Блондинку?
– Я никогда не была блондинкой, – забеспокоилась я. – Не знаю, стоит ли…
– У вас подходящий оригинальный цвет. – Она откинула мои волосы назад.
– Только, пожалуйста, не слишком ярко, – попросила я. – Я вовсе не хочу становиться одной из этих фальшивых платиновых блондинок…
Тут до меня дошло, что и Триш, и Аннабел – те самые крашеные блондинки и волосы у них отливают именно платиной.
– Э… Ну… – Я сглотнула. – Делайте, что сочтете нужным. Я не против.
Меня усадили на стул, обернули мне плечи полотенцем. Аннабел опрыскала мои волосы какой-то жидкостью с противным химическим запахом, потом принялась взбивать их – другого слова не подберу. Я старалась не моргать.
Блондинка. Светлые волосы. Как у Барби.
– Знаете, я передумала. – Я попыталась встать. – Наверное, блондинка – это все-таки чересчур…
– Расслабьтесь! – Аннабел надавила мне на плечи, усаживая обратно, затем вложила в мою руку журнал. Я слышала, как Триш открывает бутылку шампанского. – Вы будете выглядеть очаровательно. Красивым девушкам необходимо время от времени менять прическу. Ну, почитайте нам наши прогнозы.
– Прогнозы? – растерянно повторила я.
– Гороскопы! – объяснила Аннабел. – Не сказать, чтобы умом блистала. А? – добавила она негромко, обращаясь к Триш.
– Что есть, то есть, – согласилась та. – Но стирает она просто восхитительно.
Значит, вот как проводят время светские дамы. Сидят с намазанными головами, попивают шампанское и почитывают глянцевые журнальчики. Я не читала никаких журналов, кроме «Юриста», лет, наверное, с тринадцати. А у парикмахера обычно отправляла письма или изучала контракты.
Расслабиться не получалось. Меня переполняли дурные предчувствия. Я выяснила «Десять способов узнать, какого размера бикини вам подходит», добралась, пока Аннабел сушила мне волосы, до «Подлинных историй о курортных романах», и поняла, что готова хлопнуться в обморок от страха.
Не хочу быть блондинкой. Я не такая.
– Ну, вот и все! – Аннабел выключила фен. Наступила тишина. Я боялась открыть глаза.
– Гораздо лучше! – одобрительно заметила Триш.
Я медленно открыла один глаз. Потом другой.
Мои волосы не были платиновыми.
Они приобрели теплый карамельный оттенок. Карамель, плавно переходящая в мед, с золотыми искорками тут и там. Когда я пошевелила головой, волосы буквально замерцали.
Я сглотнула несколько раз подряд, чтобы успокоиться. Пожалуй, еще немного – и я бы разрыдалась.
– А вы мне не верили! – укорила Аннабел, с довольной улыбкой глядя на меня в зеркало. – Думали, я не знаю, о чем говорю.
По всей видимости, она ясновидящая. Иначе как она догадалась?
– Здорово, – проговорила я. – Мне бы… Большое вам спасибо.
Я не могла отвести глаз от собственного отражения, от этих мерцающих карамельно-медовых волос. Я выглядела… живой.
Прежнюю прическу и вспоминать не хочется. Никогда к ней не вернусь. Никогда и ни за что.
Мне было хорошо. Даже когда я снова спустилась вниз и принялась пылесосить гостиную. Мысли были заняты исключительно новой прической. У любой блестящей поверхности я останавливалась и любовалась своим отражением, качала головой, чтобы вновь насладиться карамельными переливами волос.
Журнальный столик. Поворот головы. Зеркальце на каминной полке. Поворот. Еще поворот.
Почему мне раньше и в голову не приходило, что волосы можно красить? Интересно, что еще в этой жизни я упустила?
– А, Саманта! – В гостиную неожиданно вошел Эдди, при пиджаке с галстуком. – У меня важные гости. Будьте добры, приготовьте нам кофе и принесите в столовую.
– Конечно, сэр. – Я присела. – На сколько человек?
– Со мной четверо. И прихватите какое-нибудь печенье или крекеры. В общем, что-нибудь.
– Разумеется.
Он выглядел весьма озабоченным. Наверное, что-то действительно важное обсуждают. По дороге на кухню я бросила взгляд в окно: на дорожке перед домом стояли две машины – «мерседес» пятой серии и БМВ с откидным верхом.
Гм. Явно не местный викарий.
Я поставила на поднос кофейник, выложила на тарелку печенье и несколько булочек. Вышла в коридор, подошла к двери столовой и постучалась.
– Войдите!
