на обычных мужчин и женщин, про-’ сто пытающихся жить честной жизнью, по дороге в ближайший магазин за пакетом молока, и вот человек вдруг понимает, что истекает кровью, что у него изрезано лицо, изрезано до костей. По его костюму и машине должно быть очевидно, что с ним она будет в безопасности.

Питу нужно было вести себя более осмотрительно. Если бы он вел себя так же решительно, как эта женщина, то, вероятно, в этом случае он был бы по-прежнему жив. Вот она, четкая грань между доверием и простой грубостью. Лучше не испытывать судьбу, и вообще, у них был прекрасный день в зоопарке. Пит изумлялся полярным медведям. Мужчина, который стоял рядом с ними, сказал, что медведи любят путешествовать на большие расстояния. Они странствуют на тысячи миль в условиях тотального холода. Должно быть, такому гордому и мощному созданию тяжело жить, будучи заточенным в таком маленьком, искусственно созданном мире.

Вернувшись домой, Манго включил телевизор и начал переключать каналы. Шел документальный фильм, который он уже видел. С экрана ревел Джонни Роттен, а затем Джо Страммер говорил что-то в камеру. Старая съемка, ведущий рассказывал историю панка. Манго подумал, интересно, а не снимался ли Пит в одной из этих массовок. Он никогда не разделял музыкальных интересов брата, к большому, на самом деле, сожалению, потому что Пит, помнится, несколько раз брал с собой на концерты Уилла. Может, он теперь не в их компании, но он все же был близок с его братом. Он так по нему скучал. Прямо как сказала Джеки. Умирают или пропадают всегда только хорошие люди. У каждого есть своя история. У этих малолеток с Кингз Кросс – своя жизнь, и Манго знал, что он плохой человек, и хотел что-то сделать, чтобы всем стало хорошо, но он не знал, что именно, и скоро естественный химический баланс пошатнется, и он станет вести себя но другому сценарию.

Он заставлял себя думать, что если они когда-либо найдут кости Пита, он устроит ему самые шикарные похороны. Потратит тысячи фунтов. Люди говорят, что это бессмысленные траты – на похороны, потому что человек, который умер, уже ушел, но важно все же провести саму церемонию. Если ты не можешь все нормально устроить в этот раз, то когда еще? От этой мысли ему стало лучше, и теперь он слушал девчонку с иссиня-черными волосами и тяжелым слоем туши на ресницах, и она казалась очень молоденькой и искренней, так что он переключил телевизор на какую-то безумную историю про контрабанду кокаина в Майами, где мужчины таскали автоматы «узи» и носили косички и все женщины были блондинками и королевами красоты в крохотных бикини, что подчеркивали их превосходные фигуры и их мерцающие мертвые глаза.

Бутылка с коричневым соусом была пуста, так что Балти перегнулся через спинку кресла к столику, стоящему сзади. Сытый и довольный, он сжал пластмассовый контейнер и щедро выдавил добавку себе в тарелку Полный английский завтрак за два фунта и двадцать пенсов, и Энди Турк всегда прибавляет к его обычному заказу еще и чашку чая за счет заведения. Стоимость завтрака все равно не окупит такого отношения. Балти приходит сюда только два или три раза в неделю, но здесь он наедается до конца дня и, видимо, еще и умудряется сэкономить несколько фунтов на будущее. К тому же, тут вкусно кормят. Свежеприготовленная жрачка, поданная с приправой в виде разговора и улыбки. Колбаска, бекон, фасоль, яйцо, два куска хлеба и чипсы, которые он всегда заказывает в первую очередь. Хорошее у Энди заведение, приятно начать здесь новый день, сидеть и смотреть, как мир вокруг зевает, и потягивается, и одевается, а он один в это время сидит на заднице и никуда не собирается идти. По крайней мере, он может подождать, пока не переварится его завтрак. В это ясное августовское утро он никуда не спешил, сидел и наблюдал, как тот ублюдок из Кокни Редз торгует на улице помидорами и перцем.

Газета Балти лежала на столе, открытая на последней странице, он впился в свой завтрак. Самое забавное, он думал, что, оказавшись без работы, он станет меньше есть, но обнаружил, что такой же голодный, как и в те времена, когда гнул спину на МакДональда. Это все от скуки. Он никогда не осознавал, как сильно он полагался на то, что работа помогает убить свободное время. Есть свои плюсы в том, чтобы возвращаться вечером домой, будучи выжатым как лимон. Когда он закончил с завтраком, он откинулся назад и с удовольствием почувствовал, как по животу разливается тепло, а затем придвинул к себе чашку с чаем. Прихлебывая волшебное варево, он пролистнул последнюю страницу и стал читать статью про всемирно известного итальянца, который, по сообщениям, скоро будет зарабатывать двадцать кусков в неделю, когда окажется в Англии. Говорили, что непокорная звезда тайно получает выплаты за то, что остается вне игры, ему покроют расходы па переезд, а еще он получит бонус в качестве символа доверия, если соблаговолит остаться в клубе больше чем на два года. Агент подбирает крошки с той хлебной корки, на которую зарабатывает футболист. Больше похоже на ебучую булочную. Это же безумные деньги! Он пролистнул страницы о спорте, испещренные репортажами с крикета и результатами встреч по атлетике. Бегло посмотрел результаты скачек, перешел на первую полосу, вот еще одно убийство на сексуальной почве. Эта дрянь всегда вылезает летом. Все эти психи и извращенцы. Он по диагонали пробежал глазами гневные саги о сексуальном насилии и нас ильном сексе, едва бросил взгляд па красочные фото, на которых красовались богатые блондинки, из тех, что любят проводить отпуска на солнечном пляже, приглядываясь, в кого бы запустить свои зубки.

Когда он работал, он любил читать газеты, пролистывать и ржать над тем, что пишут, но теперь, оставшись без копейки, он хотел более серьезного чтива. Да, эти несколько статей могли удержать его внимание дольше, чем на пять минут, и помогали убивать время. Что за хуйня творится повсюду? Он забил на газету и уставился в окно в ожидании каких-нибудь происшествий, на улице Фил и парень из Ман Ю раскладывали на прилавке свой ямс и капусту. Балти медленно выпил еще одну чашку чаю, заплатил Энди и вышел. Он прошел через рынок и повернул в проулок, прогулялся мимо стройки в сторону площади. Какое- то время посидел на солнце. Будет еще один жаркий день, Балти уже обливался потом. Это от автомобильных выхлопов ему так плохо. Внизу проулка было лучше. Когда он вышел из тени, ему в нос ударили эти испарения. Он подождал, пока светофор загорится красным, и перешел дорогу вместе с мамами, детьми, пенсионерами, безработными мужчинами и женщинами, которые тоже убивали свое время.

Новенький рекламный щит, выходящий на пешеходную зебру, хвастливо являл взору блондинку в короткой красной юбчонке. Она была юной, или, по крайней мере, ей наложили такой макияж, что она казалась юной. При этом она выглядела почти больной. Он взгляделся в изображение – она ж почти ребенок. Рекламная индустрия, кажется, рехнулась на тощих и бледнокожих девчонках, вовсю заигрывает с темами секса с детьми и анорексии. Эта девчонка была настолько худой, что вначале он подумал, что эта реклама – часть информационной кампании против СПИДа. И только перейдя через дорогу, он наконец понял, что этот на щите рекламируется некий дом моды. Ужасно, блядь. СПИД и булимия. Это примерно как трахать ебучий скелет.

Эта девчонка напомнила ему о детях, которых показывают по телевизору в документальных фильмах про детскую проституцию на Филиппинах, в Таиланде и Камбодже. Да но всему миру. Спасатели- девственники. Везде, кроме как в Англии. Девок из Непала накачивают наркотой и отправляют в публичные дома Бомбея, а съемочные группы с телевидения снимают этих девчонок, восьми- и девятилетних, выстроились на панели на радость больным старым мудилам, которые возвращаются домой с работы. Америкосы – другая благодарная аудитория, ибо, несмотря на то, что они заполняют свои телепрограммы говенными комедиями положений и музыкальными чартами с музычкой среднего пошиба, но кто ищет, тот всегда найдет себе лакомство. И это, несомненно, шокирующе, что на улицах оказались дети из среднего класса, выстроились в рядок у шопинг-центров и закусочных на бензозаправках. Большое и отвратительное шоу ужасов, и у Балти родилось счастливое, теплое чувство, что Англия не вымарала своих рук в этой грязи. У него дома такого не происходит. А потом эта съемочная группа навела объектив на Брэдфорд, и Лидс, и даже на сам Лондон.

Балти думал о Манго. Его от этого тошнило, все эти штуки подобного рода. Подковерные видеосъемки с маленькими девочками в Бомбее, в публичном доме без окон. Непонятно, как нормальному парню могут нравиться такие маленькие девочки. Это же противоестественно. Нужно следовать своим принципам.

Балти сидел на своей обычной лавочке и скатывал косячок. На той неделе Уилл передал ему немножко