— Вы бы все расслышали, если бы не болтали без умолку, — ответила Майя немного раздраженно.

Наступила тишина, чего она и добивалась.

— Скучно-то как… — пробормотал Тодзи, сидя на скамейке вместе с Синдзи.

Синдзи слушал музыку через наушники и не ответил.

— Я хочу чем-нибудь заняться.

— Что? — переспросил Синдзи, — Мы даже не можем пойти в город, пока эти психи свободно разгуливают там. Кроме того, у нас нет переводчика.

— Мы могли бы поиграть в баскетбол, — предложил с надеждой Тодзи.

— Ты сегодня и так часто выигрываешь у меня, — сказал Синдзи, — Жаль, Аски здесь нет.

— Жаль, что Хикари здесь нет, — отозвался Тодзи.

На какое-то время наступила тишина.

— Мы неудачники, — пожаловался Тодзи, — Наши подруги уехали, а мы сидим тут на скамейке, — он застонал и поднял взгляд к небу.

— Мы можем посмотреть телевизор.

— Мы ничего не поймем, — Тодзи сделал паузу, — Как считаешь, они позволят нам пострелять в тире?

— Мы слишком недавно в Германии.

Тодзи снова вздохнул.

— Должно же быть хоть ЧТО-ТО, чем можно заняться.

— Возможно, мы… — Синдзи осекся.

— Что случилось?

— Не знаю, — сказал Синдзи, — У меня плохое предчувствие.

— Как перед надвигающейся атакой?

— Нет, просто предчувствие.

Тодзи вздохнул.

— Проклятье. Хмм, может сыграем в какую-нибудь компьютерную игру?

— Хорошо, — ответил Синдзи, поднимаясь, — хоть что-то интересное.

— Все веселее, чем сидеть на скамейке.

Далеко от них, Аска, Анна и Хикари нашли дом доктора Крауса, построенный из старого песчаника, и вошли внутрь, чтобы поговорить с управляющим.

— Он умер, — объяснил Аске управляющий, невысокий, очень полный, лысеющий мужчина, — Совсем недавно. Кто-то попытался ограбить его квартиру, и это закончилось убийством.

Аска молчала в шоке.

— Они украли его телевизор, компьютер, столовое серебро и множество книг. Почти все, — управляющий покачал головой, — Жаль. Доктор Краус был тихим человеком, никогда не доставлял никому беспокойства. Похороны были очень приличными.

— Когда он умер?

— Двадцать второго числа.

«За неделю до того, как я нашла его сайт, — подумала Аска, — Значит, его интернет-провайдер не лгал, когда ответил, что аккаунт закрыт из-за неоплаченных счетов, но…» Она по-прежнему чувствовала — что-то тут неладно.

Она решила выбить правду из Гендо. Если этого человека убили по его приказу, то он заплатит.

— Я хочу знать ПРАВДУ! — орала Аска на Гендо.

Сидя за своим столом, он сложил руки и уставился на нее. Если он хотел таким образом запугать ее, то это не сработало.

— Важная информация не может выдаваться кому попало по первому требованию.

— Это информация о моих родителях! Я имею право знать — что на самом деле случилось с ними! Ты был там! Ты знаешь — что произошло! — она указала на него жестом обвинителя.

— Думаю, если бы я присутствовал там, то сейчас был бы мертв, — ответил Гендо, — Твои родители погибли, отважно спасая других людей. Вот и все.

— Вы проводили какие-то генетические эксперименты на втором ребенке моих родителей и на всех этих прочих детях! И скрыли это! — тусклое красное сияние окружило ее руку.

— Вопрос закрыт, — отрезал Гендо. Он снял очки и попытался отвернулся от нее.

— НЕПРАВИЛЬНЫЙ ОТВЕТ. Либо ты скажешь мне правду, либо я выбью ее из тебя! — рука Аски, объятая пламенем, застыла всего в нескольких дюймах от груди Гендо.

На мгновение, она заметила страх в его глазах. Маска, за которой он прятал свои эмоции, исчезла. Она почти ощущала запах его страха.

— Ты думаешь, Синдзи будет тебе благодарен, если ты зажаришь меня до смерти?

Она содрогнулась.

— Я хочу знать правду!

— То, что ты собираешься убить меня, показывает, что ты не готова к принятию истины, — сказал Гендо, его голос звучал отрешенно и строго, трудно было сказать, что он на самом деле чувствует. Она уловила лишь намек на презрение, что еще больше разозлило ее.

— Я тебе покажу…

Тут она ощутила импульс силы позади нее, и обернулась, увидев Тодзи и Синдзи.

— Аска, что ты делаешь? — взволнованно спросил Синдзи.

Тодзи следил за ее полыхающей рукой.

— Я хочу знать, что случилось с моими родителями! Они лгали мне! — закричала Аска.

Тодзи подступил к Аске, потом заколебался. Синдзи подошел к ней и взял ее за руку, объятую пламенем, смотря прямо в глаза.

— Пожалуйста, не угрожай моему отцу, Аска, — сказал он тихо.

Она напряглась.

— Я хочу знать правду. Он и Фуюцуки — единственные люди, кто знают!

— Отец, Аска имеет право знать, что случилось с ее родителями, — сказал Синдзи, — Пожалуйста, расскажи ей, — в его голосе слились просьба и требование, он не отрывал взгляда от лица отца.

Несколько секунд они смотрели друг на друга, затем Гендо произнес:

— Хорошо. Вот что случилось. Первые эксперименты после создания Евангелионов показали, что большинство людей сходит с ума, или ужасно видоизменяется при попытке управлять нашей испытательной моделью. Другие умирали, — он прервался, чтобы глотнуть кофе, минуту сидел молча, затем продолжил, — Подобно Юи, моей жене, матери Синдзи. Однако, мы установили, что Рей может успешно синхронизироваться с ЕВОЙ. Мы выделили то, что, как мы полагали, является генетическим фактором, позволяющим людям управлять ЕВАМИ. Специальными методами мы создали зародыши с такими же характеристиками и вживили их добровольцам.

— Моя мать согласилась на это? — в ужасе спросила Аска.

— Твоя мать осознавала опасность, с которой столкнулся наш мир. Это являлось необходимым риском. Но то, что последовало потом… стало катастрофой. Наши знания были несовершенны. Мы не до конца изучили свойства генетического материала АДАМА. В результате, один из детей действительно прогрыз выход из утробы матери. Началась паника, оборудование было повреждено, вспыхнул пожар и лаборатория погрузилась в анархию и смерть, — Гендо снова глотнул кофе, — Мы не знаем всех деталей, потому что большинство свидетелей погибло, а те, кто остался в живых, в панике думали о чем угодно, но только не о том, чтобы следить за происходящим. Твоя мать умерла, когда ее ребенок прогрыз выход наружу, очевидно пытаясь избежать опасности. Твой отец помогал тем немногим, кто остался в живых, потом вернулся за своей женой и позже умер от отравления ядовитыми газами. Доктор Крупп, глава лаборатории, несколько дней спустя покончил с собой, не вынеся позора.

— Как вы могли заниматься чем-то подобным?! Это ужасно — изменять генетику младенцев! Как вы