– А вы куда? – не скрывая разочарования, спросил на правах старейшего сотрудника Шнейдерман.

– Я пойду работать руководителем компании, которая будет у вас основным заказчиком, а в нашей фирме останусь председателем совета директоров, таким образом оставив за собой разработку стратегии ее развития. Все, большее я рассказать не могу. Совещание закончено.

Вновь, как и три года назад, я покидал свою фирму, свое детище. Но если в прошлый раз я делал это потому, что сам хотел, то сейчас я не знал, куда иду и что буду делать. Понятно только одно – ситуация безвыходная, другого варианта решения проблем, возникших вокруг меня, не существует.

Набрал номер телефона Валентина, спросил, где будет располагаться мое рабочее место и можно ли приступить к работе незамедлительно. Меня удивил ответ олигарха. Оказывается, офис компании, которой мне предстояло руководить, будет в том самом здании, где мы сегодня встречались. Как правило, руководители многопрофильных корпораций не любили сажать под одной крышей и свои производственные подразделения. Принятое Валентином решение иллюстрировало то огромное значение, которое олигарх придавал нашему бизнес-направлению.

Я собрал все вещи, которые были мне необходимы, в одну небольшую коробку, оставшуюся от моего возвращения из компании «Вектор-Лайн». Присел на дорожку и вышел из кабинета. Надолго ли в этот раз, чем все кончится? Предательски ныло сердце; интуиция, мой верный спутник, подсказывала, что, мягко говоря, не все будет гладко. Я не мог понять, откуда взялись такие ощущения.

Водитель выслушал адрес, и мы, продираясь через огромные пробки, заполнившие Садовое кольцо, медленно направились в мой новый «дом». В этот момент, впервые за сегодняшний день, я вспомнил Катю. За прошедшие несколько дней она мне ни разу не позвонила, но и я не сделал ни одной попытки связаться с ней. Видимо, мы так насытились друг другом, что потребовался небольшой перерыв, после которого станет понятно, сможем ли мы общаться в дальнейшем, или наши отношения умрут навсегда.

Удивительно устроена жизнь. Люди, получавшие удовольствие от общения, вдруг, без видимого повода, перестают общаться, а потом и расстаются насовсем. Как правило, это бывает тогда, когда они легко начинали общаться. Так же легко они и расстаются. И опять, в который раз, мне пришла на ум пословица «Easy come, easy go». Может быть, меня начала раздражать далеко не светская манера поведения спутницы, может быть, надоели глаза, наполнявшиеся маслянистой похотью при виде каждого достойного партнера. А может быть, я просто устал физически и моему организму нужна была пауза, ведь каждая наша встреча заканчивалась бурной постельной сценой. Как бы то ни было, звонить Кате я не хотел, да и она, похоже, не горела желанием пообщаться со мной. И главное, меня это абсолютно не задевало, мне было безразлично!

В этот раз пропуск на меня был заказан. В приемной ждал заместитель Валентина, проводивший меня в роскошный кабинет с комнатой отдыха и огромной туалетной комнатой, укомплектованной душевой кабиной. Меня поразило наличие зубной щетки, бритвы и полного набора косметики, необходимого для безвылазного нахождения в кабинете по меньшей мере пару месяцев.

– Это ваш рабочий кабинет, если что-то не хватает, сообщите об этом мне. Вот безлимитная SIM-карта для мобильного телефона. Мы можем предоставить вам автомобиль, но если вы хотите оставить свой, оформим его в аренду, а водителя примем на работу. Меня зовут Сергей Юрьевич, я буду помогать вам на первых порах, но, насколько мне известно, все вопросы в будущем с вами будет обсуждать лично Валентин Александрович. Могу ли я на первых порах чем-нибудь быть вам полезен?

Пока все напоминало мне сказку. Хотелось ущипнуть себя и спросить «Наяву ли?», но задал я совсем другой вопрос:

– А можно было бы познакомиться с сотрудниками моей компании?

– Нет! – твердо произнес Сергей Юрьевич.

– Почему же нет? – удивился я.

– Потому что их просто нет. Ваших сотрудников в корпорации пока не су-ще-ству-ет!

Последнее слово собеседник произнес очень медленно, растягивая его практически по буквам.

– Как это не «существует»? А где же они?

– Вам предстоит с нуля сформировать команду, укомплектовать штатом компанию, при этом заказов уже на сегодняшний день получено на круглую сумму, но мне кажется, что лучше на эту тему поговорить с шефом. Кстати, давайте я провожу вас к нему, он ожидает!

Я подошел к зеркалу, поправил прическу, галстук, все-таки как-никак к начальнику направляюсь и ответил:

– Я готов, пойдемте!

В приемной по-прежнему царила все та же секретарша, но была она уже значительно добрее, даже предложила присесть на диван. Надо же, какой молниеносный карьерный скачок я совершил – умудрился за один день перебраться из фойе в приемную. Глядишь, так за недельку-другую или на крайний случай месячишко, и к боссу разрешат входить без стука! В приемной, кроме нас, никого не было.

Мой спутник спросил, многозначительно показав головой на дверь:

– Он там один?

– Да. – Секретарша посмотрела на стоявшие перед ней телефоны и заигрывающим тоном произнесла: – Сейчас по «кремлевке» закончит говорить, и вы сможете пройти.

В этот момент дверь в приемную раскрылась и в проеме показалась женская головка. Нет, это была голова не женщины, а богини. Мне было достаточно одного взгляда, чтобы понять: передо мной именно та женщина, о которой я мечтал всю жизнь. Так в жизни бывает, ты создаешь в мыслях идеал, который не может существовать в реальной жизни. Лицо, фигура, глаза, волосы, одежда, манера себя вести и одеваться. Можно увидеть в кино, в глянцевых журналах, а вот рядом с тобой – нет. И вдруг созданный мной за многие годы бесплодных исканий идеал находится в приемной да еще и говорит ангельским голосом:

– Катя! Валентин Александрович один?

– Да, а что, вас вызывали? – резко бросила Катя.

Мне стало понятно, что секретаря звали Катей, и она почему-то очень не любила вошедшую красавицу.

– Валентин Александрович просил принести ему отчет. Я подготовила материалы и хотела кое-что пояснить.

– Евгения, оставьте отчет. Я передам его шефу, он сейчас занят. Если будут вопросы, Валентин Александрович вас вызовет.

– Хорошо, – спокойно произнесла Евгения, положила бумаги на стол и направилась к двери.

В эту секунду наши взгляды пересеклись, и я почувствовал, как мне показалось, ее интерес к моей персоне. Так бывает не только в кино: всплеск, взрыв – и дальше хочется сделать все, чтобы это продолжалось бесконечно долго. Я проводил Евгению взглядом и залюбовался походкой красавицы, а о фигуре и говорить нечего! Даже не представляю, с кем ее можно было сравнить. Все мои спутницы: и последние и многие-многие до них – меркли перед чудом, которое мне сейчас открылось.

Сергей Юрьевич, поймав мой взгляд, шепотом произнес:

– Хороша! Руководитель нашего финансового департамента.

– Как? Такая молодая, ей же нет и тридцати!

– Ну, что-то около того, но умна, образованна… – еще тише произнес он и развел руками. Наверное, этот жест должен был означать: «Что поделаешь, бывает!»

Тут я понял, почему мой собеседник опустился до глубокого шепота. Катерина, понявшая причину нашего шептания, превратившись из доброй волшебницы в злую ведьму, буквально рявкнула:

– Проходите! Валентин Александрович ждет вас!

– Здравствуй, Вячеслав! – Олигарх перешел со мной на «ты», этого следовало ожидать, я же теперь его вассал. Пусть даже баронских кровей, но все равно подчиненный. – Ну как, освоился на новом месте?

– Кабинет получил, – ушел я от прямого ответа. Очень уж удивила ситуация, которая открылась мне, что весь бизнес предстояло начинать с нуля.

– Кабинет – это главное! Остальное приложится. Какие у тебя есть ко мне вопросы?

– Правильно ли я понял, что при наличии большого количества заказов компания еще даже не укомплектована персоналом?

– Нет, неправильно! Есть ты, есть главный бухгалтер, кто еще нужен? – засмеялся олигарх.