серовато-черный, у основания с буроватым оттенком, восковица серая, не оперена, лапы светло-серые или почти черные. У корелл, как и у какаду, в оперении отсутствует зеленый цвет.
Самка отличается от самца более светлым оперением верха и бледной красновато-серой окраской низа. Пятна около ушей красновато-коричневые, менее яркие, чем у самца, голова и хохолок грязноватого желто- серого цвета; маховые перья имеют на внутреннем опахале по 4–5 круглых бледно-желтых пятна. Наружная пара рулевых перьев окрашена в бледно-желтый цвет с черными поперечными полосками, остальные перья усеяны по всей нижней поверхности более или менее выраженными поперечными пятнами. Хвост у самки шире, чем у самца. Детеныши похожи на самку. Их общая окраска, однако, имеет более коричневатый оттенок, околоушная область темнее, а у молодых самцов иногда можно наблюдать более желтоватую окраску по бокам головы. Птенцы меняют оперение, приобретая окраску наряда взрослых птиц, как правило, в возрасте около девяти месяцев после того, как вылупятся из яиц.
По величине корелла соответствует, в основном, нашему черному дрозду или скворцу, однако благодаря длинному хвосту создается впечатление более крупной и могучей птицы.
Размеры кореллы: длина тела достигает от 300 до 330 мм, длина крыла – от 157 до 166 мм, длина хвоста – от 140 до 160 мм. Масса кореллы в среднем составляет от 110 до 120 г. Яйца белые, овальной формы.
Размеры корелл, живущих на воле.
Впервые описал корелл в 1788 г. натуралист И. Гмелин в книге «Систематизация природы». Но обстоятельные и подробные сообщения о жизни на воле этих попугаев сделал в 1837 г. Д. Гульд, который и привез их в Европу, а точнее в Париж, в 1840 г. Вскоре кореллы стали известны многим любителям птиц в Западной Европе. В разных источниках (1846 г., 1858 г.) сообщается об успешном размножении этих птиц в неволе.
Д. Гульд, путешествуя по Австралии, встретил корелл в большом количестве на внутренних плоскогорьях. Ввиду частых засушливых периодов попугаи этого вида вынуждены предпринимать довольно значительные кочевки в поисках пищи и воды. У побережья они встречаются редко. Летом кореллы гнездятся на плоскогорьях, где есть подходящие для гнездования деревья. Закончив гнездование, они собираются в бесчисленные стаи, которые начинают кочевать в поисках корма. Несмотря на широкое распространение по континенту, подвидов корелла не образует.
Окраска нимф позволяет им оставаться незаметными в травянистых зарослях и среди ветвей деревьев. Стаи корелл представляют собой необыкновенно красивое зрелище – сотни птиц сидят рядами на сучьях, приподняв хохолки, совершенно неподвижно, при этом внимательно наблюдая за окружающим.
Кореллы очень охотно садятся на отмершие ветви вершин деревьев и крупных кустов. Благодаря окраске оперения птицы остаются почти незаметными. В таком положении они очень доверчивы и подпускают к себе на несколько метров. Совсем другое дело, когда эти попугайчики на земле. Тут они чрезвычайно пугливы и взлетают при малейшей тревоге. Когда стая попугаев взлетает, хорошо видны белые полосы на крыльях.
Интересно поведение этих птицу воды. Сначала птицы долго кружат над водоемом, стремительно пролетая иногда над самой его поверхностью. Затем они устремляются к воде почти вертикально, можно сказать, падают, опускаются прямо на воду, складывают крылья подобно водоплавающим птицам, делают пару коротких и быстрых глотков и через несколько секунд опять уже в полете. На берег кореллы никогда не садятся.
Основная пища корелл – семена травянистых растений. Они посещают также цветущие эвкалипты, где собирают, возможно, нектар, а возможно, и мелких насекомых, поедают семена трав, кустарников и сочные плоды растений. На полях в пору созревания хлебов кореллы едят пшеничные зерна. В некоторых районах, где после второй мировой войны прекратили возделывание пшеницы, кореллы теперь отсутствуют.
Будучи кочевниками, австралийские кореллы всю жизнь мигрируют в места, изобилующие кормом. Их рацион состоит из зерна, фруктов, ягод, проростков трав, других растений и даже посевных культур. Они не могут долго обходится без воды, поэтому всегда держатся вблизи рек и гнездятся в лесах, расположенных по их берегам. Кореллы очень подвижны, ловко бегают по земле, хорошо лазают и летают, хотя не особенно быстро, но легко, и часто совершают безостановочные длительные перелеты. Людей они почти не боятся. Вспугнутые с земли, летят к ближайшему дереву и садятся на сухие ветки. Опасность минует – они снова слетают на землю. Этих доверчивых птиц часто убивают из-за вкусного мяса, ловят для содержания в клетках, так как они приятны, милы и общительны.
Размножаются в сезон дождей, когда появляется много корма для птиц и их птенцов. Влажные сезоны в засушливых районах Австралии не приурочены к какому-то определенному времени года и могут наступить спустя год и более. Поэтому нет ничего удивительного в том, что некоторые виды птиц Австралии в течение года или нескольких лет вообще не дают потомства, а затем, при благоприятных условиях, в короткий срок делают несколько кладок подряд.
Гнезда корелл располагаются в дуплах деревьев на высоте 1,8–2,1 м над землей. Их можно обнаружить вблизи пресных водных источников – небольших рек и ручьев.
Гнездятся кореллы в пустотах толстых ветвей, причем предпочитают уже мертвые деревья. В кладке бывает обычно 4–5 белых яиц (в благоприятные годы их количество достигает 6–7), которые птицы укладывают в древесную труху. Насиживают их в течение трех недель оба родителя, причем самец обогревает яйца днем, а самка – ночью.
Попугайчики долго, около шести месяцев, носят юношеский наряд. Только по истечении этого срока можно отличить по окраске более яркого самца от скромно оперенной самки. Первая линька происходит в возрасте от 6 до 9 месяцев. Затем они линяют ежегодно (как правило, после размножения), доживая до 20–25 лет.
Кореллы обычно устраивают свои гнезда рядом с жилищем человека в дуплах гнилых деревьев. Местные жители берут из гнезд подросших птенцов для содержания в клетках, обучают этих понятливых птиц, которые вскоре становятся ручными.
Корелла наряду с волнистым попугайчиком принадлежит к излюбленным клеточным птицам, легко приручается и выучивает отдельные слова или даже мелодии. Миролюбивый характер корелл позволяет держать их вместе с волнистыми попугайчиками и даже с ткачиками. Однако для этих хороших летунов нужна достаточно просторная вольера. Есть сообщение, что корелла переносит морозы до 20 °C и ниже.
Голос у кореллы резкий, пронзительный. Она могла бы быть самой приятной птицей для содержания в клетке, если бы не этот раздражающий слух крик. Звук «квииль-квииль», однообразный и повторяющийся, слышен, когда птицы напуганы или возбуждены. У нас в стране любители мало занимаются обучением корелл «говорению». Человеческую речь кореллы воспроизводят сильно искаженным голосом, вплетая отдельные слова или фразы в свойственный данному виду щебет. Птенец, рано взятый из гнезда и отсаженный от взрослых птиц в другую клетку, становится ручным и привязанным к воспитателю. Некоторые кореллы могут произносить тоненьким «детским» голосом отдельные слова, насвистывать мелодии или заучивать песенки других птиц. Упоминают даже об одном самце, который декламировал очень длинное стихотворение. Самцы лучше подходят для обучения «разговору», так как усваивают большее количество слов. Некоторые любители считают кореллу лучшим имитаторов из всех длиннохвостых попугаев.
В природе кореллы преимущественно серого цвета. Основные цветовые тона в остальном весьма непритязательно окрашенной кореллы отличаются заметным многообразием. Еще задолго до появления первых цветовых отклонений можно было наблюдать в группах корелл, разводимых любителями- селекционерами, дифференцированную окраску: от светло-светло-серой и до темно-серой. Большим непостоянством отличается также околоушное красное пятно, которое иногда имеет неправильную форму (не симметрично) и имеет в своей форме выступ, направленный к хохолку. Появились также птицы с красными пятнами на белых крыльевых маховых перьях. Речь, однако, никогда не шла о мутации – генетически установившихся изменениях.
Однако уже сегодня в продаже мы видим также и цветные разновидности корелл: пеструю, жемчужную,
