— Дели ты, — говорит Глебу Дима, — мне одной рукой не справиться.

Глеб думал, что «пемза» сразу рассыплется у него в руках, как только он примется ее делить. Но, к его удивлению, она довольно хорошо ломалась. Только разделил неудачно — два куска получились почти одинаковые, а третий маленький. Но это даже хорошо — маленький, чтобы не мучилась, Оле отдал. Сомневался, конечно, что она решится есть, но Оля мужественно сунула свою долю в рот и принялась жевать. Вслед за ней и они с Димой.

Вообще-то, ничего страшного. Никто еще не умирал от того, что проглотил кусочек угля. Странно только, что он оказался совершенно не сладким — будто и не из сахара его делали. Может быть, так и закончилась бы эта история, если бы не оставила после себя след. След на кухонном столе. Там, где Дима положил горячую ложку, на светлом пластике темнело полукруглое подпаленное пятно. И мама, когда его увидит, в восторге, конечно же, не будет.

Следующий день в школе прошел без приключений. Глеб боялся, что Наталья Викторовна будет на него сердиться за вчерашнее. Но она, казалось, обо всем забыла, или только делала вид, чтобы ему стыдно стало. Чтобы, как она любит говорить, задумался.

Но о чем бы Глеб ни думал и что бы ни делал, мысли его все время возвращались к одному — сегодня он наверняка узнает, почему не появился на экране Лог. Сегодня уже никто и ничто ему не помешает — дома никого нет, в школу он шел вместе с Димой. То ли вода холодная помогла, то ли сырая картошка, но рука Диму совсем не беспокоила, даже красноты почти не было. И Олю провожать не нужно — видел, как привела ее бабушка. Подлечила, наверное, ногу.

Глеб так торопился домой, что из класса первым выбежал. Все было, как в тот раз. Схватка с упрямой дверью, Чуня, трущаяся о ноги. Но теперь Глеб терять понапрасну время не стал. Закрыл дверь на ключ (вдруг опять тетя Нила придет!) и побежал включать телевизор.

У Вовки телевизор сразу показывает, как только включишь. А у них почему-то долго разогревается, потом появляется звук — и ждешь, когда будет изображение. Эти секунды Глебу такими долгими сейчас показались, будто целый час длились. Но вот уже все в порядке — и звук есть, и изображение. Глеб переводит рычажок на седьмой канал и… на экране ничего нет. Только белое мелькание и треск.

Сначала он подумал, что попал не на тот канал. Нет, тот, седьмой. Покрутил на всякий случай рычажок сначала в одну сторону, потом в другую — ничего не изменилось. Глеб: почувствовал, как неприятно вспотели у него ладони. Куда же делся Лог? Не мог же он вот так, ни с того ни с сего, даже не попрощавшись, исчезнуть. Разве так друзья поступают? Может, он выходит теперь на связь по другому каналу? Глеб снова схватился за переключатель, сделал полный оборот, затем еще один — нет Лога.

Сказать, что Глеб расстроился, огорчился — это ничего не сказать. И вообще, передать словами, что он сейчас чувствовал, невозможно. Еще раз, неизвестно зачем, пощелкал он переключателем и, оставив его на заветном седьмом канале, отошел от телевизора. Сел в кресло и обреченно уставился в экран. Оставалась еще крошечная надежда, что Лог по какой-то причине задерживается. Но с каждой, минутой Глеб все отчетливее понимал, что никакой задержки нет и ждать уже нечего.

Что же все-таки произошло? Может быть, какие-нибудь космические помехи? Или энергия закончилась? А может, они узнали всё, что хотели, и Глеб им больше не нужен? Или… — от этой мысли стало совсем плохо — Глеб так вел себя, что они решили не связываться с ним больше, посчитали недостойным для контакта? Нет, скорее всего другое: Глеб не сохранил тайну, рассказал о Лабиоли дяде Гарику, нарушил программу Совета Великих Мыслителей. Не выдержал испытания… А что, если, появилась вдруг спасительная мысль, виной всему все-таки телевизор? Так уже однажды было: светится экран, а изображение, пока не стукнешь по крышке кулаком, не появляется. Папа был очень недоволен, особенно когда футбол передавали. Правда, сейчас на первом и двенадцатом каналах изображение хорошее. Но ведь может такая история начаться и с седьмым каналом!..

Ухватившись за эту идею, Глеб подошел к телевизору и так стукнул по нему кулаком, что даже скривился от боли. Экран по-прежнему пустой. Стукнул еще раз, посильнее. Внутри ящика звякнуло. Посмотрел — все то же самое. Тогда он побежал в ванную, сорвал с вешалки полотенце, обмотал им руки и изо всех сил трахнул по крышке. Даже крякнул, как делают, когда дрова рубят. Сомкнул на несколько секунд веки, потому что и полотенце не очень-то помогло, а когда раскрыл глаза, то увидел, что экран теперь вообще не светится. Этого только не хватало!

Глеб бросился на диван и долго лежал неподвижно, уткнувшись лицом в жесткий валик. Не плакал, хотя и мог бы всплакнуть — никто ведь не видит. Даже Лог. И от этой мысли сделалось еще тяжелее и обиднее.

Глеб встал, посмотрел на голубого осьминога в углу дивана и спрашивает вслух:

— Правда, не может такого быть?

И тут почудилось ему, будто осьминог качнул пучеглазой головой. Сразу стало легче. А вдруг в самом деле не сработал телевизор? Только как теперь узнаешь? Придется ждать, пока починят. А это когда еще будет! Хорошо раньше было: произнесешь «Лог» — и, кажется, соображаешь лучше. А что, если попробовать?

— Лог, — нерешительно произносит Глеб и начинает прислушиваться, не зашевелится ли в нем какая-нибудь идея.

И, представьте себе, идея появилась. Это ведь не единственный в мире телевизор! У Вовки, например, тоже есть, еще и цветной, а в нем такой же седьмой канал. Вот только как включить его, чтобы Вовка не знал? Не выгонять же его из собственной квартиры! И бабушка у него еще. Ладно, там видно будет, сначала нужно связаться с Вовкой. Глеб набирает номер его телефона и, услышав Вовкин голос, спрашивает:

— Ты уже дома? (Совсем как тетя Нила! Зачем спрашивать, если и так ясно, что дома?)

— Дома, — отвечает Вовка.

— А чем занимаешься?

— Да ничем пока. (Тетя Нила была бы очень недовольна таким ответом.)

— Я сейчас к тебе зайду, — говорит Глеб и сразу кладет трубку — вдруг Вовка скажет, что к нему сейчас нельзя?

Не бывает так, чтобы, все время не везло. Не везет, не везет, а потом смотришь — и удача выглянет, как солнышко из-за тучи. Только Глеб к Вовке зашел — сразу, и повезло. Бабушка, оказывается, собирается уходить, уже платочек повязывает.

— Смотрите, — говорит, — не шкодьте тут без меня! Вы как вдвоем соберетесь — так и жди конфуза какого!

Смешно говорит Вовкина бабушка — «конфуза».

— Не волнуйся, бабуля, — говорит Вовка, — никакого конфуза не будет.

— Ну-ну, — недоверчиво бурчит бабушка. — Двери на цепочку закройте, чтобы не вошел кто. — И наконец-то уходит.

— Пластинки послушаем? — спрашивает Вовка.

Нет, пластинки Глеб слушать не будет. Пока послушаешь — уже и бабушка вернется. Надо что-то такое придумать, чтобы хоть ненадолго остаться одному в комнате, где телевизор стоит. И всего-то несколько минут Глебу нужно. Он с Логом и разговаривать не будет, только посмотрит, есть тот на седьмом канале или нет.

— Давай в прятки играть!

— Где, в квартире? — удивляется Вовка.

— А что? В квартире даже интересней, чем на улице!

— Где ж тут прятаться? — улыбается Вовка — думает, наверное, что Глеб его разыгрывает.

— Спорим, так спрячусь — целый час искать будешь?

— Ну да! — не верит Вовка.