Серега и Толян косо глянули на него. Но промолчали. Не стали ругаться. Хотя, похоже, были не прочь. Что-то их остановило. А может, они интуитивно признают его право на лидерство?

А что, Алик никогда не был слюнтяем. Это в армии его жизнь слегка прибила. Там он был тише воды, ниже травы. Зато на гражданке котировался. Пацаны его уважали, шли за ним... Только нет больше его уличных дружбанов. В другой жизни они остались. Сейчас с ним Гоша, Серега и Толян. Но ведь это не значит, что при них он должен оставаться на вторых ролях.

– В натуре, чего разгунделись? – поддержал его Гоша. – Бабки возьмем, тогда прикалываться будете. А счас молчать и сопеть в две дырочки.

Хотя сам он не молчал.

– А неплохо говнюки устроились, – кивнул он на дом. – Типа фермеры. Типа свои поля. Типа свой хутор...

– На сраной козе к ним не подъедешь, – авторитетно подтвердил Алик. – Дом на отшибе, местность из окон во все стороны просматривается, забор смотри какой. Собаки во дворе наверняка есть.

В подтверждение со стороны дома до них донесся густой собачий лай.

– Овчарка. И не одна, – определил Серега.

И нервно передернул плечами. Ему явно хотелось включить задний ход. Слишком сложную задачку задал им Гоша. Слишком сложную.

– Не, в натуре, как нам в дом попасть? – заскулил Толян. – У них же сто пудов ружья. Если не пулемет...

– Ага, еще бомбардировщики в воздух поднимут, – невесело съязвил Гоша.

Он и сам приуныл. Окончательно въехал, что не взять им с ходу фермерский хутор. Не с их силами эту крепость штурмовать. Хотя...

– Как думаете, пацаны, водичка сейчас холодная? – спросил Алик.

– Какая водичка? – покосился на него Толян.

– А которая в реке...

– Ты что, хочешь по реке к дому подобраться? – вылупился на него Гоша.

В глазах его появилось понимание.

– Я не хочу, – усмехнулся Алик.

Он ощущал себя на голову выше своих подельников. И в душе считал, что уже имеет полное право смотреть на них свысока.

– Я лично в реку не полезу.

– А кто полезет? – напрягся Толян.

– Ты и полезешь!

– Эй, я чо, лысый?

– Может, и не лысый. Но автомата у тебя нет. А у меня есть... Вот, видишь!

Алик нехотя поднял автомат, и ствол как бы ненароком ткнулся Толяну в живот. Даже в темноте было видно, как тот побледнел.

– При чем здесь автомат? – Сереге явно было не по себе.

– А при том. У кого ствол, тот заказывает холодную воду, а у кого нет, тот в нее ныряет...

Казалось, Алика просто невозможно было вывести из душевного равновесия. Он и сам удивлялся собственному хладнокровию. Зато у других нервы не железные. Пора разряжать обстановку.

– Короче, есть план. Надо подойти к дому со стороны реки, отвлечь на себя собак.

– Легко сказать. А если они за мной в воду прыгнут? – спросил Толян.

Пацан сломался на счет «два». Сам себя убедил, что именно ему купаться в холодной воде.

– Не ссы, не прыгнут, – хлопнул его по плечу Гоша.

И глянул на Алика как на равного себе.

– Ну, отвлечем псов, что дальше? – спросил он.

– Дальше через забор сиганем. Если получится... Надо поближе к дому подойти. На забор глянуть. Если там колючка поверху пущена, лучше обратно повернуть.

Опасения оправдались. Поверх забора была пущена колючая проволока.

– Труба дело, – облегченно вздохнул Толян. – Уходить надо.

Лучше домой повернуть, чем в холодную воду с головой. Алик его понимал. Но ничем помочь не мог.

– Ерунда, – покачал он головой. – Колючка в один ряд – чешуя на постном масле. Самое большее, штаны порвем.

С внешней стороны каменного забора стоял какой-то прицеп без колес. Запрыгнуть на него проще пареной репы. Отличный трамплин, чтобы попасть во двор дома.

– Думаешь, надо рискнуть, – уже как подчиненный у командира спросил у Алика Гоша.

– Думаю, надо, – кивнул он.

– А если собаки назад повернут? – спросил Серега. – Если на нас бросятся?

– Повернуть могут, – процедил Алик. И зло добавил. – Только не бросятся. Очередями посеку!

В этот момент он ничего не боялся.

Все вышло точно так, как он и предвидел. На ночь собак спустили с цепи, поэтому ничто не мешало им всем броситься к реке. Толян барахтался в темной воде, отвлекал на себя обезумевших от злости собак. Алик, Гоша и Серега тем временем перемахнули через забор, подкрались к входной двери.

– Сейчас хозяева проснутся, – предсказал Алик.

И точно, в окнах дома зажегся свет, лязгнул засов. Открылась дверь, и на крыльцо выскочили два мужика в исподнем. В руках у одного ружье.

– Бляха! – выругался он.

– Какая там падла? – взвыл второй.

Алик мог взять их в оборот прямо сейчас. Но решил повременить. Мужики устремились к реке. Он препятствовать им не стал. Вот если бы они закрыли за собой дверь. Но нет. Дверь-то как раз осталась открытой.

Гоша сильно нервничал, Серега от переживаний выбивал зубами барабанную дробь. Алику же хоть бы хны. За спиной распустились демонические крылья. Для него просто не существовало преград.

– Пошли! – велел он.

Гоша не заставил себя ждать. Зато сплоховал Серега. Пришлось дать ему пинка под зад. Подействовало. Он первый влетел в дом. И лоб в лоб столкнулся с третьим мужиком.

– Не понял! – зарычал тот.

И тут же автоматный ствол ткнулся ему в грудь. Это поспел Алик.

– Молчать, мурло! – прошипел он.

– Получи!

Гоша не облажался. И со всей силы вломил мужику промеж глаз. В кулаке был зажат кастет – такой удар выдержать мог далеко не каждый. Мужик не выдержал. Обливаясь кровью, он хлопнулся на пол. Пару раз дернул ногой и затих.

Алик прислушался. В доме было тихо. И во дворе уже не так часто и громко лаяли овчарки. Похоже, Толян решил завязать с водными процедурами.

Мужики вернулись быстро. И тут же нарвались на грубость. Алик взял обоих на мушку. Гоша с Серегой вырубили одного и забрали ружье у второго. Дверь закрыли на засов.

– Кто... Кто вы такие? – в ужасе спросил обезоруженный мужик.

– А ты не понял, да? – хищно усмехнулся Алик.

Он ощущал себя всесильным монстром, а в своей жертве видел букашку, которую мог запросто прихлопнуть одним хлопком.

– Про службу охраны нефтепровода слышал? – наслаждаясь своим величием, спросил он.

– Какая служба? О чем вы?

– Да все о том же... Зачем нефть воруешь?

– Ничего я не ворую.

– Точно не воруешь?

– Точно.