– Уверена. Мы отлично проведем время. Отправимся в пятницу сразу после съемок.

Он кивнул. Почему бы и нет? Он был для них своим человеком, они приняли его в свою компанию. К тому же он хотел снова увидеть Филлипу и доказать ей, что он вовсе не так стар, как ей показалось.

После съемок он велел Джорджу отвезти его в один из модных молодежных магазинов. Чарли побродил там среди пончо, армейских курток и футболок с надписью «попробуй травку». Наконец он выбрал для себя белую полотняную рубашку в индейском стиле и замшевую куртку с бахромой вроде той, которую постоянно носил Флосс.

Сев в «мерседес», Чарли подумал: «Как долго продлится эта фаза?»

Он решил не ехать сегодня к Лорел и Флосс. Попросил Джорджа сразу доставить его в отель. Он хотел прочитать несколько сценариев, отдохнуть, побыть в одиночестве.

Чарли ждало множество сообщений от людей, желавших связаться с ним. Натали Аллен несколько раз не заставала его на этой неделе; Маршалл К. Маршалл просил актера срочно позвонить ему. Чарли счел себя обязанным ответить только на эти два звонка.

Прежде он позвонил Натали, чувствуя себя виноватым из-за того, что не поговорил с Алленами после вечера, проведенного в обществе Клея.

– Привет, сказала она, – ты где пропадал? Я уже несколько дней пытаюсь дозвониться до тебя.

– Извини, милая, – с теплотой в голосе произнес он. – Я был занят на съемках. Не удавалось выкроить ни одной свободной минуты.

– У тебя ясно нашлась минута для Клея в тот вечер. Он вернулся, пошатываясь, в четыре утра. От него пахло, как от пивной бочки. Чем вы занимались?

Он сменил тему.

– Почему бы тебе не заглянуть на киностудию во время ленча? Я бы прислал за тобой Джорджа.

– Я бы с удовольствием, но у меня совершенно нет сил выбраться из дома. Почему бы тебе не пообедать у нас, раз уж я поймала тебя на телефоне? Как насчет завтрашнего дня?

В четверг он хотел подготовиться к поездке, намеченной на уик-энд.

– Не получается.

– Тогда в пятницу, а еще лучше приходи днем в субботу и оставайся на обед.

– Не смогу, дорогая, я уезжаю на уик-энд.

– О! Куда?

– Еду на… на большой рок-фестиваль. Натали засмеялась.

Чарли, как бы оправдываясь, произнес:

– На рок-фестиваль под открытым небом. Там будет здорово.

– Кто тебя надоумил? Там будет полно сумасшедших. Я видела по телевидению последнее такое мероприятие. Это было нечто невообразимое. Повсюду валялись немытые хиппи. Тебя от всего этого вытошнит, Чарли.

Откуда ей известно, что ему понравится, а что – нет? Проблема Натали в том, что она отстает от времени.

– Клей далеко? – спросил Чарли. Еще смеясь, она сказала:

– Подожди минуту, я дам тебе его.

Чарли услышал приглушенный разговор, смех – Натали объясняла Клею, куда он собрался.

– Говорят, ты решил присоединиться к людям-цветам, – шутливо заметил Клей. – Найди мне тринадцатилетнюю малышку.

– А, ты мне завидуешь?

– Да. Натали хочет знать насчет обеда в понедельник.

– Договорились.

– Желаю тебе хорошо провести время. До встречи. Потом Чарли позвонил Маршаллу К. Маршаллу.

– Я бы хотел встретиться с тобой, – сказал агент. – К сожалению, у меня плохие новости.

– Плохие новости? Какие?

– Встретимся, Чарли, и все обсудим.

– Скажите ради бога, что случилось? Единственное, чего я не выношу, это неопределенность.

– Слушай, если ты свободен завтра во время ленча, я приеду на студию.

– Почему не сейчас? Вы можете приехать ко мне сегодня?

– Нет, не могу. У меня был тяжелый день, я уже в постели.

– А я могу приехать к вам? Если все настолько серьезно.

– Это не вопрос жизни и смерти; речь идет о деловом обсуждении, которое нам следует провести как можно скорее.

Как все актеры, Чарли не умел ждать. В вопросах, касавшихся его карьеры, он был сверхчувствителен.