стало трудно держаться вровень со своим полным молодой энергии мужем, хотя она была на пятнадцать лет моложе его. Третий мужчина, с лица и рук которого совершенно сошли морщины, теперь легко открывал банки, обгонял на улице молодых людей и часами мог работать у себя в саду. Некоторые из мужчин и их жен скромно упоминали о новом дыхании, которое получила их сексуальная жизнь. А что же стало с контрольной группой? В группе 2, как она именовалась в исследовании — 'за время лечения не произошло никаких значительных изменений в не жировой массе тела, массе жировых тканей, толщине кожи или плотности костей'. Иными словами, участники этой группы продолжали стареть по графику.
Лекарства и терапии, заявляющие о своей способности противодействовать старению, — отнюдь не новость. Энтузиасты уже десятилетия рыщут по всему свету в поисках молодости и бессмертия. В качестве недавних примеров можно упомянуть клинику Аны Аслан в Румынии, где практикуются инъекции геровитала НЗ, который в сущности есть не что иное, как новокаин, используемый при лечении зубов. Конрад Аденауэр, Глория Свенсон, Гручо Маркс и более 50 тысяч менее известных пациентов получали инъекции клеток еще не рожденных ягнят в клинике Ля Прери в Швейцарии. Другие ставят на женьшень, плацентарные экстракты или нуклеинокислотную терапию, которая открыла моду на пожирание богатых РНК сардин.
Хотя некоторые из этих методик могут быть достойны всяческого уважения, ни одна из них не прошла золотой стандарт тестирования лекарств: клиническое исследование с выбором пациентов наугад, с наличием контрольной группы и с 'двойной слепотой'. Сегодня проявляется огромный интерес к гормону мелатонину, который вырабатывается шишковидной железой мозга. Но мелатонину еще предстоят испытания с 'двойной слепотой' на людях. Единственным противодействующим старению препаратом, который чрезвычайно успешно прошел клинические испытания, причем неоднократно, удовлетворяющие вышеуказанным требованиям, является гормон роста человека.
Продолжая свои исследования, Радмен обнаружил, что у получавших ГРЧ двадцати шести пожилых мужчин вернулись до юношеских размеров сократившиеся с возрастом печень, селезенка и мышцы. Увеличенная сила мышц, заметил он, — это то, что отличает человека, крепко стоящего на своих ногах, от человека в инвалидном кресле; человека, который сам готовит еду, от человека, которого кормят с ложечки; человека, живущего независимо, от человека, живущего в доме престарелых. 'Общее дряхление организма, происходящее с возрастом, не является неизбежным, — заключил он. — Теперь мы понимаем, что некоторые процессы старения можно предотвратить и не повернуть вспять'.
Фундаментальные находки Радмена открыли путь этому направлению настолько, что сейчас в мировой медицинской литературе публикуются тысячи документов, доказывающих пользу лечения гормоном рост. Национальный институт старения вложил миллионы долларов в девять центров, которые на протяжении пяти лет будут проверять, действительно ли гормон роста и другие трофические факторы, определяемые как вещества, способствующие росту или сохранению тканей, могут повернуть вспять или замедлять процессы старения. В 1992 году медицинские исследователи из Стэнфордского университета утверждали: 'Физиологическое восполнение гормона роста может обращать вспять или предотвращать некоторые из «неизбежных» последствий старения'.
Но многие люди уже не ждут окончательных результатов этих исследований. В США и других странах врачи из десятков клиник лечат тысячи старых и среднего возраста людей, которые хотели бы избавиться от последствий старения. Теперь становятся известными тысячи истории такого избавления, и с некоторыми из них вы познакомитесь в последующих главах.
Важно отметить, что Американское управление по надзору за продуктами питания и лекарствами (FDA) недавно одобрило использование ГРЧ взрослыми людьми. До сих пор единственным показанием к его применению было лечение детей, у которых недостаток этого гормона вызывал задержку роста. Показанием для взрослых был синдром дефицита соматотропина (гормона роста). Признаки СДС включают в себя снижение физической подвижности, социализации и уровнем энергии, сопровождаемое увеличением риска сердечно-сосудистых болезней и уменьшением ожидаемой продолжительности жизни.
Синдром дефицита соматотропина может иметь множество причин, включая заболевания гипофиза и гипоталамуса, перенесенную хирургию, лучевую терапию или травму. Но самой распространенной причиной, далеко оставляющей позади все остальные, является старение, которое, как будет показано далее в этом исследовании, есть болезнь гипофиза. Одобрение со стороны FDA означает, что теперь каждый врач может свободно прописывать ГРЧ любому пациенту с низким содержанием этого гормона, то есть большинству людей старше сорока лет. Согласно заявлению представителей 'Эли Лилли' — первой фармацевтической компании, получившей разрешение на такое применение, — 'FDA дало разрешение на применение для взрослых гуматотропа (разновидность ГРЧ, производимая этой компанией) после рассмотрения данных многонациональных клинических исследований, которые были предъявлены в августе 1995 года компанией «Лилли» этому федеральному агентству'. Эти данные включали результаты клинических испытаний, которые показали, что 'применение гуматотропа [ГРЧ] привело к увеличению не жировой мышечной массы, снижению количества жиров, увеличению физической выносливости и стабилизации низких уровней ВПЛ- холестерина' у людей с дефицитом ГР. Во время стандартных опросов о качестве жизни пациенты также сообщали об 'улучшениях в вопросах физической подвижности и социальной изоляции'.
Нет сомнений в том, что и другие изготовители ГРЧ получат разрешение продавать этот препарат для использования взрослыми пациентами. Такая конкуренция значительно снизит цену лекарства (которая и так уже резко надает), чтобы оно стало доступным большинству людей, которых волнуют собственное здоровье и старение.
Хотя это может показаться невероятным, но вполне возможно, что медленное изменение к худшему внешнего вида и функциональных возможностей человека, которое мы именуем старением, не зафиксировано в наших генах и не является частью человеческого рока. Действительно, как это продемонстрировали пожилые мужчины, участвовавшие в экспериментах Радмена, и те мужчины и женщины, которых мы встретили в Канкуне, старение можно не только остановить, но даже обратить вспять. То, что мы сегодня называем старением, по-видимому, в значительной мере вызывается резким снижением уровня гормона роста в теле человека с возрастом. Если в возрасте 21 года нормальный уровень циркулирующего ГРЧ составляет примерно 10 мг/дл крови, то к 61 году он снижается до 2 мг/дл — на 80 процентов! Именно гормон роста способствует росту клеток, костей, мышц и органов у детей, и именно падение уровня гормона роста после тридцати лет медленно отнимает у вас молодость.
К семидесяти-восьмидесяти годам, согласно Радмену, 38 процентов населения испытывают такой же дефицит гормона роста, как и дети, не способные нормально расти из-за этого гормонального дисбаланса. Но прогноз, как для пожилых людей, так и для детей, испытывающих недостаток этого гормона, в равной степени обнадеживающий. Как писал в 1991 году в журнале 'Гормональные исследования' Радмен, с точки зрения восстановления гормональных уровней, 'пожилой гипо-соматотропик (т. е. человек, испытывающий дефицит ГР) так же хорошо откликается на гормон роста человека, как и страдающий от недостатка ГР ребенок. Таким образом, «ГР-климакс» можно заставить отступить, восполняя уровень ГРЧ из внешних источников'.
Большинство сведений, известных нам о роли гормона роста в зрелом возрасте, получены за счет обследования людей, страдающих дефицитом этого гормона вследствие повреждения гипофиза болезнью или удаления его из-за рака. Эти люди страдают целым набором симптомов, которые чрезвычайно напоминают эффекты старения. Результатом восполнения уровня гормона роста у этих пациентов, как показали весьма надежные исследования, проведенные в разных странах мира, является то, что обратить вспять можно практически все характеристики, связанные с дефицитом этого гормона. В некоторых случаях, как вы еще увидите, результаты просто потрясающие: некоторые пациенты переживают изменения, почти не уступающие тем, которые показаны в фильме «Пробуждение». Но, в отличие от представленных на
