Плеве. Письма из Парижа в Петербург отправляли заграничные члены Исполнительного Комитета Лев Тихомиров и Мария Ошанина. Письма читали в «черных кабинетах» два месяца и жандармы смогли определить, что они адресованы какому-то могучему революционеру и дело разгорается нешуточное, а значит для них «Народная воля» еще не кончилась. В сентябре 1884 года в Москве филеры по особой походке случайно определили Германа Лопатина, но его прикрывала такая отчаянная группа народовольцев, что филеры не захотели умирать при задержании. Пока агенты вызывали подкрепление и оцепляли район Тверских-Ямских улиц, народовольцы исчезли. Плеве понял, что Лопатин и Тихомиров, несмотря ни на что, восстанавливают революционную партию. Когда в сентябре 1884 года в российские города после двухлетнего перерыва поступил десятитысячный тираж газеты «Народная воля», империя вздрогнула, а Александр III почему-то в сотый раз застрял в Гатчине. Если бы жандармы еще бы узнали, что с казенного Луганского завода взрывчатых веществ Лопатину уже передано больше центнера динамита, а напротив дома министра внутренних дел революционеры в подвальном этаже устроили трактир-кафе, из которого собирались взрывать графа Толстого, они бы пришли в ужас от реального заговора, а не от своего, как обычно, поддельного. Опять весы борьбы власти и революции закачались в мертвом равновесии. Весь сентябрь по обложенному тремя кольцами наблюдения почтовому адресу ждали Лопатина, но он так и не появился и не забрал свои письма. В конце сентября 1884 года весь центр Петербурга, обе Морские улицы, всю набережную Мойки, все Конюшенные улицы, Вознесенский проспект, Гороховую улицу, Невский проспект, Казанскую улицу, Семеновскую площадь, набережную Екатерининского канала, Инженерную, Итальянскую и обе Садовые улицы, Сенную площадь, набережную реки Фонтанки, Гостиный Двор, Литейный проспект, Лиговскую улицу забили четыре тысячи полицейских агентов и агентш в штатском. 5 октября 1884 года на Аничковом мосту четыре агента взяли высокого иностранца с густой длинной бородой, с маленькими очками на глазах высоколобой головы, и несколько странной походкой, при которой слегка дергались плечи. Четверо агентов не могли скрутить английского подданного Норриса, который звал на помощь пешеходов, чтобы хотя бы успеть в хаосе проглотить тысячи адресов товарищей по оружию. Прохожим уже десятки агентов показывали полицейские бляхи, Лопатин-Норрис четыре раза сумел отбиться и кинул в рот папиросный кулек. На него прыгнули со всех сторон, хрустнул лопатинский позвоночник, по его горлу ударили и руководитель «Дирекции Исполнительного Комитета» потерял сознание. На квартире официально прописанного английского подданного Ф.Норриса на Шведской улице жандармы обрушились в ступор. Их встретили центнер динамита в жестяных коробках, револьверы, кинжалы, патроны и четыре метательных бомбы, на которых тускло светились буквы: «Исполнительный Комитет «Народной воли». Жандармы помнили расчеты Николая Кибальчича, который математически четко формулами рассчитал, что для взрыва царя нужно ровно четыре метальщика-бомбиста. Если их будет больше, чем четверо на стометровой линии огня, их определят жандармы, если меньше – не будет полной гарантии успеха.
Германа Лопатина, Петра Якубовича и их товарищей по Процессу Двадцати одного судили военным судом без публики и корреспондентов. Лопатин в самом начале суда просил прощения у товарищей, арестованных из-за его провала и бумаг. Политику властей он назвал провокационным «русским базаром», допускающим гнусные методы и приемы и заявил: «Членом партии стал только незадолго до поездки в Россию. Было время, когда скамья подсудимых была кафедрой, откуда раздавалась проповедь социалистических идей, упований и чаяний лучшей части русского общества. Подсудимые пользовались этой кафедрой для пропагандистских и агитационных целей, но в настоящее время, когда политические процессы проходят при полном отсутствии публики и в газетах даже не печатаются отчеты, теряется смысл произносить защитительные речи. Не о защите себя думаю я. Если бесславен был конец моей революционной деятельности, то пройдет еще несколько дней и я сумею с достоинством умереть в застенках. Я не признаю правомочности царского суда и вручаю суду истории будущую защиту моей памяти. Я сожалею, что мало сделал ради того дела, которое было мне дороже всего. Суд истории надо всеми нами и над вами тоже».
Стародворский и Конашевич рассказали об убийстве Судейкина и о его планах терактов над высшими сановниками империи, о его желании стать диктатором: «Одержав победу над Дегаевым, сделав его своим сообщником, Судейкин начертал себе целый план действий для достижения своего благополучия. Свою карьеру он решил устроить при помощи революционеров, которые должны убить министра Дмитрия Толстого. Судейкин через Дегаева будет знать исполнителей. Он изловит их и уйдет в отставку. Революционеры убьют великого князя Владимира. Заместители Судейкина, ничего не зная, не сумеют найти виновников, и правительство будет вынуждено дать ему повышение, лишь бы он вернулся. Таким образом, при помощи ряда террористических актов Судейкин дойдет до высших ступеней и сделается министром. Дегаев же будет его ближайшим помощником и тогда они по-своему направят судьбы России».
Речь Стародворского произвела колоссальное впечатление в суде и в империи, которая заговорила о мерзостях в лагере столпов самодержавия. 4 июня военный суд объявил приговор, присудив половине обвиняемых смертельную казнь, а остальным – вечную каторгу. Как обычно, через месяц, виселицу заменили Сибирью, куда отправили всех, кроме Лопатина с четырьмя товарищами, которых встретил вечный Шлиссельбург. За три месяца до Процесса Двадцати одного на Невском проспекте Петербурга были арестованы метальщики и сигнальщики группы Александра Ульянова, называвшие себя «Террористической фракцией «Народной воли».
Некоторая часть дворянства даже в конце XIX века продолжала заявлять, что не нищета и темнота, а свобода и просвещение губят русского человека, а вместе с ним и Россию. Либералы обсуждали пословицу «Был бы кнут, а лошади пойдут?». Оппозиционеры говорили: «Живем, как блин на поминках – и масла много, и съесть могут». Часть рабочих и крестьян уже говорили: «До 1861 года нас продавали за рубль, а теперь покупают за рубль». Самодержавие блокировало совсем слабую систему народного образования, ограждало новое поколение от «революционной заразы», изгоняло из школ и институтов либеральных учителей и преподавателей. Министр Д.Толстой писал в инструкциях: «спасение юношества в изучении древних языков и в изгнании естествознания и излишних предметов, как способствующих материализму и нигилизму». В народных школах, на которых волостное земство жалело деньги, признавалось излишним «сообщение сведений из окружающего мира и объяснительное чтение». «Инструкция для классных наставников» предписывала воспитывать у учеников «уважение к закону и его исполнителям, привязанность к государю и обществу, а классные наставники вместе с директорами и инспекторами будут подлежать ответственности, если в вверенном им классе обнаружится на учениках пагубное влияние превратных идей, внушаемых злонамеренными людьми, или даже сами молодые люди примут участие в каких-либо преступных деяниях и эти их поступки не будут своевременно обнаружены заведением». Интеллигенция говорила, что от постоянного контроля за собой, чтобы не попасть минимум в административную ссылку, общество активно тупело. После смерти выдающегося писателя Ивана Тургенева царь сказал: «Одним нигилистом меньше». Революционеры за выражение лица назвали его мопсом. Когда после смерти императора скульптор Паоло Трубецкой изваял массивный конный памятник царю, в оппозиции заходила эпиграмма: «На земле стоит комод, на комоде – бегемот, на бегемоте – обормот», и дело было вовсе в массивности монумента. Тургенев умер во Франции, и тело его привезли для похорон в Петербург с беспрецедентными полицейскими ограничениями. На самих похоронах количество полицейских и жандармов было невменяемым. Либералы стали говорить, что царь трус и боится трупа и что нет ничего страшнее неограниченной власти тупого и мстительного правителя. Теперь на любое студенческое собрание, на празднование именин и помолвки нужно было брать письменное разрешение, в котором часто отказывали, а на самом собрании присутствовал полицейский. В студенческих кружках даже стали назначать особого человека, который бы спаивал полицейского, пока в соседней комнате шли оппозиционные разговоры.
Студенты Петербургского университета купеческий сын П.Шевырев и Д.Лукашевич на основе студенческих организаций, касс взаимопомощи, библиотек, столовых, попытались создать новую революционную организацию. Лукашевич не выпячивался, а Шевырев часто шантажировал студентов, специально оставляя у них на хранение запрещенную литературу, зная, что из-за возможного презрения товарищей на него не донесут. В 1886 году в кружок Шевырева и Лукашевича вступил сын действительного статского советника сибирский дворянин Александр Ульянов, сразу же изменивший ситуацию в революционной группе. В ноябре 1886 года около ста студентов университета и медико-хирургической
