— Моя. — Он ухмыльнулся и поцеловал ее в губы. — Неплохо было придумано, правда?

— И в то утро, когда ты примчался ко мне на квартиру и заявил, что Виктор недоволен тем, что я не лечу в Сан-Франциско…

— Для меня это была прекрасная возможность побыть с тобой. Я позвонил твоим родителям и заручился их поддержкой.

Беренис даже села.

— Ну, с этим ты зашел слишком далеко, Гай!

— Отчаянные меры предпринимаются только в случаях, важных для жизни. — Гай улыбнулся.

— Гай Дилэни, я не знаю, что мне делать: убить тебя или поцеловать, — вздохнула она.

— Лучше выходи за меня замуж, — сказал он очень серьезно.

Беренис почувствовала, как ее сердце учащенно забилось.

— Предлагаю сбежать, — мечтательно продолжал Гай. — Мы можем отправиться на один из Карибских островов, если хочешь…

— Это исключено!

— Так. А нельзя ли узнать, почему?

— Разве ты забыл? — Она улыбнулась. — Ты обещал своей тетушке, что она обязательно побывает на нашей свадьбе…

Вечеринка удалась на славу. Китти приехала со своим новым другом, начинающим художником Роджером, который уже становился модным. Она просто светилась от счастья. Новый роман изменил подружку Беренис в лучшую сторону. Если раньше в ее глазах можно было прочесть: «Все не так», то теперь любой, заглянувший в них, мог увидеть: «И вас я люблю тоже!».

Мужчины сразу нашли общий язык. Задавал тон Гай, но и Роджер умел блеснуть остроумием. Поэтому атмосфера за ужином была легкой и непринужденной.

После ужина мужчины решили уединиться, чтобы обсудить неожиданно возникшую идею совместного проекта. А подруги остались посекретничать на кухне за чашкой кофе.

— Беренис, я так рада за тебя! Думала ли ты два года назад, что мы сможем собраться когда-нибудь такой компанией? Удивительно. — Китти смотрела на подругу и откровенно любовалась теми черточками, которые появились у Беренис после замужества. Новыми были грация слегка округлившейся изящной фигуры и глубина глаз, какая бывает только у матерей. И Китти с улыбкой добавила: — У тебя чудесная девочка.

— Да, Рейчел — моя радость, — просияв, сказала Беренис и предложила: — Пойдем, посмотрим, как она спит.

Они поднялись наверх. Войдя в детскую, Беренис включила светильник. В его мягком свете комнатка с кучей игрушек выглядела очень уютно.

Маленькая Рейчел сонно заворочалась в кроватке.

— Все еще не верится, — покачала головой Беренис. — Иногда я думаю — неужели так бывает? Сначала все рушится, а потом опять складывается самым неожиданным образом. — И она с нежностью поправила на малышке одеяльце.

— Просто ты выстрадала свое счастье, — тихо сказала Китти.

Женщины бесшумно вышли из детской и спустились в гостиную. В приоткрытое окно ветер вносил вечернюю прохладу. Подруги сели на диван, на котором в художественном беспорядке лежало множество подушек.

— Беренис, ты действительно заслужила свое счастье. И великолепный Гай, и твой успех в кино, и малышка Рейчел — все по заслугам… — продолжила разговор Китти. — Ты же не просто страдала, ты боролась. Ты не застыла в своем горе, ты работала. Как говорит Роджер, душевные раны рубцуются временем и работой.

— Кстати, а как вы познакомились? — поинтересовалась Беренис.

Китти рассмеялась.

— Это забавная история. Мы с моим приятелем — ты помнишь Ника? — забрели как-то на выставку молодых художников. Среди работ были и картины Роджера. Они мне ужасно не понравились. Ну такую тоску нагоняли! И я прямо так и сказала: «В них нет жизни. И почему это некоторые люди так боятся искать в жизни радость, и с таким удовольствием купаются в страданиях?». А Роджер сидел, оказывается, неподалеку и все слышал. Потом я с ним случайно встретились на улице. А потом мы стали видеться постоянно. Он говорит, что ищет со мной радость жизни. Он славный!

— Похоже, что у вас серьезно?

— Боюсь говорить, — покачала головой Китти. — Чувства — такая хрупкая вещь. Их, знаешь… лелеять нужно. Это как цветок выращивать. Сначала семечко, потом появляется маленький росток, потом в полный рост пошло… А ты при этом поливаешь, подкармливаешь, прищипываешь, волнуешься… А потом приходит день, и цветок зацветает, и это здорово! Так и чувства. Сама собой только одна лебеда зеленеет.

Беренис слушала свою бывшую соседку, от удивления распахнув глаза.

— Ну ты даешь! Китти, ты всегда была умницей, но таких речей я раньше от тебя не слышала. Это влияние Роджера?

Китти заразительно расхохоталась.

— Понравилось? Это из моей новой роли. Но под всем сказанным могу подписаться.

— Значит, с работой все в порядке? И парикмахерский салон открывать не будешь? — отсмеявшись, спросила Беренис.

— Получается, что нет.

— А жаль, можно сказать, твое мастерство сыграло в моей жизни решающую роль. Как знать, не сделай ты мне тогда такую красивую прическу, вдруг Гай разочаровался бы во мне, и все сложилось по- другому, — с улыбкой заключила Беренис. — А я немного скучаю по сцене. Сейчас, конечно, не до…

— Девочки, поздравьте нас! — Гай громогласно прервал беседу подруг. — У нас большие планы на будущее.

Неожиданно послышался детский плач. Беренис вскочила и побежала наверх.

Вскоре она вернулась в гостиную с притихшей девочкой на руках. Увидев отца, Рейчел взбрыкнула ножками в розовых ползунках и загугукала, протягивая к Гаю пухлые ручки.

Тот, мгновенно забыв о глобальных планах, бережно взял малышку на руки. И всем стало видно, что у дочери такие же большие голубые глаза, как у отца.

Беренис подошла и коснулась крошечных пальчиков на руке Рейчел, а потом нежно сжала их.

Гай наклонился и поцеловал жену.

Глядя на троих счастливых людей, Китти и Роджер переглянулись…