темными волосами и сильно подведенными глазами.

Я пересекла кабинет и хотела опуститься в низкое розовое кресло по другую сторону стола, но вдруг дверь за моей спиной снова распахнулась, и в комнату влетела еще одна женщина.

Правда, сказать, что она «влетела», было неправильно: она скорее ввалилась, прихрамывая поочередно на обе ноги. Лицо ее покрывали странные белесые пятна, одна щека была подвязана платком, а волосы спрятаны под неуместной в теплую погоду шерстяной шапочкой.

Эта странная особа оттолкнула меня, отбросила горничную, подлетела к столу и, буквально рухнув в кресло, взмолилась:

– Сделайте что-нибудь! Я не могу так существовать!

– Алиса Станиславовна, я пыталась ее остановить… – оправдывалась горничная.

– Ничего, я разберусь! – отмахнулась хозяйка кабинета и повернулась к странной посетительнице: – Чего вы от меня хотите?

– Ваша работа? – проговорила та, показав на свое лицо, и тихо застонала.

Алиса молчала, барабаня пальцами по столу.

– А это? – Посетительница сняла свою шапочку, и я увидела пегие, сухие волосы, часть которых тут же клочьями выпала на стол.

– Так жить нельзя! – взвыла несчастная. – А еще зубы, зубы! – Она схватилась за подвязанную щеку. – Признавайтесь, это ваша работа? Я знаю, Анна ходила к вам! Она сама хвасталась…

– Женщина, вы обратились не по адресу! – сухо проговорила Алиса. – Идите в косметическую клинику, вам там помогут! А также к стоматологу, к дерматологу…

– Ага, и еще к десяти врачам! – прервала ее посетительница. – И никто мне не поможет! Я в салон красоты пошла, так они даже не смогли волосы покрасить, ни одна краска не ложилась! А они еще и выпадают…

– Не знаю, чего вы от меня хотите!..

– Очень даже знаешь! – Посетительница перегнулась через стол. – Убери это все, или я подам на тебя в суд!

– Что? В суд? – Алиса громко расхохоталась. – И что вы скажете? Что я навела на вас порчу? Да с вами никто и разговаривать не станет! Вас поднимут на смех!

Посетительница закрыла лицо руками и бурно разрыдалась.

Горничная переглянулась с хозяйкой, подошла к рыдающей особе и осторожно взяла ее за плечо. Та резко отбросила ее руки, распрямилась и заговорила совсем другим голосом, тихим и умоляющим:

– Я погорячилась… извините… но вы меня должны понять, я уже дошла до предела… про суд – это, конечно, глупо, но, может быть, мы договоримся по-хорошему? У меня есть деньги, я вам заплачу, только сделайте что-нибудь!

– Одну минуточку… – Алиса достала из ящика стола толстый блокнот в переплете из змеиной кожи, перелистала его и, найдя нужную запись, наморщила лоб: – Услуга оплачена сроком на полгода, а прошло только три месяца… не знаю, не знаю…

– Ведь Артур все равно уже от меня ушел…

– Это неудивительно! – сухо проговорила Алиса, оглядев посетительницу с ног до головы.

– Умоляю, сделайте что-нибудь! – Женщина схватила Алису за руки и попыталась их поцеловать. Алиса брезгливо отстранилась.

– Умоляю! Я заплачу любые деньги!

– Ну, не знаю… – На красивом лице Алисы появилось задумчивое выражение. – Дело в том, что я не уверена… навести порчу я умею, вы это сами видите…

– Да уж… – выдохнула та и мучительно поморщилась: – И не только вижу, но и чувствую…

– Навести – да, а снять… это гораздо сложнее, требует больших энергозатрат…

– Не сомневайтесь, я все оплачу!.. Я оплачу ваши энергозатраты, только дайте мне надежду, иначе… иначе я наложу на себя руки!

– Ну, с этим торопиться не стоит… ладно, попробую что-то сделать! – Алиса сделала в своем блокноте какую-то пометку и снова взглянула на несчастную жертву: – А сейчас попрошу вас оставить мой кабинет. Вы мешаете мне вести прием.

– А аванс? Я заплачу вам аванс… – Посетительница поднялась из кресла, расстегивая сумочку.

– С этим не стоит торопиться. Я пока не знаю, смогу ли я вам помочь.

– Но я могу надеяться?

– Надежда умирает последней… Надя, проводите женщину!

Горничная взяла посетительницу под руку и бережно, но целеустремленно провела ее к двери.

Алиса облегченно вздохнула и повернулась ко мне:

– Извините… неожиданная накладка… присаживайтесь! Простите, что вас задержали. Конечно, женщину можно понять – ее заказали по полной программе, с дополнительными услугами и на большой срок…

Я опустилась в кресло и сложила руки на коленях, как примерная ученица.

– Я вас слушаю! – проговорила Алиса выжидательно.

Я молчала, лихорадочно придумывая линию поведения.

– Итак? – поторопила меня Алиса. – Я понимаю, многие не сразу решаются… это довольно трудно… так кто это – любовница мужа? Свекровь? Начальницу? Любимую подругу?

– Что – «любимую подругу»? – переспросила я удивленно.

– Ну, вы не представляете, как часто просят навести порчу на заклятую подругу! – Алиса улыбнулась. – Бывает, что подруга увела парня или просто слишком хорошо выглядит…

Я все еще молчала, и тогда Алиса пододвинула ко мне красиво отпечатанный лист:

– Вот, ознакомьтесь с теми услугами, которые я могу предложить своим клиенткам!

Сверху на листе было крупно напечатано «Прейскурант».

Ниже, более мелким шрифтом, шел перечень предоставляемых услуг:

– Зубная боль – 500 у.е.

– Мигрень – 500 у.е.

– Нервное дрожание рук – 300 у.е.

– Выпадение волос – 700 у.е.

– Аллергические высыпания на коже – 500 у.е.

– Ночные кошмары – 400 у.е.

– Бессонница – 500 у.е.

– Тяжелая депрессия с мыслями о самоубийстве – 1000 у.е.

Дальше было еще несколько аналогичных пунктов, но я проглядела их невнимательно и перешла к примечаниям:

«Стандартная продолжительность наведения порчи – три месяца с момента заключения договора, по желанию клиента срок может быть продлен до полугода или далее. При продлении срока наведения порчи до полугода суммарная стоимость заказа увеличивается в полтора раза, при продлении до года – в два раза. Более длительные сроки оговариваются отдельно».

– Ну что ж, – напомнила о себе Алиса. – Вы ознакомились с перечнем предоставляемых услуг, так что пора приступить. Хочу напомнить вам, что в коридоре дожидаются приема другие клиентки. Итак, на кого вы хотите навести порчу? На свекровь? На начальницу?

И тут меня осенило. Свекрови у меня нет, тем более – начальницы, но вот кому я с удовольствием подпортила бы настроение – это своему бывшему муженьку. А плату за «услуги» включу в счет за свое расследование, Люба сама сказала, что она теперь – женщина обеспеченная и вполне может заплатить… Тем более в прейскуранте написано, что при заключении договора вносится только аванс в размере тридцати процентов от стоимости заказа.

– Я хочу навести порчу на своего бывшего мужа Селезнева Владимира Сергеевича! – отчеканила я решительно.

Алиса посмотрела на меня с интересом:

– Мужчин мне заказывают редко, очень редко… в девяти случаях из десяти клиентки заказывают женщин. Но это, конечно, ваше дело. Итак, какой будем делать комплект? Косметический или депрессию и