и когда из ран потекла кровь и попала на землю, то вновь обернулась в змей.

— Молчун, Горазд, не стреляйте, — крикнул Святозар, — Ему надо отрубить голову.

А потом следом за Звениславом и Искреном кинулся к василиску. Но тот обливаясь кровью, все больше и больше пораждал саженных змей. Тех было уже десятка два, други выставили вперед мечи, и, образовав стену, рубили их, да отмахивались от василиска, который, несмотря на обиль-но текущую с него кровь смело нападал на дружину, а с его новых ран все лезли и лезли змеи.

— Голову, голову надо срубить, — закричал Стоян, а потом крикнул Святозару, — Смотри, смотри, сзади Святозар.

Услышав окрик Стояна, Святозар оглянулся и увидел, что две змеи заходили на другов сзади, он кинулся их рубить, и внезапно услышал позади себя клацканье клюва — это василиск, прорвав стену из другов, напал сзади на Святозара. Резко присев наследник на мгновение потерял облако из виду, а сзади прямо над головой вновь услышал страшный клекот. Святозар поднялся, отпрыгнул в сторону и повернулся, дымка так и не поспевающая за ним, задержалась где-то позади головы, а развернувшийся наследник успел закрыть глаза, так как к нему уже приближалась голова василиска. Лишь мгновение спустя Святозар ощутил сильный толчок в правое плечо и такое же скрежетание клюва по груди, и упал на землю. Когда Святозар открыл глаза, то первое, что он увидел — это огромный белый валун перед собой, и услышал громкий вопль Часлава, который бежал наперерез камню и Святозару. Наследник вскочил и ощутил сильную боль в груди. Но осматривать себя было некогда, потому, что над камнем появилась громадная голова василиска.

— Святозар, — крикнул Сем, и, подбежав к брату, разрубил позади него змею.

А громадная голова уже нависала над Святозаром и Семом. Часлав разрубающий по дороге змей подбежал к василиску и рубанул его прямо по гребню, кровь хлынувшая во все стороны стала превращаться в змей, которые жутко шипя, поползли на Сема и Святозара. Василиск повернул свою голову с надвое разрубленным кровавым гребешком и кинулся на Часлава.

Святозар не видел дальнейшего боя Часлава и василиска, так как глаза стала застилать дымка, и это была не та дымка, которую Святозар создал. Наследник остановился на мгновение и посмот-рел на грудь, рубаха была разорвана и вся в крови, а значит — это василиск все-таки зацепил его клювом. Немного покачиваясь, Святозар, продолжал отбиваться от наползающих на него с разных сторон змей, когда на выручку ему прибежали Вторак и Любим. И тогда Святозар повернул голову и увидел, как Искрен и Звенислав напали на василиска, они ни на миг, ни прекращая разить его и змей, гнали василиска к громадным валунам, стоявшим возле самых ворот в Беловодье. Василиск отступал, пятясь на своих кольцах назад, и лишь Звенислав приблизился к одному из валунов, как Искрен рубанул василиска по правой сережке. Василиск повернул голову, чтобы напасть на Искрена, а Звенислав тем временем запрыгнул на камень, поднял меч и что есть мочи рубанул им василиска по тому месту, где у него срасталась голова и тело. Голова высоко подпрыгнула и полетела вниз на землю, а из тела прямо на Искрена брызнул целый поток красно-бурой крови. Тело василиска, лишившись головы, на мгновение затихло, а затем, внезапно вздрогнуло и стало разворачиваться, сотрясаясь и дрожа, да повалилось на землю. А все змеи наполнившие вершину горы тут же попадали, и, превратившись в бурую кровь, впитались в землю.

Святозар увидев, как голова василиска отлетела, и тут же сам покачнулся и выронил меч, Вторак и Любим бережно его подхватили и уложили на землю. Наследник провел пальцами по ране и почувствовал под ними громадную рану и поломанные кости. Глубоко вздохнув и понимая, что он сейчас не имеет право потерять сознание, Святозар заплетающимся языком начал читать заговор. Но обессиленный и потерявший много крови наследник лишь со второго раз смог полностью себя излечить, зарубцевать рану и поставить кости на место. Все еще чувствуя большую слабость Святозар поддерживаемый Втораком сел и осмотрел своих другов. Горазд, Лель, Сем и Годлав были также ранены, но не так тяжело как Святозар, поэтому прочитав над ними заговоры наследник излечил их раны и починил им кости. А немного отдышавшись, взмахнул рукой и громко крикнул дымке: ' Именем, Семаргла спади!', в тот же миг дымка находящаяся перед очами Святозара и другов исчезла.

— Вторак, — добавил Святозар, — Помоги мне лечь и позови Стояна.

Вторак осторожно положил голову наследнику, а сам отвернул лицо от него и покачал отрица-тельно головой. И внезапно внутри Святозара вдруг заплакала, застонала душа, словно пытаясь ему, что-то сказать, наследник вздрогнул всем телом, а потом закричал:

— Стоян, старший из моих другов, — но Стоян ему не ответил.

Святозар приподнялся на руке и вновь оглядел другов, которые стояли вокруг него, опустив низко головы. Среди дружинников не было Стояна и Часлава.

— Нет, нет, — замотав головой, прошептал наследник, — Этого не может быть…

— Святозар, — также тихо сказал Искрен, и, подняв лицо, утер глаза ладонью, — Нет больше Стояна и Часлава. Василиск обратил их в камни.

Святозар услышав страшные слова, тяжело поднялся и оглядел место битвы. И когда его взгляд остановился на большом белом валуне, который внезапно появился между ним и василиском Святозар тогда понял, что этот валун и есть его дорогой друг. Стоян исполняя клятву данную пра-вителю, пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти Святозара. Покачиваясь, и едва передвигая ноги, Святозар двинулся к камню, и, обняв его, горько заплакал.

— Прости, прости меня Стоян. Если бы не я, ты мой дорогой друг был бы сейчас жив. Как я смогу посмотреть в глаза твоему отцу? Как я смогу посмотреть в глаза Белославы? — чуть слышно про-шептал Святозар и вновь приник к холодному камню лицом, словно пытаясь своим дыханием вернуть к жизни друга.

По лицу Святозара все еще продолжали течь слезы, когда вдруг левая створка ворот пришла в движение, покачнулась, и тяжело скрипя на громадных петлях начала отворяться. При первом скрипе ворот наследник оторвал голову от валуна, и, взглянув на открывающуюся створку, при-близился к ней. Прямо перед собой он увидел чудесную зеленую долину, испещеренную реками. Святозар сделал шаг вперед и протянул руку, но на границе вершины и волшебной страны Беловодья внезапно ощутил плотную, невидимую преграду, которая не давала путникам войти вовнутрь. ' Надо ждать грифона', — догадался Святозар, а сзади услышал окрик Звени-слава.

— Святозар, поди скорей сюда.

Святозар оглянулся и увидел, что Звенислав и Искрен стоят возле головы василиска. Немного по- качиваясь, и все еще ощущая боль в груди, да слабость наследник приблизился к другам и оперся рукой о плечо Искрена. Звенислав протянул меч и показал им на клюв василиска. Вначале Святозар ничего не понял, но затем увидел, что клюв начал, совсем потихоньку, приоткрываться, словно кто-то изнутри пытается его распахнуть. Звенислав недоуменно посмотрел на наследника, как будто спрашивая у него, что это? Святозар видел, что глаза василиска были плотно закрыты. Однако клюв все больше и больше расширялся, внезапно голова подпрыгнула на месте, и, из широко раскрывшегося клюва на землю выкатилось огромное яйцо сизого цвета, оно завертелось на месте как заведенный волчок, а потом покатилось вниз к расщелине. Звенислав от неожиданности подскочил на месте и отпрянул в сторону, а мгновение спустя побежал следом за яйцом, при этом пытаясь на ходу ударить по нему мечом.

— Не тронь, не тронь его, Звенислав, — сам не ожидая от себя таких слов, закричал вслед другу Свя- тозар, и, опираясь на плечо Искрена, пошел к Звениславу, который, так и не разбив яйца, стоял возле края расщелины, куда до этого оно успело шмыгнуть.

Святозар приблизился к расщелине и заглянул в нее, та была не большой всего лишь в аршин глубиной, а дно ее было устлано мхом, прямо на котором теперь и лежало яйцо.

— Почему ты сказал, чтобы я его не трогал? Он убил наших другов, — раздраженно спросил Звени- слав.

Святозар покачал головой, и с дрожью в голосе, ответил:

— Нет, это сделал не он, а его отец.

— Какая разница он, не он. Вот я его сейчас разобью, и больше никто никогда никого не превратит в камень, — добавил Звенислав и просунул меч в расщелину.

Яйцо словно чувствуя, что ему грозит смерть, опять беспокойно завертелось на дне.

— Не смей, Звенислав, — почти крикнул на друга Святозар, — Слышишь, не смей! Никогда восуры не бились со слабыми и малыми, — наследник, взялся рукой за грудь, тяжело задышал и заметил, — Его