Бельскому хотелось управиться с отправкой в Волоколамск послушника еще до охоты — время однако шло, Борис Годунов уже поднялся с одра, подготовка к выезду шла полным ходом, а старец все еще, питая тело только сочивом, то лежал в полном бессилии, то вновь садился за свое духовное завещание потомству. Видимо, никак не мог поставить точку.

Вот уже объявлен выезд. Завтра после заутрени. Бельскому остается одно — полностью положиться на Хлопка, обговорив с ним все самые невероятные на первый взгляд события.

— Главное, не проворонь смерти святого старца. А как его схоронят, установи постоянное наблюдение за выходом из Чудова монастыря. Да чтоб не торчали торчками у калитки, а умеючи бдили бы. Сменяй почаще наблюдателей.

— А спутников я ему загодя вышлю. Сколько нужно будет, столько и станут ждать. В Красногорске. Либо в Тушине.

— Вот этого не делай. Переодеть приставов всегда успеешь. Не нужно, чтобы неведомые монахи мозолили глаза.

— И то — верно. Промашка могла бы случиться. Сделаю так: в пути, где-либо за Красногорском догонят. Тоже как паломники идут-де в монастырь Святого Иосифа Полоцкого.

— Да, так будет лучше. Ты тоже не иди следом ватагой. Не более десятка возьми, но пусть каждый будто сам по себе. Под своей рукой имей лишь пару человек. Как слуг своих.

— Об этом я уже подумавши.

— Ко мне никого не посылай, если не случится чего-либо неожиданного, твоему решению непосильное.

— Все, боярин, мне посильно. Беспокоить не стану.

Серьезно обсуждая план перевода послушника в Волоколамск, не думали они, что старец почит в бозе лишь после возвращения Богдана с охоты и кое-что придется менять.

Царь Федор Иванович несколько раз выезжал из Кремля на богомолье и делал это тихо, можно сказать, тайно для москвичей, объясняя ближним своим, что стремление приобщиться к Богу несовместимо с суетой житейской, мирской; но выезд на охоту не утаить, и с самого утра дорога на Тушино была забита до отказа зеваками.

А выезд и в самом деле красив. Есть на что посмотреть. Первыми — сотня детей боярских из царева полка. Один одного краше. Под каждым — буланый конь. Так и пляшет, так и просит повода. Глаз не оторвать. За ратниками — сокольничий с царским дикомытом на руке. Соколятник, который выпестовал царскую птицу ловчую и которому пускать ее на дичь, справа, чуть приотстав. За первой парой — дюжины две соколятников, тоже с ловчими птицами на руках. Гордо поглядывают соколы на зевак, которые уже загодя, хотя царь еще не поравнялся с ними, благолепно склонили головы.

Вот и сам царь Федор Иванович. На караковом жеребце, сверкающий золотой сбруей и самоцветами на бархатной попоне. Не один едет, как бывало выезжал отец его Иван Грозный, — в паре с великим боярином Годуновым. Вороной конь его, не менее царского украшенный, идет с караковым голова в голову.

Хоть бы на полкорпуса приотстал Борис Годунов для приличия, но — нет. Едет с величаво поднятой головой, сидит в седле осанисто, будто не Федор Иванович царь, а он, Годунов. Одно слово — правитель. Подмял под себя простодушного помазанника Божьего.

За царем и правителем приглашенные на охоту князья, бояре, знать Государева Двора. Расфуфырены, словно не на охоту собрались, а на званый обед. Степенно едут, вполголоса переговариваясь между собой, вовсе не обращая внимания на теснящихся у палисадников зевак.

Замыкают выезд псари со множеством собак, среди которых особенно выделяются борзые: высоконоги, поджары — красавцы, одним словом.

Все, можно расходиться по домам. Осталось лишь проехать слугам и малому обозу, но это уже не интересно.

Что греха таить, многих москвичей грызла зависть: тешиться охотой рядом с царем — великое счастье, и никто, пожалуй, не подумал, насколько этот выезд обузен почти всем боярам, князьям и даже сановитым дворянам; они привыкли к своим охотам, по своему вкусу и желанию, здесь же ты не волен поступать как тебе хочется, а торчать при царском стремени, стараясь его ничем не обидеть. Они судили так по прежним охотам с Иваном Грозным, но они даже не предполагали, сколь скучна и утомительна для них окажется и дорога к охотничьему стану, и сама охота.

Первая остановка в Тушино. Помолиться в соборной церкви. Обедня на долгие часы. Батюшка знал склонность Федора Ивановича и расстарался донельзя.

Вечерняя молитва нисколько не короче. А спозаранку — вновь церковь. Заутреня. Тоже не короткая. И дальше все в таком же роде. Не желание поскорее достичь охотничьего стана на берегу Тростянского озера, а стремление не обойти вниманием ни один монастырь, самый захудалый, ни одной церкви; и менее сотни верст, которые можно без особой спешки одолеть дня за три, огорили они к концу второй недели.

Но вот добрались все же до стана. Шатры поставлены почти у самой воды вольно раскинувшегося озера, за которым тянется тростниковое болото с чахлыми березами. А там, за болотом — густой хмурый лес. Не лепота для глаз, зато дичи водоплавающей здесь хоть палками бей. Можно отвести душу, взбодрившись после столь утомительной дороги.

До вечерней зорьки есть еще время выбрать подходящие места по своему вкусу, увы — все поплелись следом за Федором Ивановичем в походную церковь. Вот и все. Зорька — козе под хвост.

Так и потянулись дни. Федор Иванович более молился, чем пускал своего сокола, оставшегося в наследство от отца. Настоящий соколина. Его так и называли — Грозный. Он и в самом деле был грозен. Охотился на свой манер. Бил только лебедей, пренебрегая утками и даже гусями.

К гнездарю, по опытному глазу сокольничего, определившего сразу, что в руки к нему попал ядреный соколенок и вырастет из него соколина-дикомыт, приставлен был для ухода, выноски и натаскивания на дичь опытнейший соколятник, и дикомыт не подвел. Стремительным и безжалостным был он в охоте. И бил птицу не так, как все ловчие соколы, не подныривал под намеченную добычу, чтобы взогнать ее, а уж затем, вынырнув вверх, вцепиться когтями в крылья — Грозный сразу же с руки несется стремительно к намеченной жертве и бьет ее в левое крыло, распарывая его, словно острым ножом, когда же лебедь падает на землю, он не делает над ним обычного для соколов круга, а стремительным броском падает на жертву, в мгновение ока разрывает острым клювом шею и жадно пьет горячую кровь.

У всех вызывали восхищение и восторг ловкость могучей ловчей птицы, а царь Федор Иванович зажмуривался, принимаясь креститься и шептать молитвы:

— Господи, прости мою душу грешную…

Более двух ударов дикомыта он не выдерживал, махал на все рукой и спешил в походную церковь на молитву. Свита вся, естественно, безропотно следовала за ним, хотя многим очень хотелось продолжить соколиную охоту.

Чтобы хоть как-то оторвать Федора Ивановича от храма, бояре услужливо подсказывали царю потешиться загонной охотой на лосей и оленей, но он всякий раз откладывал ее, отвечая однообразно:

— Успеется. Потешимся и загоном.

Вот так и томились все, кто по царскому выбору должен был находиться рядом с ним. Дай волю, и каждый нашел бы себе охоту по своему выбору: вепри, лоси, бобры, глухари — мало ли окрест дичи? Бельский даже вспомнил, как он здесь, бывало, проводил время в охотничьих забавах, дух даже захватывало. Теперь хотелось того же. Однако неотступна у него и другая мысль: отчего Борис Годунов томится вместе со всеми, более того, ни разу еще не пропустил ни одной службы, всегда стоял рядом с царем.

«Неужели заподозрил?»

Не может такого быть. И Богдан ждал, когда все же покинет великий боярин богомольный стан для настоящей охоты. Он вполне мог позволить себе охоту в собственное удовольствие.

Лишь на четвертый день соглядатай тайного дьяка известил Бельского:

— Борис Федорович послал слуг своих и ратников готовить загон. Один сам поедет. Без царя. Может, тебя, оружничий, возьмет с собой, чтобы не чахнуть тебе в скукоте? Предложи себя.