повезло, что осталась жива!
Лифт спустился, они вышли, и портье чуть не бегом бросился за стойку, желая поскорее от них избавиться.
— Вам есть где ночевать? — поинтересовался высокий.
— Конечно! — проворчала София. — Господи! Таких козлов надо держать взаперти.
— Хотите, я отвезу вас домой?
— Все в порядке, — отказалась она, возвращая пиджак. — Я возьму такси.
— Вам мало приключений?
— Хм-ммм… — Она мялась. — При одном условии: вы пообещаете, что не станете приставать ко мне в машине. Вы видели, что бывает с теми, кто хочет меня обидеть.
— Да уж, вижу, — усмехнулся он.
— А кстати, вы кто?
— Меня зовут Джанни Руспели.
— Ничего себе! Вы — знаменитый модельер? Джинсы, такие крутые, шьете? Известная марка! То-то, я смотрю, лицо знакомое.
Он сдержанно рассмеялся:
— Вообще-то я кутюрье. А джинсы — это так, что-то вроде доходного развлечения.
— Ну кутюрье, какая разница. Правда, я не знаю, что это значит…
— А вы не хотите представиться?
— Меня зовут София.
— София. Красивое имя. Подходящее для сумасбродной красотки.
— Я не сумасбродная и не красотка. Меня просто вывели из себя.
— Тогда, моя милая, можно считать, что гнев вам очень к лицу.
Он дал портье на чай, и они вышли. У обочины стоял сверкающий черный «Бентли». Из машины выскочил шофер и, вытянувшись по струнке, открыл им дверцу.
— Вы будете сердиться. С меня натечет на вашу обивку, — проговорила София, осторожно садясь в машину.
— Повезет моей обивке, — буркнул Джанни, усаживаясь рядом.
— Ого! Впервые вижу мужчину, который не сходит с ума из-за своей тачки. — Она откинулась на мягкую кожаную спинку и подумала, не совершает ли новой ош, жи. Может, этот пижон такой же извращенец, только более высокого класса?
— София, а вы не работали моделью? — полюбопытствовал он.
— Ой, только не надо! — Она мгновенно заподозрила неладное. — Сейчас начнутся комплименты, а потом… Так я и знала, не надо было мне с вами ехать.
— У вас очень экзотическая внешность. И вы молоденькая. Вы могли бы прекрасно демонстрировать мои новые джинсы.
— Началось! — Она вздохнула и закатила глаза. — Вы меня подвезете, но при условии, что я заеду к вам и продемонстрирую свою фигуру без одежды, так?
— Ничего подобного, — невозмутимо ответил тот. — Кроме всего прочего, София, вы для меня слишком молоды. Я предпочитаю женщин, обладающих хотя бы минимальной утонченностью.
— Ха! Это что-то новенькое.
— Я вам дам свою визитку, — предложил он. — Когда в следующий раз будете в Риме, можете мне позвонить.
— Я, вообще-то, в Рим не собираюсь.
— А вдруг надумаете?
— Зачем?
— Затем, моя милая, что вам может понадобиться хорошая работа. Не отказывайтесь. Ведь это вас ровным счетом ни к чему не обязывает.
В постели с Майклом было так же хорошо, как и в первый раз, который Дэни прекрасно помнила, несмотря на то, что прошло уже тридцать с лишним лет. Он был такой красивый, а она — такая наивная… Он обращался с ней, как с принцессой, и в ту памятную ночь ей казалось, что она в раю.
— Зачем ты здесь? — прошептала она, когда они после долгого, неспешного акта любви лежали в ее большой кровати. — Неужели ты не можешь навсегда уйти из моей жизни и оставить меня в покое?
— Дэни, у нас с тобой дети, — тихо напомнил он. — А если бы и не было, мне бы все равно хотелось быть с тобой.
— Если бы тебе в самом деле хотелось быть со мною, ты не женился бы на Стелле, — не удержавшись, упрекнула она.
— Я женился на Стелле, потому что ты меня отвергла. А она чем-то напоминала тебя.
— Это утешает.
— Не сердись, она похожа на тебя только внешне. У Стеллы никогда не было твоей доброты, из-за которой я всегда к тебе возвращаюсь.
— Нет, Майкл, — вздохнула Дэни. — Ты возвращаешься ко мне тогда, когда у тебя неприятности.
— Это неправда! — возразил он и взял сигарету.
— Правда. — Дэни подложила под голову вторую подушку. — Скажи мне, Майкл, как ты теперь-то собираешься выпутываться?
— Сначала я должен выяснить, кто это сделал, чтобы подставить меня.
— Зачем кому-то убивать Стеллу и ее дружка и представлять все так, будто это сделал ты?
— Людьми движут разные мотивы. Один из них — месть. У меня есть враги, меня давно хотят уничтожить. И вообще, Дэни, надо тебе быть поосторожнее.
— Мне?
— Если их настолько обуревает жажда мести, что они убили Стеллу и ее любовника, то я удивляюсь, как ты-то еще цела. И Мэдисон с Софией.
— Боже мой, Майкл! — встревожилась Дэни. — О чем ты говоришь?
— Где сейчас София?
— Все еще в Европе. Никак не могу заманить ее назад.
— Дэни, она должна быть здесь.
— Вот и найди ее. Она у нас вольная пташка — вся в тебя. Мэдисон не такая.
— Мэдисон умница, — вздохнул Майкл. — Я тебе не говорил, что она познакомилась с Винсентом?
— Когда? — удивилась Дэни.
— Несколько месяцев назад.
— И как это произошло?
— Мэдисон была в Вегасе, ей потребовалась кое-какая помощь, и Винсент… ей помог.
— Какая еще помощь?
— Тебе необязательно это знать.
— Почему мне Винсент ничего не сказал?
— Это у него спрашивай.
— Майкл, ты что-то мудришь, я тебя не понимаю. Но я знаю одно: нечего тебе Винсента в свои дела впутывать.
— Он уже взрослый мальчик.
— А ты сказал Мэдисон, что он ее сводный брат?
— Чтобы это понять, ей хватило одного взгляда.
— Не расстроилась?
— Кто знает? — Он глубоко затянулся. — В последний раз мы общались, когда она была в Нью-Йорке. Думаю, когда София вернется, им бы тоже надо познакомиться.
— Софии вовсе не обязательно знать, что у тебя была другая семья, которой ты дорожил больше.
— Дэни, это неправда. Своих детей я люблю одинаково.
— Это тебе так кажется. Как бы то ни было, Мэдисон выросла с отцом, а Винсент и София — нет. Может, если бы у Софии был отец, она бы не сбежала в Европу.
— Ты меня обвиняешь?
