ничего уже не меняло. Картина в целом была ясна. Ларису освободили от всяческих подозрений. Все оперативные силы были брошены на розыски Никиты.

Но, увы, по адресу в районе «Каширского двора» его не обнаружили. На квартире была установлена засада, но красавчик явно не желал попадать в ловушку. Его подали в федеральный розыск, но прошел месяц, два, а результатов никаких. Как корова языком слизнула...

Лариса возвращалась с охоты. Поскольку она увлекалась необычной охотой, то и вид у нее был специфический. Вместо камуфляжа и болотных сапог – топик, оголяющий спину и плечи, чересчур короткая юбочка и босоножки на длинной шпильке. Вместо шляпы и москитной сетки – роскошная прическа и крикливая косметика. И модная сумочка вместо рюкзака. Она не спала всю ночь, устала, но при этом выглядела свежо.

Было раннее утро, и ее можно было принять за проститутку, возвращающуюся с работы. Но ей было все равно, за кого ее примут. Лишь бы поскорее добраться до постели и примять головой подушку...

Возле подъезда стоял роскошный джип «Гелендваген».

Машина приметная, к тому же раньше она такую здесь не видела.

Лариса насторожилась, и, как оказалось, не напрасно. Джип появился здесь по ее душу. К счастью, из него вышел не киллер, а давно забытый Тимофей...

Год прошел с тех пор, как они расстались. И полгода после того, как они встретились в ресторане. Но только сейчас он все-таки нашел ее...

– Лариса!.. – восторженно протянул он.

Вид у нее сногсшибательный, но на ногах он все же удержался.

Спасибо и на этом.

– Ты откуда?

– Я что, должна перед тобой отчитываться? – беззлобно, но с ехидной улыбкой спросила она.

– Нет... Просто ты так выглядишь...

– Как будто только что с панели, да?

– Ну, я бы не сказал... – замялся он.

– Ты на меня так не смотри. А то еще подумаю, что ты изнасиловать меня хочешь...

– У меня даже в мыслях нет!..

– Да ладно тебе, я вас, мужиков, насквозь вижу... Работа у меня такая, маньяков и насильников ловить. Сегодня маньяки отдыхают, поэтому я без улова... Думаешь, я шучу? Ну и думай себе на здоровье, мне все равно...

– Так ты что, до сих пор в милиции служишь?

– Между прочим, меня ставят в пример. «Капитана» недавно присвоили... Учти, я не хвастаюсь. Просто хочу, чтобы ты знал, какая я грозная. Чтобы в покое оставил... Заметь, я даже не спрашиваю, что ты здесь делаешь. Некогда тебя слушать. Спать хочу. Привычка у меня дурная, хоть раз в сутки, хоть немного, но нужно поспать...

– А мне вот не спится...

– У каждого свои проблемы...

– Лариса, ты что, вот так возьмешь и уйдешь?

– Могу пригласить тебя к себе. Но кофе приготовишь сам...

Лариса щелкнула пальцами и одновременно махнула рукой, приглашая Тимофея за собой. Ей было все равно, пойдет он за ней или нет. Он пошел. Как та собачонка...

Квартира у нее однокомнатная, обстановка так себе, похвастать нечем. Но ей было совершенно все равно, что подумает Тимофей. Он-то привык к роскоши...

Она закрыла за ним дверь, рукой показала на кухню, а сама прямым ходом устремилась в ванную. Первым делом снять осточертевшие шмотки, затем содрать с лица дурацкий макияж и с головой под душ!..

Вода смыла с нее уличную пыль, усталость и разбавила сонную хмарь. Тимофей оказался расторопным малым. Нашел молотый кофе, сварил его в турке, разлил по чашкам.

– Хорошо у тебя, – присаживаясь на табурет, сказал он.

– Сама знаю, что хорошо... А ты какими судьбами?

На шею ему она вешаться не стала, но по волосам рукой провела. Тимофей даже зажмурился от удовольствия, как тот кот, которого погладили за ухом.

– Э-эй, не спать! – тряхнула она его за плечо. – Давай выкладывай, как ты здесь оказался?

– К тебе приехал.

– Чего так рано?

– Ну так, думал перехватить тебя, когда ты на работу будешь идти. А ты, наоборот, возвращалась...

– Это частности... Откуда адрес узнал?

– Телохранитель мой, ну с которым я тогда в ресторане был, живет здесь рядом. Тебя случайно увидел, мне сообщил. Но только номер дома...

– Долго ж ты меня искал, – усмехнулась Лариса.

– Да искал!.. Думал, мне Лиза твой адрес скажет. А она сказала, что ты со старой квартиры съехала, а про новую никому ничего не сказала...

– Даже матери родной... – подыграла она подруге. – Это у нас конспирацией называется... А чего такой смурной стал?

– Не смурной, а недовольный... Я же тебя искал, а нашел Лизку...

– Передавай ей привет.

– Не получится, – мотнул головой Тимофей. – Исчезла Лиза, дома уже вторую неделю нет...

– Что, не выдержала душа поэта? Ушла?

– Не знаю... У нее квартира своя, там ее нет. У матери тоже нет. Нигде нет...

– Может, уехала куда?

– Куда?

– Лето на дворе. Может, на море укатила?

– Мы с ней весь июнь-июль на море были. Недавно приехали...

– Ну так она там с тобой была, а то... Да, кстати, я не спросила, как там у вас, свадебка-то была? А то, может, Лизка жена тебе, а я, получается, над чувствами издеваюсь...

– Не было свадьбы.

– Но живете-то вместе?

– Жили... Нету Лизы, пропала она...

– Да не волнуйся, найдется...

– А я, представь себе, волнуюсь...

– Ты приехал, чтобы я тебя пожалела?

– Я приехал, потому что давно тебя искал...

– Зачем?

– Она еще спрашивает зачем! – фыркнул Тимофей. – Как будто между нами ничего не было...

– Да, что-то было. Тебе понравилось?

– Как будто ты не знаешь, что да...

– Хорошего понемножку... Ты же знаешь, что я кошка, которая гуляет сама по себе... К тому же у тебя есть Лиза, и я от всей души желаю тебе и ей счастья...

– Так это ты из-за нее меня бросила?

– Да я тебя не бросала, просто уехала... Я не поняла, тебе что, плохо с Лизой?

– Не знаю... – в глубоком раздумье мотнул он головой.

– Целый год живешь с ней, а не знаешь... Если бы тебе было с ней плохо, ты бы не жил с ней...

– Так в том-то и дело... Я принял ее потому, что она твоя подруга. Потом у нас возникли отношения... Но я все равно думал только о тебе... Но тебя не было, а Лиза всегда рядом. Я не знаю, что это, привязанность или нет, но мне с ней было удобно. Я бы сказал, комфортно... Да, тогда она казалась мне взбалмошной