Погода ухудшилась. Легкий дождь превратился в грозу.

Вэн мог предположить, что они летели над Бразилией, где-то над Амазонкой по направлению к Перу. К счастью, у них много топлива. Но и его может не хватить.

– Когда мы приземлимся? – спросил Вэн. Он сильно устал из-за предыдущей бессонной ночи.

– Я же сказал, не задавать вопросов! – ответил Нино.

– Погодные условия очень плохие, – вмешался Гарри. – Лучше скажите нам, где и когда вы собираетесь посадить самолет?

– Заткнись! – отрезал Нино. У него страшно разболелась голова. Если они внимательно прочитали инструкции, то должны знать, где посадить самолет. Непонятно, почему они задают вопросы, на которые он сам не может ответить. В организации ему сказали, что это пустующий аэропорт. Когда они приземлятся, другие займутся пассажирами. Нино же улетит в Рио, где будет жить под новым именем и в новой квартире.

– Следуйте инструкции, – мрачно заявил он.

– Дайте остальные, – добивался штурман.

– Они у вас.

– Должна быть еще одна страница, – он протянул бумагу Нино.

– Я дал вам две страницы!

– Только одну.

– Обе! – закричал Нино и внезапно запаниковал. Инструкции, тщательно выработанные бывшим летчиком, были аккуратно написаны на двух страницах. Он был уверен, что отдал обе.

Бен и Гарри обменялись взглядами. Они почувствовали, что наступает кризис.

– Ищи, дурак! Ты, наверное, уронил листок! – злился Нино.

– Сам ищи! – прокричал штурман. – У меня никогда его не было.

– Это что, заговор? – завопил Нино и вытащил пистолет. Именно в этот момент самолет попал в воздушную яму и опустился на несколько футов. Этого было достаточно, чтобы Нино потерял равновесие, нажал пальцем на курок, раздался выстрел и пуля попала в правое плечо Вэна Ховарда.

Звонок Берни Сантана разозлил Коди. Даллас сожалеет, что не сможет появиться на студии до понедельника. Откуда она знает, что студия взяла ее обратно? С точки зрения Коди, Даллас не имела понятия об этом. Почему она не подошла к телефону и не позвонила сама? Без сомнения, из трусости. Она знала, что получит от Коди приличную взбучку, а он действительно злился. Ярость перекрывала все, даже чувство облегчения, что Даллас нашлась. Она не сомневалась, что Коди беспокоится. Как можно было исчезнуть, не сказав ни слова? Коди не спал всю ночь, представляя ее то изнасилованной, то убитой. А она беззаботно скрылась с Элом Кингом! Л сейчас отправилась на уик-энд в Южную Америку. Ли Марголису это явно не понравится, и именно Коди придется поставить в известность босса.

Но Ли воспринял новости удивительно спокойно. Он только сказал: «О!», причем довольно устало.

– Она будет на съемках рано утром в понедельник, – заверил его Коди.

– Ладно, – туманно ответил Ли.

Коди ожидал взрыва, а отделался легким испугом. Это беспокоило его, но главное, Даллас все же будет сниматься в сериале. Остается надеяться, что она не накачается наркотиками к понедельнику, потому что в Палм-Спрингз Даллас уезжала совсем разбитая. Коди горько вздохнул. Он отлично понял, что с ней будет нелегко, еще при первом знакомстве. Но он ожидал неприятностей и перемен настроения, когда Даллас добьется славы, а не по дороге наверх.

Слава Богу, он сохранял спокойствие. Иначе бы все могло закончиться самоубийством. Хорошо, что их отношения продлились недолго.

Кэрол помогла ему восстановить чувство собственного достоинства.

Но она быстро надоела, и Коди переехал в дом на Милла Драйв. Он был обставлен без особого шика, но пока сойдет.

Дела шли хорошо. Коди подписал контракт для английского комедийного актера на съемки в фильме. Кроме того, ему удалось отправить молодого актера сниматься в Англию. Если все уладится с Даллас, можно будет съездить в Европу. Коди никогда там не был. Это будет интересно.

В кабинет вошла секретарша и произнесла извиняющимся голосом:

– Мисс Камерон настаивает на разговоре с вами, она звонит уже четвертый раз.

– Скажите ей, что у меня совещание.

– Я уже говорила это три часа назад.

– Объясните, что совещание долгое.

– Хорошо, мистер Хилз. Звонила ваша мать и просила, чтобы вы ей перезвонили.

Коди изобразил грустную мину:

– Сейчас.

Пусть он преуспел в работе, но мать нельзя заставлять ждать. Иначе она запилит его, а уж это совсем не нужно.

Линда посмотрелась в зеркало. Ей тридцать два года, она живет в Калифорнии и идет на свидание. Линда не помнила, когда ходила на свидание в последний раз. Ее отношения всегда попадали в категории либо Поля, либо Рика. Либо привязанность, либо постель. Разве кто-нибудь еще ходит на свидания?

Линда выглядела прекрасно. Блестящие черные волосы, в меру косметики. Тоненькая фигурка прекрасно смотрится в бежевом брючном костюме и блузке в тон.

Она решила, что выглядит сама собой. Девушкой, которая сделала карьеру и может держаться с мужчиной на равных. Но на какое-то мгновение Линде захотелось снять маску безразличия. Почему она не выглядит необузданной и чувственной, как Даллас? Как жаль, что у нее не роскошное тело, способное привлечь внимание мужчин.

Линда улыбнулась. Может быть, это и неплохо на один вечер, но продержаться в имидже Даллас довольно трудно. Лучше и не пробовать. Она и сама многого добилась.

Весь день Линда пыталась успокоиться и ходила за покупками но Беверли Хиллз. Она купила костюм, блузку, сапоги, набор косметики, шесть книжек и новый объектив к фотоаппарату. Конечно, это расточительно, но какое наслаждение! Можно позволить все, чтобы забыть о проклятом Поле и его отношении. Боже, он, наверное, думает, что она идиотка! И оскорбительно то, что она поверила в его ложь. Хотя фотографии Мелани Кинг и Менни Шорто публиковались во всех газетах.

Линда вернулась к себе после лечебного похода по магазинам еще в большей ярости. Она раздумывала, не позвонить ли Джулио и но назначить ли встречу. Но зачем спешить? Если уж он настолько хорош, то торопиться незачем.

Сейчас Линда ждала, когда за ней заедет кавалер. Лучше было договориться на встречу в ресторане. А теперь придется выпить с ним и болтать ни о чем. Коди, наверное, будет говорить только о Даллас, а ее это утомляет. Линде хотелось забыть о Даллас и о том, что произошло, хотя бы на время. Перед глазами возникала Дорис Эндрюс, идол американского экрана. Нагая Дорис. Целующаяся Дорис. Кусающаяся Дорис. Сосущая Дорис…

Линда размышляла, не поздно ли позвонить Коди и отменить свидание? Кому оно нужно? Лучше провести время с каким-нибудь мальчишкой или неизвестным мужчиной.

Но в дверь позвонили, и сбежать было невозможно.

На пороге стоял вымытый, чистый и отлично выглядящий Коди. Он зачесал назад соломенные волосы, чтобы скрыть лысину, и надел отличный джинсовый костюм. И принес, Линда не могла поверить, коробку конфет, перевязанную красивой ленточкой!

– Я чувствую себя школьницей, – улыбнулась Линда, принимая коробку и кладя ее на маленький бар, разделявший кухню и комнату.

– А у тебя приятно, – заметил Коди, оглядывая квартиру.

– Дешево. Не знаю, как превратить это в настоящий дом.

– Почему тогда ты не осталась у Даллас?

Прошла всего минута, а ее подруга уже вторглась в их разговор.