— Я… не помню. Мама, послушай…
— И знаешь что? Знакомый невестки Дженис работает в фирме, делающей надписи на воздушных шариках! Она говорит, если мы закажем двести шариков или больше, то гелием их наполнят бесплатно!
— Круто! Послушай, я тут прикинула насчет свадьбы…
Что это я вдруг разнервничалась?
— Да-да? Грэхем, сделай телевизор потише.
— Мне пришло в голову… Так, лишь вариант… У меня вырывается пронзительный смешок. Что мы с Люком могли бы пожениться в Америке!
— В Америке? — Долгая пауза. — Что значит — в Америке?
— Это просто предположение! Знаешь, раз уж мы с Люком здесь поселились…
— Вы живете там всего год, Бекки! — Мама шокирована. — Твой дом здесь!
— Ну да… Но я подумала… — мямлю я.
В глубине души я надеялась, что мама воскликнет: «Замечательная идея!» — и дело в шляпе.
— Как же мы организуем свадьбу в Америке?
— Э-э… Может, устроим ее в… в большом отеле?
— В отеле? — Похоже, мама решила, что я сбрендила.
— И Элинор помогла бы… — Я с трудом подбираю слова. — Я уверена, она посодействует.., понимаешь, если окажется слишком дорого…
На другом конце провода резко втягивают воздух, и я зажмуриваюсь. Черт меня дернул помянуть Элинор!
— Ну что ж. Спасибо, мы обойдемся без ее содействия. Мы прекрасно можем справиться сами. Это идея Элинор — насчет отеля? Она что, полагает, что нам хорошую свадьбу организовать не под силу?
— Нет! — поспешно говорю я. — Это так… пустяки! Я только…
— Папа говорит — если она такая мастерица по отелям, пусть и останавливается там, а не у нас.
Великолепно. Я все окончательно испортила.
— Слушай, мам… забудь. Это была глупая мысль. — Я тру щеки. — Так как продвигается дело?
Мы болтаем еще несколько минут, я выслушиваю рассказ о милом сотруднике из компании, продающей шатры, и про то, какие там разумные расценки, и про то, что сынишка этого сотрудника учился в одной школе с кузеном Алексом — разве не тесен мир? К концу разговора мама полностью успокаивается, и злополучная тема американских отелей забыта.
Я прощаюсь, отключаю телефон и с шумом выдыхаю. Правильно. Решено. Надо позвонить Элинор и все сказать ей. Ни к чему ходить вокруг да около.
Я снова включаю мобильник, набираю две цифры — и останавливаюсь.
С другой стороны — а стоит ли копья ломать?
В смысле — мало ли что. Вдруг мама с папой вечером все обсудят и передумают? Может, приедут, чтобы самим посмотреть. А когда собственными глазами увидят бальный зал… представят, какое это будет волшебное зрелище… какое роскошное… какое ослепительное…
О господи. Я не в силах с этим распрощаться. Пока еще нет.
Когда я добираюсь до дома, Люк с мрачным видом сидит за столом над какими-то бумагами.
— Ты сегодня рано! — радостно говорю я.
— Надо заняться кое-какими документами, — отвечает Люк. — Надеялся обрести здесь мир и покой.
— Хорошо.
Подойдя ближе, я обнаруживаю, что все бумаги озаглавлены «Фонд Элинор Шерман». Открываю рот, чтобы высказаться, — и закрываю.
— Итак, — Люк с легкой улыбкой поднимает на меня глаза, — что ты думаешь о «Плазе»?
— Выходит, ты знал? — Я потрясенно смотрю на него.
— Да. Конечно, знал. Я бы тоже пришел, если бы не деловой ланч.
— Но, Люк… — Только бы не переиграть. — Ты же помнишь, что моя мама готовит свадьбу в Англии.
— Времени прошло совсем мало, верно?
— Ты не должен был просто так устраивать эту встречу!
— Мама думала, что это будет для тебя сюрпризом. И я так думал.
— Это было как снег на голову! — резко парирую я, и Люк озадаченно смотрит на меня.
— Тебе не понравился «Плаза»? Я думал, ты будешь ошеломлена!
— Конечно, мне там очень понравилось. Дело в другом.
— Я знаю, что тебе всегда хотелось торжественную, великолепную свадьбу. И когда мама предложила устроить все в «Плазе», это был настоящий подарок. Должен признаться, это моя идея с сюрпризом. Я думал, ты придешь в восторг.
Люк выглядит поникшим, и меня мгновенно охватывает чувство вины. Мне и в голову не приходило, что он участвует в этой затее.
— Люк, я и вправду в восторге! Просто… боюсь, маму не обрадует то, что мы с тобой поженимся в Америке.
— А уговорить ее ты не можешь?
— Это не так просто. Твоя мать держалась чересчур надменно, сам знаешь…
— Надменно? Она же хочет устроить нам чудесную свадьбу!
— Если бы она захотела, то могла бы устроить чудесную свадьбу в Англии, — замечаю я. — Или помогла бы маме и папе — тогда чудесную свадьбу они устроили бы
— Уверен, что она и в мыслях не держала…
— Только потому, что это не в центре Нью-Йорка! Да что она об этом знает!
— Прекрасно, — отрезает Люк. — Ты свое мнение высказала. Тебе такая свадьба не нужна. Но, если хочешь знать мою точку зрения, мама проявила неимоверную щедрость. Предложила оплатить свадьбу в «Плазе» и к тому же организовала роскошный вечер для празднования помолвки…
— Кто тебе сказал, что я горю желанием праздновать помолвку? — Ой! Опять не успела прикусить язык.
— Не находишь, что это грубовато?
— А может, мне нет дела до всей этой мишуры и блеска и… до всей материальной стороны! Может, моя семья мне дороже! И традиции… и честь! Ты же знаешь, Люк, мы так ненадолго на этой планете…
— Довольно! — раздраженно кричит Люк. — Твоя взяла! Если с этим такие проблемы — забыли! Не хочешь приходить на праздник по случаю помолвки — не приходи, а жениться будем в Оксшотте. Счастлива?
— Но… — Я умолкаю и тру нос.
Конечно, как только Люк произнес эти слова, я начинаю склоняться в другую сторону. Ведь, если вдуматься, предложение просто изумительное. А если мне
— Вопрос не в том, чтобы жениться непременно в Оксшотте, — говорю я наконец. — Надо… надо принять правильное решение. Ты же сам предлагал не терять головы…
Выражение лица Люка смягчается, и он встает.
— Знаю. — Он вздыхает. — Бекки, прости.
— И ты меня прости, — бормочу я.
— Это же просто нелепо. — Люк обнимает меня и целует в лоб. — Все, чего я хотел, — это подарить тебе свадьбу твоей мечты. Если ты и в самом деле не хочешь свадьбы в «Плазе» — конечно, этого не будет.
— А твоя мать?
— Мы просто объясним ей, как ты к этому относишься. — Несколько мгновений Люк смотрит на меня. — Бекки, для меня не имеет значения, где мы поженимся. И мне все равно, будут у нас розовые цветы или
