– К семидесяти идет, – отшутился он. – Но должен признать – сохранились вы прекрасно!
Лиза расхохоталась.
– Сорок, – призналась она. – Мне сорок лет.
– Я знаю, – улыбнулся он в ответ.
– А вам?
– Берите выше. Сорок четыре.
– Вы отлично выглядите.
– Вы бы видели фотографию у меня на чердаке! Дориану Грею до меня далеко.
– А с вами весело, когда вы позволяете себе расслабиться. – Она улыбнулась, и они опять обменялись долгими взглядами.
– Начинается, – сказала Лиза и прибавила звук.
– Сегодня нашим собеседником будет многообещающий композитор-песенник Грегори Линч, – объявила Белинда, с уверенностью профессионала зачитывая бегущий текст. Зрачки ее при этом двигались почти незаметно. – В последнее время имя Грегори часто фигурирует в прессе в связи с его разрывом с суперзвездой Лизой Роман. В ходе нашей программы вы познакомитесь с его взглядом на эту историю, так что не уходите от экрана, мы продолжим буквально через пару минут.
– О боже! – простонала Лиза и взъерошила свои платиновые волосы. – Я начинаю нервничать. А Грег, наверное, сейчас тоже смотрит телевизор и пребывает на седьмом небе от счастья. Ведь он так мечтал стать звездой! Когда мы с ним посещали мои премьеры и все выкрикивали мое имя, это его бесило – он ведь хотел сам быть в центре внимания. Иногда мне кажется, что он меня и разлюбил-то по этой причине: что я знаменита, а он – никто.
– Послушайте, – сказал Майкл, пристально глядя ей в глаза, – ни один мужчина в здравом рассудке не может вас разлюбить.
– Майкл, почему вы ко мне так добры? – тихо спросила она.
– Потому что вы заслужили, чтобы хоть кто-то отнесся к вам по-человечески.
Тейлор упивалась почти забытым чувством – чувством, которое испытывает только актер на съемочной площадке. Здесь она была в своей стихии, окруженная людьми, которые на короткое время становились чуть ли не одной семьей. После замужества она не снялась ни в одной роли и теперь понимала, как соскучилась по работе. Все в процессе создания кино приводило ее в восторг – даже неоправданно долгие перерывы между дублями.
А больше всего ей нравилось, что с ней обращаются как со звездой. В семье у них звездой был Ларри, она же довольствовалась ролью его жены. Ненавистной ролью. Тейлор постоянно испытывала жгучее желание подняться до его уровня и теперь рассчитывала наконец этого добиться – неважно, какими средствами.
Режиссером фильма была Монтана Грей, умная, интересная женщина, уже довольно давно работающая в Голливуде. Все свои проекты Монтана воплощала сама – от сценария до режиссуры. Она предпочитала держать все под контролем и отчасти по этой причине работала больше по заказу кабельных телесетей, где имела желанную меру свободы. Надо сказать, что женщине-режиссеру добиться успеха нелегко. Если режиссер-мужчина сделает кино, не имеющее кассового сбора, он быстро заключает новый контракт и снимает дальше. Но если такая же беда случится с режиссером-женщиной, ее карьеру можно считать почти конченной. Монтане удалось нечто из ряда вон выходящее – она удержалась в преимущественно мужской сфере.
Когда-то Монтана была замужем за знаменитым английским режиссером Нилом Греем. Пятнадцать лет назад Нил скончался от обширного инфаркта. Ходили слухи, что он встретил смерть в постели Джины Жермен – сладострастной светловолосой кинодивы. Странно, но на авторитет Монтаны эти слухи никак не повлияли. Помимо таланта сценариста и режиссера, Монтана обладала славой женщины неукротимой. Как- то раз, разозлившись на одного продюсера, она послала ему в офис огромный сверток с навозом, и он с утра пораньше торжественно вскрыл его на своем стерильном столе. Последовал приступ подлинного бешенства.
Эта история вызвала волну насмешек по всему Голливуду. Смысл презента был ясен: Монтана Грей – не та женщина, с которой можно вести себя нечистоплотно.
Появления Монтаны на съемочной площадке нельзя было не заметить. Это была высокая стройная женщина, хорошо за сорок, с черной косой по пояс и строгими светло-карими глазами в золотую крапинку, которые она обычно прятала за дымчатыми очками.
Тейлор и Монтана сразу поладили. Тейлор испытывала тайный восторг от того, что ее пригласили на эту роль. Никаких собеседований, никаких прослушек – эту роль предложили именно ей!
– Что вы нашли во мне такого, что пригласили в картину? – спросила она режиссера в обеденный перерыв в первый съемочный день.
– Как сказать… – задумалась Монтана Грей. – Я помнила ваши прежние работы, а потом, когда вы вышли за Ларри Сингера, наблюдала за вами на разных мероприятиях. Меня всякий раз поражало, что, хотя ваш брак производит впечатление абсолютно счастливого, в вас есть какая-то незащищенность, что-то такое, что как раз и требуется для этой роли.
– О-о… – протянула Тейлор, пораженная ее интуицией. – Вообще-то вы правы, у меня действительно крепкая семья.
– Отлично. Так оно и должно быть.
– Так оно и есть, – поправила Тейлор.
– Ларри мне симпатичен, – сказала Монтана. – Мы с ним уже давно знакомы.
– Но вместе вы никогда не работали, кажется?
– Один раз они работали с Нилом. Опыт оказался не слишком удачным.
