Жив ли Джим? А если предположить самое невероятное… Могли он два года вынашивать план мести? И за что он хотел мстить ей? О, Ванесса прекрасно понимала за что. За то, что она хотела оставить его.

Она всегда знала, что Джим, пока его мозг находился в «проясненном» состоянии, не причинит ей никакого вреда. Но ведь у него наступали периоды депрессии, когда он превращался в настоящего маньяка, полностью теряющего человеческий облик, И в такие моменты он был способен на все.

Кристиан провел ладонью по голове Ванессы, он как мог пытался ее успокоить. А она думала сейчас о том, что черная полоса в ее жизни еще не кончилась. Совсем недавно ей казалось, что все страхи и неприятности уже позади, что она наконец может начать новую жизнь, в которой ее ожидает счастье. Но, как выяснилось, ей уготованы новые испытания.

Кто-то никак не хотел, чтобы она была счастлива. Этот некто хотел, чтобы она постоянно жила в состоянии тревоги и страха. И она действительно боялась… Она боялась того, что в ближайшем будущем опять случится что-то. Она боялась, что мертвец поднимется из своей могилы и станет ей мстить.

Кристиан продолжал гладить ее, и от этого ей становилось легче.

– Ты не можешь оставить меня. – Руки Джима обвились вокруг нее, с силой стиснули ее плечи. Его темные глаза, в которых притаилось безумие, сверлили ее. – Ты не можешь оставить меня. Ты мне нужна…

Он так крепко сжимал ее в своих объятиях, что она начала задыхаться. Волны безумия, бушевавшие вокруг Джима, начали захлестывать и ее. В его глазах застыло отчаяние, немая мольба о помощи, которую ему никто не в силах оказать. Бессильна была и она.

«Господи, спаси меня, – прошептала Ванесса, пытаясь вырваться из цепких рук своего мужа. – Господи, пожалуйста, спаси меня. Только ты можешь это сделать».

Они стояли на краю моста, у которого не было перил. Холодный ветер набрасывался на них порывами и грозил в любую минуту опрокинуть их в черную ледяную бездну, кипящую у них под ногами. Река ждала их, она была уже готова поглотить их, утащить в свою пучину и похоронить там.

– Отпусти меня, Джим, – беззвучно прошептали ее побелевшие бесчувственные губы.

– Нет. Я не смогу жить без тебя. – На его глаза навернулись слезы. – Прости. – Он посмотрел вниз, потом снова на нее. Слезы катились по его щекам. – Прости, но я не могу отпустить тебя…

Его руки впились в ее тело стальными обручами, и через мгновение она и Джим начали падать. Они летели вниз, водная гладь неумолимо приближалась к ним. Очень скоро их поглотит бездна.

Удара Ванесса не почувствовала, она ощутила только ледяное прикосновение волн. Погрузившись в толщу воды, она начала отчаянно дергать ногами. Но это, разумеется, не могло помочь. Уже ничто не могло ей помочь.

Джим по-прежнему крепко держал ее в своих объятиях.

– Иди ко мне, – прошептал он.

Она задыхалась. Ей не хватало воздуха. Она сопротивлялась, пыталась оттолкнуть его, но его стальные пальцы просто впились к ее тело. Он тащил ее за собой. Нет! Нет! Ей нужен воздух, ей немедленно нужен воздух. Ее губы разомкнулись, и изо рта вверх взметнулась стайка пузырей. Стало темно, ее сознание должно было вот-вот отключиться. Где-то далеко, над рекой, послышался зловещий гогот диких гусей. По поверхности воды мелькнули их тени.

– Ванесса! Ванесса!

Настойчивый голос выхватил ее из холодной черноты. Она, наконец, смогла вздохнуть и потом открыла глаза. На нее с тревогой смотрел Кристиан.

– Мне приснился кошмар. – Из ее глаз брызнули слезы.

Этот сон был последней каплей, переполнившей чашу напряжения и страха. Ванесса стала плакать навзрыд.

Он снова обнял ее, прижал к себе и стал качать, как ребенка.

– Все хорошо, – прошептал он ей на ухо. – Все хорошо. Не бойся. Я с тобой. Никто не сделает тебе ничего плохого.

Ах, как ей хотелось верить ему. Но в глубине души Ванесса твердо знала, что никто и ничто не в силах защитить ее от человека, которого она когда-то любила, гениального художника, который, как считалось, давно погиб. Мужчины, который вел опасную игру с безумием и два года назад перешел последнюю грань, за которой он оказался один на один со своими демонами.

Кристиан и Ванесса сидели в полицейском участке и ждали детектива Кинга, который согласился принять их.

Это утро выдалось суетным и беспокойным. Как только Ванесса проснулась, она сразу же позвонила Дане и попросила ее взять Джонни к себе на некоторое время. К счастью, Дана всегда была готова помочь Ванессе, не отказала она ей и на этот раз.

Ванесса не хотела, чтобы Джонни видел, как в доме меняют замки и устанавливают сигнализацию. Она не хотела волновать сына.

Кроме всего прочего, сейчас ей было очень непросто притворяться спокойной. Ночное происшествие и приснившийся кошмар окончательно выбили Ванессу из колеи.

Она посмотрела на сидевшего рядом с ней Кристиана. Он улыбнулся ей и накрыл ее руку своей ладонью.

– Все в порядке? – тихо спросил он.

В его спокойном голосе ощущалась не только особая сила, но и чуткость. Правда, Ванессе от этого не стало легче.