Одновременно в школе дрессировали до 10 медведей в течение 6 лет. Там дрессировали не только медведей, но и обезьян.
В. И. Адамушко и М. М. Елинская в своей работе «Гербы и флаги Беларуси» (2006 год) писали: «Медведей дрессировали недалеко от города, на так называемых «французских узгорках». Молодых медведей обучали в несколько приемов: по два-три сажали в клетку с металлическим дном, ставили ее сверху вырытой ямы, на дне которой раскладывался костер. На раскаленной решетке медведь вставал на задние лапы, начинал «танцевать», и в это время раздавался удар бубна, свистка и так далее. Это был весьма доходный промысел. Поводыри, или, иначе, – «медведники», с обученными зверями ходили на заработки во время ярмарок не только по территории Беларуси, но также в Россию, Венгрию, Германию и другие страны, где вели также прибыльную торговлю дрессированными медведями».
Сморгонь сильно разрушили во время русско-польской войны 1654–1667 годов, ее население уменьшилось вдвое. Летом 1655 года Сморгонь была ставкой царя Алексея Михайловича.
В марте 1708 года в Сморгони находилась штаб-квартира Карла XII. Местечко было сильно разорено.
В 1788 году в Сморгони стояло около 250 домов, работали 3 мельницы, 2 винзавода, кирпичный завод. Три раза в год в Сморгони проводились большие ярмарки.
В 1790 году владение Сморгонь перешло к племяннику Кароля Радзивилла – Доминику.
С 1795 году Сморгонь – в Ошмянском уезде Виленской губернии.
В 1805 году Сморгонью владеет Богдан Огинский, через несколько лет – граф Кароль Пшездецкий, активный участник Отечественной войны 1812 года на стороне французов. В ноябре он командовал уланским Несвижским полком, державшим плацдарм на другом берегу Березины, для переправы Наполеона. Тем не менее Сморгонь у него отобрали только в 1832 году за участие в польском восстании.
В ноябре 1812 года в Сморгони Наполеон продиктовал свой последний приказ по бывшей «Великой армии», передал командование маршалу Мюрату и через Вильно выехал в Париж. Через два дня Сморгонь была взята казаками, захватившими 3000 пленных французов. В местечке разместилась ставка М.И. Кутузова.
К 1830 году в Сморгони было около 350 домов. В 1842 году Сморгонь стала государственным владением.
С середины XIX века Сморгонь – центр кожевенной промышленности Беларуси – в 30 кожевенных предприятиях работало 1000 рабочих, 400 кожевников производили свою продукцию.
В 1873 году через Сморгонь прошла Любаво-Роменская железная дорога. К концу XIX века в местечке проживало более 10 000 жителей в 1500 домах, работало 700 ремесленников, почта, учебные заведения, больницы, заводы, проходили еженедельные ярмарки.
В 1915–1918 годах через Сморгонь проходила линия фронта Первой мировой войны. Местечко было полностью разрушено.
С 1922 по 1939 годы Сморгонь – центр Ошмянского повета Виленского воеводства. С 1939 года – районный центр Белорусской ССР. В 1941–1944 годах фашисты убили в Сморгони 4000 человек.
В начале XXI века в Сморгони проживает около 40 000 жителей. Недалеко от местечка в имении Залесье жил выдающийся композитор Михаил Огинский. В 1794-м, во время восстания Т. Костюшко, М. Огинский во главе сформированного им батальона егерей воевал с русскими войсками. Именно в залесском имении он создал полонез «Прощание с родиной», принесший ему мировую славу. Усадьба в Залесье сохранилась, это памятник истории и культуры белорусского народа.
Сынковичи
В деревне Сынковичи Зельвенского района Гродненской области находится церковь-крепость, построенная в конце XV века с элементами стиля белорусской готики. Четыре боевые башни стоят по углам церкви-крепости, прикрывая стены. Белорусский историк М. А. Ткачев писал в своей работе «Замки Беларуси»:
«Сынковичская церковь напоминает в плане немного вытянутый четырехугольник размером 17,5х13 метров с трехнефным членением. Все нефы имеют почти одинаковую ширину (4 метра). Толщина стен достигает 1,5 метров. Высокая двухскатная крыша придает зданию стройность и легкость.
Четыре здания, которые находятся на углах здания, различаются размерами и архитектурными формами. Две западные башни стоят на квадратных фундаментах, с трех сторон их подпирают контрфорсы. Верхняя часть башен – восьмигранник с тремя ярусами бойниц. Две восточные башни имеют цилиндрическую форму, здесь также есть бойницы.
Определяя значение Сынковичского храма в истории белорусского оборонного зодчества, необходимо отметить, что по своим архитектурным качествам он является памятником мирового значения. Здание на удивление гармонично вобрало в себя черты поздней готики, а также традиционные формы и решения внутренней планировки древних храмов эпохи Киевской Руси.
Такое соединение архитектурных стилей и форм объясняется тем, что Беларусь (в частности ее западные земли) была своеобразным рубежом, который разделял две культуры, два стиля – готический (западный) и русско-византийский (восточный). Культуры и стили взаимообогащали друг друга. Благодаря прочной связи с народным зодчеством, богатым строительными традициями, наличию высококвалифицированных кадров белорусская архитектура того времени не только сохранила свое национальное лицо, но и заметно обогатилась за счет русской и западноевропейской культур».
Несвижский дворец и Мирский замок – жемчуга Списка Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО
Тридцать километров отделяют Мирский замок и Несвижский дворец – два выдающихся памятника средневековой Беларуси. Почти пять веков войн и нашествий, слава Богу, не смогли уничтожить эти великолепные памятники белорусской истории и культуры – они дошли до наших дней и благодарные потомки любуются ими, – теперь уже в XXI веке.
Поселение Мир впервые упоминается в исторических документах в 1395 году, когда в конце зимы крестоносцы во главе с гроссмейстером Тевтонского ордена Конрадом фон Юнгенином, нашедшим впоследствии свой бесславный конец в Грюнвальдской битве, штурмовали Новогрудок, взять его не смогли, и сожгли Лиду и Мир. Вскоре после этого Великий литовский князь Витовт передал «двор Мир» своему брату Сигизмунду Кейстутьевичу, который в 1434 году пожаловал Мир своему сподвижнику виленскому каштеляну Семену Гедыгольдовичу. С этого времени Мир – частное владение. В 1484 году «двор Мир» стал принадлежать роду князей Ильиничей. К тому времени Мир – это обычный средневековый поселок, укрепленный земляным валом, по которому шла деревянная стена. С восточной стороны поселок защищало озеро, наполняя рвы водой. В валах было четверо ворот – Несвижские, Минские, Слонимские и Виленские. Происхождение названия «Мир» достоверно неизвестно. «Краткий топонимический словарь Белоруссии» говорит, что «название образовано, вероятно, от термина социального значения: мир – коллектив членов общины, иногда сам термин равнозначен термину «община».
Мир находился на большом купеческом пути Смоленск – Орша – Минск – Брест. Центральной площадью поселка была рыночная, вокруг нее селились купцы и ремесленники разных профессий. В Мире проходили окружные ярмарки, куда съезжались жители всех окрестных деревень. Власть в поселении в конце XV века принадлежала наместнику князей Ильиничей – «раднику мирскому».
Основатель рода Илья Вячкович был соратником знаменитого князя Витовта. Его сын Иван Ильинич являлся личным телохранителем польского короля и великого литовского князя Казимира Ягеллончика. В 1454 году в бою с крестоносцами Иван Ильинич спас своего короля и князя, за что был награжден Волковысским староством. Рыцарь Иван получил родовой герб «Корчак» – три белых полосы на красном щите – столько раз Иван Ильинич принял на себя удары крестоносцев, направленные на короля. Его младший сын Юрий Ильинич вступил во владение Миром в 1495 году, получив в наследование «двор Мир» со всеми «пользами, доходами, прибылями и выходами, со всеми к тому двору принадлежащими полями, лесами, дубравами, рощами, сосновыми борами, пчелиными бортями, платными конными выпасами, лугами, пастбищами, озерами, прудами, реками с рыбной ловлей у берегов».
В 1497 году Юрий Ильинич ушел на войну с турками. В 1503, 1505, 1506 годах Мир и окрестности разоряли отряды крымских татар, доходившие до Новогрудка, Лиды и Вильно. В 1501 году Юрий Ильинич – маршалок и лидский староста, в 1510 – берестейский староста, в 1514 – ковенский староста, в 1518 году –
