свое истинное лицо. На мгновение они встретились глазами, и с искривленных ненавистью губ мнимого дворецкого, подобно плевку, сорвался вызов:

— Чтоб Жюв завладел дочерью Фантомаса? Никогда в жизни! Дочь Фантомаса принадлежит Фантомасу! — И еще тише он добавил. — Принадлежит мне!

Вот в этот-то миг полицейский и узнал неуловимого бандита.

Да, Фантомас еще раз победил своего неутомимого преследователя!

Но куда же он делся?

Г-н Казамажоль схватился за голову. Он повторял:

— Это невообразимо! Это безумие какое-то. Никогда мы не выпутаемся из этой неразберихи… никогда!.. Вот уже больше двух часов я пытаюсь хоть как-то в этом разобраться, но чем больше я узнаю, тем меньше понимаю!

Действительно, в течение двух часов в кабинете генерального прокурора толпилось множество сотрудников судебного ведомства и полиции.

Было уже очень поздно, на улицах совсем стемнело и из Дворца Юстиции давно разошлись все те, кто обычно там проводит время. Однако генеральный прокурор вовсе не думал покидать это здание, не думали об этом и окружавшие его лица.

В тот самый миг, когда господин Казамажоль сменил свой рабочий пиджак на сюртук, а дежурный привратник почтительно подал ему цилиндр, в кабинет, к большому его удивлению, ворвался его заместитель, прикрепленный к одиннадцатому отделу уголовной полиции.

У молодого прокурора был такой измученный вид, такое расстроенное лицо, что г-н Казамажоль тотчас же понял — случилось что-то очень серьезное. Он приготовился выслушать рассказ об этом происшествии, забавном или трагическом, но не мог даже заподозрить, каким оно в самом деле оказалось, и никогда не смог бы догадаться о том, что ему расскажет заместитель. Тот же произнес поначалу несколько бессвязных фраз, стараясь при этом, чтобы они были возможно более понятными, и ввел наконец своего начальника в курс событий, имевших место в конце судебного заседания.

На полицейского Жюва, который установил личность обвиняемой, предъявив суду ее документы, набросился какой-то человек, выхватил у Жюва из рук бумажник и выскочил в окно. Сперва все решили, что это какой-то сумасшедший, предположили, что он разбился, выпав из окна третьего этажа во двор Сент- Шапель, но — ничего подобного! Он внезапно исчез, не упал на землю, испарился! Что же произошло? Вскоре это стало известно. С необычайной ловкостью, со сверхъестественным проворством человек этот перелез из одного окна в другое и, таким образом покинув зал уголовного суда, оказался в совещательной комнате председателя и оттуда сразу же вышел в коридор. Там он неожиданно столкнулся нос к носу с солдатом муниципальной гвардии, которому была поручена охрана подсудимой. Солдат этот сумел очень кстати вывести ее из зала суда, когда там началась суматоха, и собирался отвести ее в одно из помещений, предназначенных для свидетелей. Но как раз тогда, когда он готов был осуществить этот весьма разумный замысел, он получил пулю в грудь и упал, обливаясь кровью. По-видимому, убийца хотел устроить побег обвиняемой и, следовательно, выполнил первую часть своего плана. Однако ему не удалось подойти к той, кого он хотел освободить. Ему пришлось бежать в другую сторону, так как в него тоже кто-то стрелял!

Между тем коридоры заполнились зеваками и перепуганными людьми. Беспорядок, только что царивший в зале суда, перекинулся теперь и в коридоры, только принял куда более бурный характер. Пользуясь сумятицей, убийца исчез, на сей раз окончательно, а обвиняемая тоже скрылась, по-видимому, с помощью неизвестного сообщника.

Тем временем стало известно, кто герой этой драмы. Жюву достаточно было одного взгляда, чтобы узнать, кто похитил его бумажник, он выкрикнул имя Фантомаса, и это страшное, пугающее всех имя стало передаваться из уст в уста, все дальше и дальше, как эхо, как жуткая весть.

Все это рассказал господину Казамажолю его заместитель по одиннадцатому отделу уголовного суда.

Затем в кабинет этого судебного деятеля поочередно приходили: Жюв, подтвердивший сообщение молодого юриста, г-н Авар, вызванный в срочном порядке и присоединившийся там к остальным, в то время как охранники Дворца с помощью полицейских в штатском и муниципальной гвардии встали у выходов из одиннадцатого зала суда и тщательно проверяли личность каждого, кто еще оставался в зале.

Были арестованы все свидетели по делу, разбирательство которого привело к кровавой драме, и г-н Авар, выйдя от прокурора, так умело повел допрос двух главных свидетелей, Фонаря и Глазка, что друзья- приятели с перепугу рассорились и стали продавать друг друга. Глазок, невзирая на всю свою дружбу с Фонарем, обвинил его в убийстве и сокрытии трупа своей любовницы — Пантеры! Фонарь же, слишком перетрусивший, чтобы все отрицать, не только признал это преступление, но еще добавил, что именно ему в свое время было поручено похищение девушки, представшей только что перед судом, и что знал он эту девушку не как дочь Фантомаса, о чем сказал Жюв, а как продавщицу по имени Раймонда, работавшую в ту пору, когда он ее похитил, в магазине «Пари-Галери».

Все эти сведения были Жюву ясны и понятны, и признания Фонаря, сообщенные ему г-ном Аваром в кабинете генерального прокурора, дали сыщику возможность рассматривать все это дело в совершенно новом свете. Он попросил, без объяснения причины, срочно послать на дом к г-же де Бремонваль двух полицейских инспекторов. Они вернулись и сообщили, что названная особа уехала, не оставив адреса.

— Черт возьми, — сказал Жюв, — это подтверждает мои подозрения.

И тут Жюв окончательно пришел к выводу, что Матильда де Бремонваль — это леди Бельтам. Теперь поступки Фантомаса стали ему совершенно понятны. Бандит решил обвинить дочь в воровстве и засадить ее в тюрьму, чтобы она, таким образом, оказалась в его власти, ибо он отлично знал неукротимый нрав той, которая благодаря ему появилась на свет. По всей вероятности, он рассчитывал, что, как только Элен окажется в тюрьме, он сумеет справиться с ней, заставить ее подчиниться. Но для этого было необходимо, чтобы никто не узнал, кто она такая. Между тем только один человек на свете мог доказать, что Раймонда — дочь Фантомаса, и это был Жюв, завладевший ее документами, теми самыми документами, за которыми так давно охотился Фантомас.

Увы! Жюв не только сообщил суду об этих бумагах, но еще сказал, что они у него при себе, в бумажнике. Тогда Фантомас ринулся на полицейского и, рискуя быть тут же схваченным, вырвал у него из рук драгоценный бумажник. Драгоценный? Что ж, пусть Фантомас так и считает! Жюв ничуть не пожалел о похищенном бумажнике, ибо осмотрительность, недоверчивость, осторожность давно стали основными чертами его характера. Да, конечно, Фантомас выхватил у него из рук бумажник. Но документов Элен там не было!

Эти документы Жюв держал при себе в потайном кармане. Следовательно, похищение бумажника ничего не дало Фантомасу. Это уже было победой! Но была еще одна победа, предполагал Жюв. Он был почти уверен, что таинственный человек, стрелявший в Фантомаса в коридоре уголовного суда в тот момент, когда страшный бандит убил солдата муниципальной гвардии, чтобы отнять у него свою дочь, — этот человек был, несомненно, Фандор, чья отвага и дерзость помешали Фантомасу выполнить свой замысел. Безусловно, Фандор увел Элен и помог ей скрыться. И очень скоро, полагал Жюв, это предположение подтвердится.

Он предавался этим размышлениям, ожидая в кабинете генерального прокурора, пока тот примет решение по поводу сложного дела, которое началось и тут же мгновенно закончилось на заседании уголовного суда, как вдруг конторский служащий приоткрыл дверь и, увидев Жюва, сказал ему:

— Господин инспектор, тут вас спрашивают, в коридоре, это ваш приятель, журналист…

Жюв не дал ему договорить и выскочил в коридор.

— Ну что? — спросил он. — Куда ты ее дел? Что с ней?

Фандор поджал губы.