кожаного футляра и предложил Адамсу. – На после обеда. Контрабанда с Кубы. Ты же помнишь, наша армия стояла именно в Айбор-Сити, когда мы впервые вторглись на остров. «Мужественные всадники»[64] и все остальные. Здесь кончалась железнодорожная линия с севера.

– Так-так, незаконный ввоз табака. Придется подать на тебя рапорт. – Адамс принял сигару. – Попробуем паэлью? Я слышал, она здесь очень недурна.

Через сорок минут он почувствовал, что сыт, но вино открыло второе дыхание. Внезапно послышалась музыка, и в три из четырех дверей патио вбежали танцоры фламенко. Дойл развернул стул и сел рядом с приятелем, словно бы для того, чтобы следить за танцем, но когда музыка заглушила их голоса, спросил:

– Ты не находишь ничего странного в этих учениях «Яркая звезда»?

– Съедят весь годовой бюджет СЕНТКОМа. Да еще придется подбросить Объединенному комитету начальников штабов. – Адамс следил за движениями танцоров. – А что?

– А то, что все это слишком смахивает на твое брюхо – разрослось до невероятных размеров. – Дойл усмехнулся. – Нет, серьезно: нынешние учения «Яркая звезда» необыкновенно масштабны, я бы сказал, беспричинно. И слишком приближены к реальной обстановке.

Адамс на мгновение оторвался от танца и взглянул на морского пехотинца.

– Пока ты дремал на сегодняшнем совещании, генерал Мудолиз очень славно расписал что к чему. На учения привлекается хренова туча сил, столько, что можно две недели вести непрерывные бои. Представляешь, в какую это вылетит сумму?

Адамс больше не смотрел на танцоров.

– И вот, приятель, я задаюсь вопросом, – Дойл придвинулся ближе к адмиралу, – на кой ляд нам эта совместная операция с египтосами? Боимся, что Ливия пройдет маршем через Сахару и стибрит гребаного Сфинкса?

– Почему, согласно суперсекретным картам учений, твоя боевая группа покидает Красное море и выдвигается заслоном в Индийский океан? Можешь мне ответить, старина?

– Почему заместитель министра обороны торчит на нашей планерке, а не драит в округе Колумбия штиблеты своему командиру; или что там он ему обычно драит? Я тебе отвечу. Потому что доктор Зло и его приятели из здешних стратегов считают, что армия США – это пешки, которые можно двигать как угодно ради претворения в жизнь своих глобальных теорий. Эти деятели не понимают одного: что пешки истекают кровью, пока они сами красуются на очередном дурацком ток-шоу компании «Фокс».

– И вот еще что: почему мои друзья из Шестой команды «морских львов» выполняют на этих учениях роль разведки и почему у старшего команды в его квартире для несемейных офицеров висят подробные карты побережья у Джидды и Янбу? Ну-ка, пошевели мозгами, Эйнштейн!

Адамс пытался разобраться в логике генерала Дойла.

– Шестая команда «морских львов» – подразделение из общенациональных активов страны. Ему не место на региональных учениях. Джидда и Янбу расположены на Красном море, но не на том берегу… – До него стало доходить, к чему клонил морской пехотинец.

Танцоры фламенко закончили выступление эффектными па.

– Господи! – проговорил Адамс с последними аккордами музыки.

– Да-да, – отозвался подошедший официант. – Они божественны!

Офицеры расплатились и в штатской одежде, покуривая сигары, пошли по Седьмой авеню.

– Ты в самом деле полагаешь, что существуют планы вторжения в Саудовскую Аравию? Если мы полезем на родину двух святых мечетей, исламский мир нам этого не простит.

– Полагаю. Видимо, министр Конрад уверен, что мы в состоянии реставрировать династию Ас-Саудов. Нас заставили пройти уроки оккупации Ирака. Ради чего? Чтобы мы не повторили их во время вторжения в Исламию? – Генерал Дойл пожевал кончик сигары.

– Бобби, оккупация Ирака почти развалила армию и морскую пехоту, выжала из них все соки и обескровила Национальную гвардию и резерв. Вербовка не в состоянии восполнить потери. Семь тысяч ребят лишились рук, ног или глаз, но мы ничего не получили взамен. – Адамс почувствовал, как в нем поднимается гнев. – Я там служил. Ты тоже. Я потерял товарищей. Ради чего? Потому что тогдашний министр обороны оказался неспособным все как следует продумать? Ты считаешь, что американский народ снова позволит нечто подобное? Ни за что!

Дойл остановился у закрытых дверей магазина.

– А почему ты считаешь, что они пойдут именно таким путем? Полагаешь, что Конрад или сам президент решатся обратиться с предложением к конгрессу: мол, давайте завоюем и оккупируем еще одну арабскую страну. И в итоге получат поддержку в один голос и скорее всего импичмент в придачу. – Морской пехотинец выплюнул кусочек сигары. – Вот откуда ноги растут – все эти шпионские игрища. Наши силы вторжения совершенно случайно окажутся у побережья Саудовской Аравии именно в тот момент, когда в стране случится что-то нехорошее. А египтяне то ли в курсе наших планов, то ли присоединятся к нам, как в девяностых.

– Все это очень знакомо. В 2004-м я вошел со своей бригадой в Фаллуджу и воочию увидел, что мы там натворили. Командовавший морскими пехотинцами генерал выступал против штурма города. Ты слышал об этом. Там не было оружия массового поражения, и там не прятали ни Саддама, ни Усаму. Когда мы вошли в Фаллуджу во второй раз, город с населением в четверть миллиона человек был стерт с лица земли. Стоит ли удивляться, что это не прибавило нам популярности. Поэтому иракцы до сих пор стараются взорвать наши штабы в Бахрейне.

– Помяни мое слово, мы еще получим за свою эскападу – будет нам фиг, а не нефть! Стоит сунуться в Аравию, они взорвут нефтепроводы, хранилища, всю инфраструктуру. Мы завоюем их, а они совершат жертвоприношение. И никому не достанется это чертово топливо. Переезжай во Флориду, вот что я могу посоветовать. Там зимой тепло.

Дойл придвинулся к Адамсу и ткнул ему пальцем в грудь.

– У меня не выходит из памяти Дориан Дейл, мой Джи-3. Мать чуть не надорвалась, только чтобы он учился в Хауарде.[65] Ей помог учебный корпус офицеров запаса.[66] Он мог бы стать новым Колином Пауэллом, но в Фаллудже ему снесло голову с плеч – бах и нет! Все вокруг было залито кровью. А почему? Потому что к власти в Пентагоне пришли сбежавшие из дурдома стратеги. – Дойл вздохнул. – Нельзя допустить повторения чего-либо подобного. Мы должны их остановить, Адамс. Это наш долг перед солдатами. Это наш долг перед страной как военных.

Адмирал отвернулся, затем снова посмотрел на товарища.

– Бобби, всю свою жизнь, начиная с семнадцати лет, я отдавал честь и подчинялся приказам. Признаю, иногда совершенно дурацким. Но если в моем возрасте я попытаюсь изменить линию поведения, то скорее всего свихнусь. В нашей стране существует определенная система: военные находятся под контролем гражданских. Возможно, они совершают ошибки, но эти гражданские получают зарплату за то, чтобы учитывать все детали целостной картины. К тому же некоторых из них выбирают. А нас никто не выбирает.

– Президент и министр Конрад – неглупые ребята, и у них информации больше, чем у нас. Устроить учения под боком у Исламии, предупредить, чтобы не вздумали с нами связываться, – я вижу в этом определенный смысл.

– Кроме того, Бобби, все, что ты говоришь, очень попахивает неподчинением уставу, а это уже не только лишение очередного звания. Придется расстаться со всем – и не только нам, нашим женам, семьям. У меня двое сыновей в Пенсильванском университете на полном обеспечении, а с обучением и общежитием это сто тысяч в год.

Они двинулись дальше по Седьмой авеню. Адамс говорил, не поднимая головы, он чувствовал, как упало у Дойла настроение.

– Хорошо, Бобби, допустим, что ты прав насчет вторжения, – осторожно продолжал он. – Главнокомандующий об этом знает? Что можем предпринять мы, чтобы предотвратить войну? У тебя даже нет доказательств, что они на что-то решились.

– Главнокомандующий? Натан Бедфорд Мур? – насмешливо повторил Дойл. – Понятия не имею, что он знает, а чего не знает. Зато вижу, кто его любимчик номер один. Он намеревается сделать министра