— А кто этот Владимир? — пролепетала она, отводя взгляд.
— Ради бога, прекрати ломать комедию! — рявкнул он. Эти игры ему вконец надоели. — Я знаю, кто он такой. Я видел его документы. Он твой муж по закону, а это означает, что наш с тобой брак был с самого начала недействителен. — Последовало ледяное молчание. — Ты хоть понимаешь, что это значит? — воззрился он на Марину.
Та встретила его взгляд.
— Повторяю: я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Тогда советую подумать, — холодно порекомендовал он. — Встретимся завтра, а ты тем временем напряги память и придумай какие-то объяснения, потому что этот сукин сын меня шантажирует, а ты, как я понимаю, не меньше моего заинтересована в том, чтоб скандал не попал в прессу. Завтра вместе решим, что делать.
С этими словами Макс встал и решительно удалился.
— Ах ты, гнусный сукин сын!
— А? — переспросил Крис. Он не закончил мыться и мокрыми руками схватил трубку в ванной.
— Идиот, твою мать! — снова выругался грубый голос.
— Рос, это ты?
— Да, да, это Рос, голливудская твоя харя.
— Тебе что, ничего не передали? — удивился Крис, наспех вытираясь.
— Все мне передали. Какую ты там игру затеял, недоносок?
— Никаких игр, Рос, клянусь тебе, — сказал Крис и завернулся в полотенце. — Тут меня семейные дела задержали. Мой отец… м-мм… одним словом, он очень болен.
— Да пошел ты вместе со своим папашей! — прорычал Рос. — Меня интересуют мои денежки!
Это был совсем не тот Рос Джаганте, которого он знал — дружелюбный, невозмутимый хозяин отеля «Маджириано», сама любезность.
— Послушай меня, Рос. Ты плакался, что дела в твоем отеле идут неважно — дескать, «Палмз» и «Хард Рок» переманивают всю молодежь. Так вот. У меня для тебя интересное предложение…
— Пошел ты! Я тебе насчет долга звоню. Другое меня не интересует.
— Понимаю. И ты свои деньги получишь. Но сейчас я тебе хочу предложить кое-что такое, что сразу поднимет «Маджириано» до статуса заведения мирового класса.
— Я отправляю в Нью-Йорк своего человека, — грозно объявил Джаганте. — Жди гостей!
— И ты тоже, — быстро вставил Крис. — Берди Марвел хочет сыграть свадьбу в твоем отеле.
— Зря ты, парень, со мной так. — И трубка замолчала.
Крис не знал, бросил ли Рос трубку сам или связь прервалась. В любом случае, это не сулило ничего хорошего. И упоминание о Берди Марвел отнюдь не обрадовало Роса, как рассчитывал Крис. Судя по всему, лас-вегасский воротила просто не понимает, как сильно могут подняться его акции после появления у него такой звезды, как Берди Марвел.
Крис подумал, не слетать ли на денек домой.
Нет, не стоит. В понедельник вернется и все Росу объяснит.
Он задумался. Что это еще за визитер, которым пригрозил Джаганте? Черт! Неужто он серьезно?
На всякий случай Крис решил подстраховаться. Позвонил вниз и заказал на вечер водителя и охранника в одном лице.
— Конечно, мистер Даймонд, — ответил портье, привычный к подобного рода просьбам.
— На восемь.
— Он будет вас ждать, сэр. Мы вам позвоним в номер.
Крис немного успокоился. И за что ему разом столько проблем? Новый, с иголочки, дом дал течь. Верона решила проявить характер. А теперь еще Рос Джаганте вздумал вести себя, как настоящий гангстер. Если бы не мальчишник брата, сидел бы себе в отеле, спокойнее было бы.
«Надо выпить», — подумал он и направился к мини-бару. Взял мерзавчик «Джек Дэниэлс» и осушил прямо из горлышка.
С тех пор, как отец вызвал его к себе, все идет наперекосяк. Какое-то проклятие. Когда он только сдохнет, этот старый мерзавец, и оставит их в покое?
Нехорошо, наверное, так думать?
Нормально!
Часом позже приехал Джет.
— Симпатичный номерок, — сказал он, оглядывая «люкс». — Любишь себя побаловать, да?
— Я же холостой, мне больше тратиться не на кого, — усмехнулся Крис.
— Вот бы мне так. Я бы тоже хотел тратиться только на себя. Беда в том, что тратить особо нечего.
— А разве манекенщикам плохо платят?
— Гроши — по сравнению с тем, что заколачиваете вы, ребята. Что ты, что Макс — как сыр в масле катаетесь.
— Если бы… — вздохнул Крис. — К несчастью, братишка, я, кажется, вляпался в дурацкую историю.
— Ты? — опешил Джет. — Перестань, Крис, ты же первоклассный юрист. Дурацкие истории — это по моей части.
Крис развел руками.
— Я, видишь ли, игрой увлекся.
— Игрой?
— У меня была девушка — Холли Энтон. Настоящая одержимая. И в сексе, и во всем. Мы с ней каждые выходные летали в Вегас. Я и охнуть не успел, как пристрастился к покеру и блэк-джеку. И очень быстро просадил кучу денег. Сейчас я должен бог знает сколько, и меня здорово прижали.
— Кто? — Джет закурил.
— Один тамошний воротила. Чеки у этих ребят не проходят, им налик подавай. А у меня сейчас как раз наличных нет.
— О какой сумме идет речь?
— Об очень большой. Я и сюда-то прилетел в надежде, что отец откинет копыта и нам что-нибудь обломится.
— Я тоже, — признался Джет и глубоко затянулся. — Старик обращался с нами по-свински. И с нашими мамами тоже. Я подумал, может, хоть сейчас искупит.
— Поживем — увидим, — сдержанно произнес Крис. — Ты мог бы здесь не курить?
— Тебе мешает?
— По правде сказать, да.
— Тогда в Европе тебе делать нечего, — сказал Джет и потушил сигарету. — Там все курят.
— Ты никогда не играл в казино? — поинтересовался Крис.
— Нет, я больше по выпивке, бабам и наркоте. И без казино хватает. Сейчас вот только табак остался.
— Приятно, наверное, сознавать, что все уже позади.
— Послушай меня, — с горькой усмешкой сказал Джет, — это никогда не бывает «позади». Мне двадцать четыре года, и я алкоголик. Да, конечно, я завязал, но никогда нельзя знать, что ждет тебя завтра. Когда я пил, я был не человек, ты бы со мной и знаться не стал.
— Можешь не рассказывать, — ухмыльнулся Крис. — Я помню, как отмечали семидесятипятилетие отца. Ты тогда заявился с пуэрториканской шлюхой. Сам без штанов — и как будто так и надо. Видок, доложу тебе! Оба расхохотались.
— Надеюсь, родня восприняла все как надо? — насмешливо спросил Джет.
— Да уж. Чуть со смеху не померли.
— Можешь за меня порадоваться: я теперь не такой.
— Рад слышать.
