взлетел с авиабазы Эдварде и вдоль западного побережья Северной Америки направился в сторону Аляски. Во время полета над Аляской выполнялось фотографирование военного полигона в Коуп-Тандере. На обратном пути во время полета над Невадой были сделаны высококачественные фотографии летного центра ВМС. Совершая полет на высоте 21780 м, «Глоубал Хоук» с помощью бортовой РЛС с синтезированной апертурой обнаружил все расположенные на маршруте движущиеся цели. Всего с борта БПЛА в этом полете было передано почти 400 радиолокационных снимков местности и около 40 панорамных изображений.
Следующий рекордный по продолжительности полет (31,5 ч) был совершен 14-15 апреля 2000 г. И снова это сделал аппарат AV1. Затем состоялось несколько полетов над канадскими провинциями Альберта и Британской Колумбии. Эти полеты обеспечивали совместно специалисты США и Канады. 20 апреля аппарат AV4 перелетел с авиабазы Эдварде на авиабазу Эглин (шт. Флорида) для участия в маневрах «Линкс Сиз 00». Эти учения проходили с 1 по 12 мая 2000 г. в Мексиканском заливе. «Глоубал Хоук» совершал полеты вдоль американского побережья Мексиканского залива и передавал информацию о движении судов в штаб Береговой охраны. Он также занимался передачей радиолокационных изображений непосредственно на армейскую базу в Форт- Брэгге (шт. Северная Каролина) и на борт авианосца «Джордж Вашингтон», стоявшего на якоре в Норфолке (шт. Вирджиния).
8 мая БПЛА AV4 выполнил перелет с авиабазы Эггин через Атлантический океан к побережью Португалии, где принял участие в морских маневрах НАТО. В зоне маневров «Глоубал Хоук» провел 4 ч, выполняя разведку и целеуказания, а потом вернулся 9 мая назад. Весь полет занял 28 ч. Управление аппаратом осуществлялось из центра в Саффолке (шт. Вирджиния), откуда сигналы через спутник передавались сначала на авиабазу ВВС Великобритании в Моулсворте, а затем штаб-квартиру Южного Атлантического командования НАТО.
Этот же «беспилотник» принял участие в маневрах JTFEX 00-02, проходивших 14-26 мая. Он обеспечивал действия авианосной ударной группы и высадку десанта морской пехоты. 19 июня 2000 г. БГЛА вернулся на авиабазу Эдвардс. Всего в течение мая БПЛА AV4 совершил 22 полета.
Наконец, в конце апреля 2001 г. БПЛА «Глоубал Хоук» AV5 (95-2005), получивший персональное название «Южный Крест» II, взлетел с авиабазы Эдварде и направился на юг в сторону Австралии. Через 23 ч 22 мин он приземлился на авиабазе Эдинбург (шт. Южная Австралия). Там он в течение шести недель принимал участие в учениях «Тандем Срост», в которых участвовали подразделения армии, ВВС и береговой охраны Австралии. Всего было выполнено 11 полетов. БПЛА нескольк о раз пересекал Австралию от мыса Йорк до Дарвина и авиабазы Тиндал на севере Австралии . Домой но авиабазу Эдварде «Глоубал Хоук» вернулся 7 июня 2001 г. На этот момент пятерка «Глоубал Хоуков» налетала 1090 ч, выполнив 85 полетов.
Следует отметить, что свыше 330 ч пошли в зачет испытаний, проведенных в интересах Федерального управления гражданской авиации США (FAA). Дело в том, что многим специалистам стало ясно: через некоторое время «беспилотники» освоятся в воздушном пространстве не только Северной Америки, но и Европы и Азии и могут появиться проблемы в работе диспетчерских служб системы управления воздушным движением (УВД). Пока полеты БПЛА происходят в определенных районах воздушного пространства во время летных испытаний или учений, а также в зонах локальных военных конфликтов. Предвосхищая будущее, руководство FAA решило проявить инициативу и разработать порядок сертификации беспилотных аппаратов. С целью оказания поддержки этой работы в США выполняется программа ACCESS 5, в которой участвуют DARPA, NASA, FAA и некоторые фирмы. В мае 2001 г. фирма «Нортроп Грумман» и БПЛА «Глоубал Хоук» получили почетный приз «Колльер Трофи», вручаемый ежегодно зо большие заслуги в области разработки летательных аппаратов.
Необходимо сказать, что летные испытания аппаратов «Глоубал Хоук» проходили не так гладко. О потере опытного БПЛА AV2 выше уже говорилось. Кроме того, неоднократно наблюдались отказы гидравлической системы выпуска шасси, происходили сбои в работе бортовых компьютеров, возникали неполадки в силовой установке и т. д. Например, 6 декабря 1999 г. во время рулежки БПЛА AV3 отказала система управления шасси, в результате чего сложилась передняя опора и аппарат на большой скорости выкатился за пределы ВПП. При этом были сильно повреждены фюзеляж и крыло. Ремонт занял почти три месяца, полеты «беспилотника» возобновились 11 марта 2000 г. В декабре 2001 г. БПЛА после выполнения разведывательного полета над Афганистаном по неизвестной причине разбился над территорией ОАЭ, не долетев до своей базы в Саудовской Аравии. В июле 2002 г. еще один «Глоубал Хоук» был потерян непосредственно над Афганистаном из-за отказа силовой установки. Таким образом, из семи опытных аппаратов осталось четыре.
В апреле 2000 г. программа летных испытания БПЛА «Глоубал Хоук» завершилась и два аппарата были переданы ВВС США для оценочных и войсковых испытаний, которые начались в феврале 2001 г. В конце января 2002 г. был оформлен контракт F33857 стоимостью 101,3 млн. долл. для постройки первых двух серийных БПЛА (95- 2008 и 95-2009) и одного наземного пункта управления. Первый серийный БПЛА «Глоубал Хоук» Р1 был построен в августе 2003 г., и через месяц его передали ВВС. В декабре 2003 г. был поставлен серийный аппарат Р2. Всего для ВВС планируется приобрести 51 беспилотный комплекс, в состав которого входят один БПЛА, наземный пункт управления и средства, обеспечивающие старт и возвращение аппарата. На покупку всего этого планируется затратить 6,85 млрд. долл. (с учетом программы НИОКР). Не исключается увеличение объема закупок. Интерес к «Глоубал Хоуку» проявляет Береговая охрана США, собирающаяся приобрести семь аппаратов.
В конце января 2003 г. фирма «Нортроп Грумман» получила очередной контракт в размере 307 млн. долл., предусматривающий постройку четырех БПЛА и нескольких комплектов целевой нагрузки. Через месяц был заключен еще один контракт стоимостью 185 млн. долл. на изготовление двух БПЛА для ВМС США. Таким образом, было профинансировано производство первой партии из восьми серийных «Глоубал Хоуков» (PI, Р2, РЗ, AF3 – AF7). Первые серийные БПЛА были направлены к месту базирования на авиабазу Бил (шт. Калифорния), где базируется 12-я разведывательная эскадрилья. Другим местом дислокации является авиабаза Эглин (шт. Флорида).
В 2003 г. опытный БПЛА AV3, прозванный «Старым приятелем», был направлен в Ирак, где оказывал информационную поддержку военным операциям США и их союзников. В феврале 2006 г. после выполнения последнего задания «беспилотник» вернулся в США, а вместо него в Ирак прибыли два серийных аппарата. Всего AV3 налетал в боевых условиях свыше 4000 ч. К августу 2007 г. все 'Глоубал
