На следующее утро капитан Островой снова вошел в тот же подъезд, он миновал квартиру скандального гражданина Пузырева, поднялся выше этажом и подошел к квартире номер двадцать три, расположенной прямо над квартирой Пузырева.

Нажав кнопку звонка, он услышал за дверью мелодичный перезвон. Тут же раздались шаркающие шаги, и старческий голос осведомился:

– Это кто? Это ты, Тамара?

– Нет, это милиция! – возразил Островой.

– Люся, это к тебе! – донеслось из-за двери, и шаги неторопливо удалились.

Островой еще немного выждал и снова позвонил.

За дверью опять послышались шаги, и на этот раз другой голос спросил:

– Это кто? Это Валентина?

– Это милиция! – гаркнул Островой. – Да откройте, наконец!

– Луша, это не ко мне, это к тебе! – проговорили за дверью.

Капитан заколотил в дверь, боясь, что вторая старуха тоже уйдет, и повторил как можно громче:

– Это милиция! Откройте, наконец!

Вдруг соседняя дверь приоткрылась, и женский голос проговорил:

– Вы так можете целый день звонить и стучать. Вы им скажите, что пенсию принесли, тогда сразу услышат.

Капитан воспользовался советом и громко проговорил в дверь:

– Пенсия!

Тут же за дверью началась суета, замок лязгнул, дверь открылась, и перед капитаном возникли две старушки – одна высокая и сутулая, другая низенькая и круглая.

Старушки удивленно уставились на капитана.

– Вы пенсию принесли? – спросила наконец низенькая старушка. – А Анфиса что, в отпуске?

– Или вообще уволилась? – подхватила высокая.

– Из милиции я! – громко проговорил капитан и предъявил старушкам удостоверение.

– Зачем так кричать? – обиженно пробормотала кругленькая. – Мы, слава богу, не глухие!

– А что – теперь всегда милиция будет пенсию приносить? – осведомилась вторая.

– Это правильно! – подхватила первая. – Деньги большие, мало ли что может случиться… Анфиса всегда говорит, что боится с такими деньгами ходить…

– Можно в квартиру войти? – спросил капитан, покосившись на все еще приоткрытую дверь соседней квартиры.

– Заходите, заходите! – хором воскликнули старушки и отступили, пропуская капитана в прихожую, а оттуда – на кухню.

– Так что пенсия? – проговорила низенькая старушка, закрыв дверь за Островым.

– Я вам не принес пенсию, – сообщил капитан старушкам. – Я это сказал, чтобы вы мне дверь открыли. На самом деле мне нужно задать вам несколько вопросов.

– Нехорошо, молодой человек! – строго проговорила высокая. – Надо всегда говорить правду!

– Очень нехорошо! – поддержала ее низенькая. – Нехорошо обманывать! А Анфиса сегодня придет?

– Про Анфису я ничего не знаю, – ответил Островой. – Я расследую преступление, которое случилось в соседнем доме…

– Как интересно! – воскликнула низенькая старушка. – Ты слышишь, Люся, в соседнем доме случилось настоящее преступление! Прямо как в твоем любимом сериале!

– Не глухая! – отозвалась высокая, и в ее глазах вспыхнул огонек подлинного интереса. – А какое преступление? Кого-нибудь убили?

– Нет, ограбили квартиру. И я теперь обхожу соседей и выясняю, кто что видел. Так вот – может быть, вы что-нибудь видели? Дело в том, что именно из вашего окна хорошо видно место преступления…

– Видели, видели! – оживилась низенькая, которую, как понял капитан методом исключения, звали Лушей. – Ты помнишь, Люся, мы с тобой что-то видели?

– Конечно, помню! – отозвалась Люся. – У меня с памятью полный порядок! Склероза покуда нету!

– А что мы видели-то? – задумалась Луша. – Помню, что-то видели, ты еще сказала – надо же, как интересно! Прямо как в кино! Надо будет Тамаре рассказать…

Люся молчала, но на ее лице отражалась интенсивная работа мысли.

– Так все-таки что же вы видели? – Островой в нетерпении переводил взгляд с Люси на Лушу и обратно.

– Что же мы видели? – пригорюнилась Луша. – Хоть убей, не помню!

– Зачем убивать! – фыркнула Люся. – Мы же с тобой все важное в тетрадочку записываем, чтобы не забыть!

– Верно! – обрадовалась Луша. – А где же эта тетрадочка? Ты не помнишь, куда мы ее положили?

– Конечно, помню! – отозвалась Люся и куда-то удалилась.

Через несколько минут она заглянула на кухню и смущенно спросила Лушу:

– А зачем я пошла?

– За тетрадкой, в которую вы записываете все важное! – напомнил ей Островой.

– Да помню я, помню! – проворчала Люся и снова удалилась.

Через несколько минут, когда капитан уже отчаялся дождаться ее возвращения, старушка вернулась на кухню. В руке у нее была общая тетрадь в черном клеенчатом переплете.

– Ну вот же она… – проговорила Люся, положив тетрадь на стол. – А что мы в ней хотели посмотреть? Рецепт теста для капустного пирога?

– Нет, – терпеливо возразил капитан. – Вы видели из окна какое-то происшествие. Оно показалось вам подозрительным, поэтому вы на всякий случай записали это в своей тетради…

– Ой, правда! – оживилась Луша и принялась листать тетрадку.

– Ой, Люся! – воскликнула она примерно через полминуты. – Мы же с тобой забыли плед в химчистке получить! Вот смотри, месяц назад сдали и забыли…

– Как же так… – пригорюнилась Люся. – Вроде и записали – а все равно забыли…

– Ну как – нашли свою запись насчет подозрительного происшествия? – напомнил Луше Островой.

– Вот, нашла, нашла! – гордо сообщила ему старушка. – Видите, тут написано – голый мужчина!

– Подумаешь! – махнула рукой Люся. – Сейчас по телевизору чего только не показывают! Нашла чем удивить молодого человека! Вчера вот включили телевизор, а там все голышом ходят, прямо как в бане. Мы думали – «Дом-2», а оказалось, приличный спектакль передают, по Чехову…

– Да при чем тут телевизор? – перебила ее Луша. – Мы же с тобой того мужчину не по телевизору видели, а живьем, из окна…

– Ну да… – согласилась Люся после недолгого размышления. – Точно, из окна… он из окна вылез в чем мать родила, а потом она ему все выкинула, и он ушел…

– Стоп! – Островой пристально посмотрел на словоохотливых старушек и громко проговорил: – Теперь постарайтесь все это рассказать по порядку и подробно: кто такой он, кто такая она, кто откуда вылез, кто кому что выкинул…

– Зачем вы так кричите? – в голосе Люси прозвучала обида. – Мы не глухие, мы вас и так хорошо слышим! Только откуда же мы знаем, кто он такой?

– Он нам документы не предъявлял, – поддержала ее Луша. – Вы вот, к примеру, предъявили, а он не предъявлял, он из окна вылез, видно, ее муж домой вернулся не вовремя…

– Да, я помню, – задумчиво проговорила Люся. – Как-то Василий Прохорович тоже не вовремя вернулся из командировки…

– Василий Прохорович? – удивленно спросила ее Луша. – А кто такой Василий Прохорович?