Правильное кормление амадин имеет важное значение для сохранения их здоровья и успешного размножения. Корм должен содержать все элементы, которые расходуются в процессе обмена веществ в организме, в необходимом количестве и сочетании. Расход питательных веществ в разные периоды жизни птиц и в различных условиях их содержания неодинаковый, поэтому рацион должен быть так сбалансирован, чтобы птица не нуждалась в каком-нибудь компоненте. Например, при выкармливании птенцов большая часть питательных веществ (белок, углеводы, жиры, витамины и минеральные вещества) идет на рост тканей, а в период яйцекладки – на образование яиц. Следовательно, в этих процессах на построение тела и яйца идет очень много белка, но меньше углеводов, поэтому нужно так сбалансировать рацион, чтобы не было дефицита белка.

Все эти вещества находятся в корме в форме различных соединений, поэтому при составлении рациона их количество и соотношение строго учитывается.

Основным кормом для амадин, принадлежащих по питанию к зерноядным птицам, является зерновая смесь, состоящая из семян культурных и диких растений (остальные корма дают в меньших количествах или даже периодически, поэтому они называются дополнительными). Значительную часть этой смеси составляют различные сорта проса (белое, желтое, серое, красное), а также могут включаться и другие семена: чумиза, канареечное семя, семена сорных растений. Лучше всего амадины поедают белое просо, чумизу и магар в стадии молочной спелости. Красное просо поедается хуже других сортов этого злака, но в нем много каротина (провитамина А), поэтому присутствие его в смеси обязательно. Просо и другие семена должны быть без затхлого запаха, а просо – иметь приятный сладковатый мучной привкус. Блеклое, потемневшее зерно или зерно с плохой всхожестью давать птицам не рекомендуется.

Эти корма для амадин относятся к разряду дополнительных в период покоя, а в период выкармливания птенцов становятся основными. К животным кормам относятся: мучные черви, дрозофилы, опарыши и другие живые или высушенные насекомые или их личинки, а также мясной фарш, яичный желток, некислый творог. В продаже они бывают не всегда, поэтому любители разводят насекомых сами в домашних условиях или добывают в природе.

Мучные черви – личиночная форма большого мучного хрущака, крупного жука черного цвета с коричневым оттенком. Они желтовато-бурые, цилиндрической формы, длиной 25 мм. Большого мучного хрущака не следует путать с малым мучным хрущаком, имеющим меньшие размеры (длина до 5,6 мм) и закругленное продолговатое тело шоколадного или черного цвета. Личинок этого вредителя амадины также поедают охотно (особенно когда у них растет потомство), как и его более крупного собрата, но специально их разводить не следует, так как эти насекомые легко выползают (из-за мелких размеров) из любых разводных ящиков и забираются в продукты, меховые вещи. Избавиться от них будет трудно.

Способ разведения большого мучного хрущака описан во многих справочниках по содержанию и разведению комнатных птиц, поэтому из-за недостатка места мы здесь не будем его описывать.

Очень хороший корм для амадин в период выкармливания ими птенцов – вредные насекомые на различных стадиях развития. Их легче всего собирать в плодовых и ягодных культурах, даже зимой. Выдержав в прохладном помещении или холодильнике личинки и яйца вредителей, в нужный момент их можно оживить при комнатной температуре и использовать для кормления птиц. Зимой амадин можно кормить и порошком из насекомых, которых после сбора сушат на противне в печи или на солнце. Этот порошок следует добавлять в мягкие корма.

Кроме естественных кормов, подобных тем, которые амадины потребляют в природе, можно использовать и различные смеси из продуктов растительного и животного происхождения. Однако такие корма амадины никогда не ели, поэтому их нужно постепенно приучать к мягким кормам.

Мягкие корма следует готовить только на один день, потому что они быстро портятся даже при хранении в холодильнике. Их накладывают в отдельную кормушку, не смешивая с зерновыми кормами. Оставшийся мягкий корм нужно в конце дня, а в жару – через два-три часа выбрасывать, так как прокисший и загрязненный корм вызывает желудочно-кишечные заболевания. Из мягких кормов дают некислый творог, сваренное и мелко нарезанное куриное яйцо, смешанное с тертой морковью и сухарями, белый хлеб, размоченный в чае иди молоке, а также другие подобные смеси, которые птицы после привыкания к ним охотно поедают, особенно в гнездовой сезон.

При содержании в домашних условиях амадинам невозможно предоставить полный ассортимент естественных кормов. В связи с таким положением любитель должен использовать другие корма, которые у него есть в наличии, подбирая семена культурных и дикорастущих растений, плоды, ягоды, природные корма животного происхождения и продукты питания человека. Однако перевести амадин на незнакомый для них корм не так просто. Изменять рацион следует постепенно, включая малые, все увеличивающиеся порции нового корма, убавляя так же постепенно старый, израсходованный корм. Резкий переход от одного корма к другому отрицательно сказывается на здоровье птицы: у нее нарушается пищеварение или она погибает от перекорма. Тех же птиц, которые упорно не притрагиваются к новому корму, рекомендуется временно выдержать в общей клетке с другими птицами, привыкшими к этому корму. В таких условиях капризные особи легче переходят на новые корма без отрицательных последствий, так как поедание нового корма амадинами происходит в связи с обучением их другими птицами.

Все корма, в том числе и зерновые, должны быть чистыми, без посторонних примесей. Зерновую смесь после приобретения желательно просеять от пыли, грязи и т. п., промыть и просушить на солнце или в газовой духовке при температуре около 40–50 °C.

Состав зерновых смесей для амадин в зависимости от сезона года (%)

Кормить амадин рекомендуется ежедневно утром в одно и то же время, давая им сразу всю суточную норму зерновой смеси. Мягкие корма лучше давать в течение дня небольшими порциями – так они дольше сохраняются свежими на открытом воздухе – и не реже одного-двух раз в неделю. Мелконарезанные овощи, фрукты, ягоды и свежую зелень амадинам следует давать ежедневно без ограничения. Нельзя согласиться с мнением некоторых авторов, что при скармливании большого количества зелени у птиц расстраивается пищеварение. Если они получают свежую зелень регулярно и в необходимом количестве, то чувствуют себя лучше, хорошо размножаются и испражняются всегда нормально. И наоборот, если давать зелень с большими перерывами или в недостаточном количестве, а потом в избытке, то у птиц будет понос.

Количество корма на сутки определяют опытным путем, так как птицы даже одного вида и возраста при одном и том же способе содержания (в клетке или в вольере) имеют неодинаковый аппетит. В среднем же амадинам на каждую особь нужно 1–1,5 чайных ложки зерновой смеси, не считая добавочных кормов.

В таблице приведен состав зерновой смеси для зебровых и японских амадин. Рецепт № 1 предназначен для самцов и самок в зимний период, когда они находятся на отдыхе, рецепт № 2 – для самок и самцов в период спаривания и высиживания, рецепт № 3 – на время выкармливания птенцов. Состав компонентов зерносмеси можно изменять в зависимости от наличия семян и заменять соответствующими по биохимическому составу семенами. Можно давать немного толченого подсолнуха, особенно в период линьки птиц. Масличные семена в рационе должны составлять не более 10 % от всей массы зерновой смеси.

Рапс и подсолнух (семена подсолнечника) дают амадинам в количестве, указанном в рационе. Подсолнух можно размять на металлической поверхности или в фарфоровой ступке металлическим предметом, после чего его смешивают с остальными компонентами зерновой смеси. В период спаривания и выкармливания птенцов ежедневно давать живых насекомых или их личинок из расчета по 5-10 мучных червей на одну особь, а в гнездовой период при выкармливании птенцов включать также мягкие смеси (морковно-сухарная смесь с добавлением кормов животного происхождения: творог, желток куриных яиц или порошок из высушенных насекомых).

Очень интересно и познавательно наблюдать за амадинами, когда они приступают к гнездованию, но получить приплод не всегда удается. Чтобы размножение амадин было успешным, необходимо правильно подобрать пары, изучить биологию вида, которая подскажет, как создать амадинам