Активная фаза учения включала в себя два этапа. На первом, который проходил 16–19 сентября, основные усилия были сосредоточены на обучении войск ведению боевых действий на оборонительных рубежах и подготовке обороны. В ходе этого этапа в полной мере оценивалась эффективность системы управления, проверялась слаженность органов военного управления, а также практические навыки должностных лиц в ходе управления боевыми действиями с учётом изменения их способов ведения в современных условиях войны. На втором этапе, продолжавшемся 3 суток с 20 по 22 сентября, войсковые части союзных государств провели совместные действия по управлению РГВ и отражению ударов с воздуха с соединениями сухопутных войск, территориальных войск и сил специальных операций при ведении боевых действий за удержание оборонительных рубежей и разгроме вклинившихся группировок противника. Особое внимание было уделено оценке эффективности единой региональной системы ПВО РФ и РБ, а также их взаимодействию.
Боевые расчёты зенитных ракетных соединений в ходе розыгрыша боевых действий выполнили боевые стрельбы новейшими ЗРК С-400, С- 300ПС, С-300ПМ, С-30 °C, «Бук», «Оса», «Панцирь-С». Для выполнения этих задач было привлечено около 30 соединений, частей и подразделений ЗРВ и радиотехнических войск.
Для участия в учении на аэродром Приволжский учебного центра боевого применения (который вместе с ашулукским центром входит в состав 185-го центра боевой подготовки и боевого применения ВВС, возглавляемого генерал-майором Владимиром Градусовым), была перебазирована внушительная авиационная группировка.
На протяжении учений Приволжский в буквальном смысле гудел как пчелиный улей. В воздухе одновременно находилось огромное количество летательных аппаратов (в финальной фазе в районе Ашулука их было до 106 единиц!). Многофункциональные истребители-бомбардировщики Су-34 и Су-27СМЗ, штурмовики Су-25СМ, многоцелевые истребители МиГ-29 ВВС Беларуси, ударные вертолёты Ми-28, Ми-24 и Ка-52, новейшие многоцелевые вертолёты Ми-8АМТШ.
МиГ-29 астраханского ЦБП на протяжении всей активной фазы осуществляли прикрытие наземной группировки войск с воздуха и выполняли перехват воздушных целей условного противника. Также с аэродромов в Энгельсе работали дальние бомбардировщики Ту-22, из Мариновки и Морозовска летали разведчики Су-24МР и фронтовые бомбардировщики С/-24М, из Миллерово осуществляли воздушное прикрытие боевых порядков истребители Су-27, а Су-27СМ Республики Казахстан, действовавшие с территории своего государства, наносили бомбовые удары по наземным целям.
Ударные вертолёты оказывали огневую поддержку наземной группировке, а многоцелевые Ми-8 проводили высадку тактического десанта на поле боя.
Авиационные удары по наземным целям выполнялись со свободного манёвра, с большими углами пикирования и кабрирования, с предельно малых высот. Следует отметить, что истребители Су-34 применяли высокоточное ракетно-бомбовое вооружение и, также как вертолёты Ка-52 и ЗРК С-400, впервые участвовали в таком масштабном учении.
В соответствии с замыслом учения вопросы применения РГВ отрабатывались исключительно в оборонительных целях, а его проведение на территории России обусловлено стремлением обоих государств в одностороннем порядке ограничить крупномасштабную военную деятельность на границах НАТО и союзного государства.
Из истории Приволжского учебного центра боевого применения:
В период с августа по ноябрь 1958 г. в северо-осетинском городе Моздок для выполнения задач обеспечения боевой работы на полигоне Ашулук, а также для обучения и проверки личного состава авиационных частей по боевому применению по воздушным целям, был сформирован 228-й смешанный авиационный полк, ставший родоначальником нынешнего УЦБП авиации, расположенного на окраине города Астрахань.
В середине сентября 1958 г. в часть начала поступать боевая техника: вертолёты Ми-4, самолёты типа Ан-2, Ли-2, Ту-4. В конце месяца поступил на вооружение самолёт МиГ-15УТИ. А в середине октября состоялся первый полёт в полку на МиГ-15УТИ, который выполнил первый командир полка полковник Знаменский В.П.
17 января 1959 г. часть приступила к выполнению задач лётной подготовки, а в апреле начали выполняться полёты экипажами транспортных самолётов для обеспечения потребностей полигона.
В конце апреля 1960 г. полк был перебазирован в Астрахань на аэродром Приволжский. В июне этого же года часть была переименована из смешанного авиационного полка в учебный авиационный полк, а в марте 1962 г. — в учебный центр боевого применения авиации ПВО, а впоследствии — ВВС. Парк авиационной техники постоянно обновлялся, приходили на вооружение самолёты Як-25, Миг-17, Миг-19. В 1961 г. самолёты Ту-4 заменили средние бомбардировщики Ил-28.
В условиях совершенствования авиации ПВО часть решала задачи по подготовке лётно-технического состава, осваивающего новые типы авиационной техники, а также обеспечивала проведение лётно- тактических учений с боевой стрельбой. С 1960 по 1991 г. обучение в Центре проходили военнослужащие стран Варшавского договора, а также Кубы, Вьетнама и Албании.
1 сентября 1978 г. из состава центра была исключена смешанная авиационная эскадрилья транспортных и бомбардировочных самолётов и введена истребительная авиационная эскадрилья на самолётах МиГ-23.
С 1 февраля 1989 г. личный состав центра приступил к освоению самолёта четвёртого поколения МиГ-29.
За всё время существования части было освоено 16 типов самолётов и вертолётов. Кроме указанных выше, это вертолёты Ми-би Ми-8, самолёты Ан-14, Ил-14, МиГ-21.
