она так и не позвонила и теперь мучилась угрызениями совести, ведь она, вслед за Синди, подвела Мэнни с Голдой. Нечестно оставлять их сразу без двух официанток, да еще без объяснений.

Но что она могла сделать? Она будто попала на скорый поезд и никак не может сойти. Да и не хочет. Вот это путешествие!

Ланч под шелестящими листьями пальмы был еще одним открытием. Омар и креветки, разные салаты, хлеб на любой вкус, вино и музыка. Тетя Арета чувствовала бы себя в раю.

Посыльный принес Чипу «Нью-Йорк пост», и тот сразу стал читать спортивные страницы. Либерти скользнула глазом по заголовку на первой полосе:

Так вот оно что! Теперь понятно, зачем Дайан ей названивала.

— Можно позвонить с твоего телефона? — спросила она у Тэдди. — Мне надо с мамой поговорить.

Макс сидел на кухне и просматривал газеты. Они пестрели заголовками Куда более страшными, чем он мог себе представить. «ЗАРЕЗАНА СВЕТСКАЯ ЛЬВИЦА!» — вопила «Нью-Йорк пост». «СВЕТСКУЮ КРАСАВИЦУ ШЕСТЬ РАЗ ПЫРНУЛИ НОЖОМ» — красовалось на первой полосе «Дейли ньюс». Даже «Нью-Йорк таймс» и «Уолл-стрит джорнел» поместили заметки об убийстве на первых полосах. Фотографий тоже было с избытком, в основном — Марина на разных светских мероприятиях и несколько снимков вместе с Максом. Была даже фотография ее и Лулу на теннисном турнире в Саутгэмптоне.

— Черт бы их побрал! — возмутился Макс. — Неужели обязательно впутывать ребенка?

Тут он вспомнил, что еще не позвонил Эми. Накануне вечером он так увлекся разбором обнаруженных бумаг, что совсем забыл про Эми и Лулу.

Он набрал номер.

— Извини меня, солнышко, я вчера так замотался — должно быть, отключился незаметно для себя. У вас там все в порядке? Джет еще у тебя?

— Нет, — ответила Эми, — он уехал, как только Лулу заснула.

— В каком она сегодня настроении?

— Капризничает. Просится к тебе. И я ее понимаю. Вчера она пережила большое потрясение, и сейчас ей нужен только ты.

— В данный момент это вряд ли возможно, — уклончиво ответил Макс. Он не представлял, что ему сейчас делать с дочкой.

— Макс, я для нее практически чужой человек, — продолжала Эми. — Неужели нет способа уговорить няню вернуться?

— Она уже улетела в Англию, — вздохнул Макс.

— Как бы то ни было, ей нужен человек, с которым она будет чувствовать себя в безопасности.

— Думаешь, я этого не понимаю?

— А у Марины не было какой-нибудь близкой подруги? Которая могла бы взять Лулу к себе?

— Нет, — отрезал Макс. — И давай не будем об этом.

— И что ты собираешься делать?

— Приеду и сам ее заберу.

— Это было бы самое лучшее.

— Эми, — предупредил Макс, — ни в коем случае не показывай ей газеты. Это ужас, что они пишут.

— Не волнуйся, я понимаю.

— Я тут подумал, может, нам на выходные уехать в Саутгэмптон? В загородный дом твоей мамы? Подальше от злых языков.

— Это вряд ли получится, — сказала Эми, представляя себе реакцию Нэнси.

— Почему?

— Все не так просто… — замялась Эми. — Макс, нам надо поговорить. Моя мама в ужасном состоянии.

— А с ней-то что такое?

— Она хочет, чтобы мы… отложили свадьбу.

— Фу ты, совсем из головы вон. Да… Учитывая обстоятельства, наверное, так и придется.

— Да, это было бы правильно.

— Нэнси тебя, наверное, достала?

— Да уж, — согласилась Эми и прикрыла трубку ладонью. — Вообще-то… она требует больше этого.

— Больше чего? — насторожился Макс.

— Больше отсрочки. Она считает, что я должна вернуть тебе кольцо.

— Что?!

— Я понимаю, это нелепо, я бы и не подумала этого делать, но она настаивает.

— Вот стерва! — не сдержался он. — Прости, я не хотел ее обидеть!

— Да нет же, ты прав.

— И что ты ей ответила?

— Что ни под каким видом не разорву помолвку.

— Слава богу! Мне без тебя не справиться с этим, Эми. Ты знаешь, я не силен в выражении чувств, но можешь мне поверить, ты для меня — это все.

— Ну, вообще-то, пышной свадьбы я все равно не хотела, — сказала Эми, делая попытку перевести разговор в более безопасное русло. — А ты?

— Мы пошли на это ради Нэнси, — согласился он.

— Вот именно.

— Следовательно, это нам только на руку.

— Да?

— Конечно. Сама посуди, теперь нам не придется мучить себя пышной церемонией и дурацкими обрядами. Полетим куда-нибудь на Бали и сыграем скромную свадьбу.

— Я — за.

— Ладно, солнышко. В течение часа заскочу и заберу Пулу.

Он положил трубку и стал думать, что бы такое сделать, чтобы не нервировать зря ребенка. Дел выше головы! Хотя Макс и ставил интересы дочери превыше всего, сейчас ему было совсем не до Лулу.

В кухню вошла экономка, миссис Коннер.

— Примите мои соболезнования, мистер Даймонд, — вполголоса проговорила она. — Не знала, приходить мне сегодня или нет. Если хотите, я могу…

— Нет, нет! — перебил он. — Вы мне сегодня нужны. Я подумал, может, вы побудете с Лулу? В группу я ее пока не поведу, а с вами ей хорошо. Сейчас у меня сложный период, да еще нянька неожиданно уволилась…

— Конечно, мистер Даймонд, я посижу с девочкой. Где наша красавица?

— Она ночевала у моей невесты. Я сейчас за ней еду.

— Приготовлю ей ее любимые оладьи, она их так любит! Не волнуйтесь, мистер Даймонд, со мной ей будет хорошо. Я своих троих вырастила.

— Спасибо вам, миссис Коннер, — обрадовался Макс, — вы меня очень выручили.

Вошел Крис.