Рома медленно засыпал. И заснул. Прямо за столом.

Работы по восстановлению часовни шли полным ходом.

Каменщики, штукатуры, маляры наводили блеск на стены, художники придавали первозданный вид фрескам, росписям внутри часовни. Вероника и ее ребята занимались куполом. Вернее, над ним работали Иннокентий и Миша, без ее участия. Они уже накрыли купол позолоченной нержавейкой, остались только детали.

Сегодня с утра на куполе сама Вероника. Ей помогает Иннокентий. Миши нет. Он повез Романа к Иосифу Виссарионовичу.

Когда-то этот грузин работал на всемогущую Контору. Всеми фибрами души ненавидел он строй, который отверг идеи товарища Сталина. Обиженный на весь мир, товарищ Какошвили ушел в тайгу, спрятался от всех. Отшельником стал, на своего Сталина молится. Но Контору помнит. И его самого помнили.

Вероника, Иннокентий, Миша работают на Службу внутренней разведки. Ныркова «разрабатывают». Для конспирации им пришлось срочно освоить редчайшую профессию кровельщиков-верхолазов. А начальство уже продумало им легенду и заслало сюда, на работу, которая закрутилась с легкой руки Ныркова.

Нечистая сила в здешних краях развелась. В точном соответствии со старинной легендой. Раньше, может, здесь и в самом деле какая-то нечисть водилась – хотя и сомнительно. А сейчас точно: нечистая сила – это стаи волков, которые охраняют подступы к нелегальному производству господина Ныркова.

Знакомство с Игорем Шамановым по кличке Шаман – это работа разведчика. Хочешь не хочешь, а пришлось лечь с ним в постель. Производственная необходимость.

По ночам она пытала его. Хотя он об этом и не догадывался. Она делала ему легкий укол, специальный препарат рассасывался по крови. И бандит готов был отвечать на любой ее вопрос. Она просто брала его за мизинец и начинала спрашивать. Вопрос – ответ...

Он рассказал ей немало. А еще поведал о московском опере Лозовом. О том самом, с которым она ехала из Москвы в Семиречье. Уже тогда в столицу ушла просьба узнать, кто такой этот Роман Лозовой. Ответ пришел сюда, в Семиречье. Так вот и узнала Вероника о Волчаре и его команде. Судя по всему, сила это довольно мощная. И появись этот Волчара в Семиречье, будет много шума.

Ей пришлось разрабатывать целую операцию по спасению Романа. Миша установил мощные дымовые шашки. А Иннокентий заправлял всей музыкой. С шумом поставил завесу в самый нужный момент.

А потом ей еще пришлось искать беглеца, чтобы вывести из-под удара. Это ей удалось. Теперь Роман в безопасности. А вот она нет. Сможет ли она выйти сухой из воды?

Как паук сидела она на куполе, вся в веревках. «Восьмерки», «зажимы», карабины, крючья. Из инструментов у нее три молотка: обыкновенный, небольшая кувалда и киянка. Три пары кровельных ножниц, плоскогубцы, дрель, гвозди. И ощущение причастности к святому делу. Все-таки не что-нибудь, а часовню восстанавливают они. Пусть и для прикрытия эта работа, но слов из песни не выкинешь. Купол уже почти накрыт, а скоро и крест позолоченный установят. И колокол. Загудит набат и начнет отпугивать нечистую силу.

– Эй! – едва слышно донесся до нее снизу знакомый голос.

С головокружительной высоты она глянула на землю. И увидела джип, возле него своего любовника. Шаман стоял с высоко задранной головой и смотрел на нее.

Вероника весело помахала ему рукой. С каким удовольствием она уронила бы ему на голову кувалдочку. Но пришлось спускаться самой. Нельзя заставлять Шамана долго ждать себя. Сейчас он на взводе – всю ночь за Ромой гонялся. И раздражать его – вредить себе.

– Ты почему здесь? – недовольно спросил он.

Глаза красные, воспаленные. Явно за всю ночь даже не вздремнул. Оно и неудивительно. Слишком прытким оказался беглец.

Он бы изловил Лозового, если бы обладал интуицией разведчика. Вероника ею обладала. Поэтому она точно вычислила, куда может податься беглец. А Шаман работал по адресам методом исключения. И до квартиры Мухина добрался слишком поздно. Поэтому потерял сразу троих.

– А ты где ночью шлялся? – в пику ему спросила она.

– Это мое дело! – нахмурился он.

– А это мое! – показала она на часовню.

– Ну мы же договорились, что ты не будешь заниматься этим...

– А если душа просит?..

– А что просит тело? – он решил сменить тему.

– Тело просит тебя, Игорек. Но тебя ж вчера не было... Всю ночь тебя ждала, а под утро сюда...

Глядя на нее, трудно было сказать, что она прождала его всю ночь. Свежая, веселая, выспавшаяся. А ведь, как и он, за эту ночь не сомкнула глаз. Но, в отличие от него, она умела скрывать усталость и делала это на высоком профессиональном уровне.

– Теперь поедем ко мне, – сказал Игорь. – Считай, что ты меня дождалась.

– Я переоденусь?

На ней была рабочая спецодежда. Но и в ней она смотрелась неплохо.

– Зачем?.. Дома переоденешься... А потом примешь душ. Вместе со мной...

– Ой, это будет чудесно! – обрадовалась она.

И даже захлопала в ладоши.

– Поехали быстрей! – Она избавилась от альпинистского снаряжения и шмыгнула в машину.

Игорь взял ее сзади, когда она намыливала голову. Он торопился. И не зря. Он только начал, когда запиликал телефон. А отмахнуться от него он не мог. Слишком важные для него события происходили. Его вызывал к себе Нырков.

* * *

Матвей Данилович с неприязнью смотрел на Чусова и на Шамана.

– Вторые сутки пошли, – сухо сказал он. – В чем дело?

Чусов промолчал. Похоже, он не уверен, что Лозового можно достать.

– Да найдем гада, – ударил себя кулаком в грудь Шаман.

– Ты его уже нашел...

– Так кто ж знал, что он в подвале затаился? – помрачнел «бригадир».

Вчера, после того, как Лозовой скрылся от них, оставив троих убитых, его настигли машины патрульной «бригады». Но и тут прокол. Лозовой снова ушел от погони. До сих пор найти его не могут.

А ведь были подняты все патрульные силы, снятые с объектов. Ими руководил Чусов. Но все безрезультатно.

Хотя нет. Результат есть. Три бойца Шамана, два боевика из патрульной «бригады». И два джипа всмятку. А беглеца и след простыл.

– Не затаился, а затаились, – сказал Чусов.

Хмурый, он смотрел куда-то мимо Ныркова.

– Двое их было, – продолжал он. – Лозовой и какая-то женщина. Молодая блондинка...

– Блондинка?.. Она?! – встрепенулся Шаман.

Матвей Данилович недовольно глянул на него. Но тот этого как будто и не заметил.

– С этим, ну... Мухиным... блондинка была. Какого-то хмыря искала, а нашла его. А потом куда-то исчезла. Вместе с Лозовым. Или раньше. А может, позже... А получается, вместе с ним... Да, надо было сразу срубить...

Надо было. Но не срубил. Потому что ума не хватает... Нырков не мог скрыть своего недовольства.

– Эта блондинка застрелила двоих у дома Мухина, – сказал Чусов. – И машину она вела. И в джип патрульный она врезалась. «Шестерку» у мужика с бабой угнала. И, между прочим, без перчаток была... Но отпечатков пальцев нигде не оставила. Специальным составом руки обработаны... Словом, не добровольная она помощница. Профессионалка...

– Откуда она взялась? – Нырков обеспокоенно посмотрел на Чусова.

– Оттуда, где сейчас Лозовой прячется... Она его из-под удара вывела. И это не первый раз. Дымовая завеса в бывшей парикмахерской? Откуда она?

– Блондинку нужно найти, – сказал Нырков.