— Шутишь? Да меня тут же запрут и ключ выбросят на помойку!

— Вечно ты преувеличиваешь. Неужели мы не можем хоть раз нормально поговорить?

— Да за мои подвиги положено пожизненное и еще десять раз пожизненное!

— Вот именно! Поэтому надо им сказать, что все это сделал не ты, а твои дружки — вот кто настоящие злодеи! Скажи, что ты не сознавал, что делаешь, что тебя обманули, и все будет в порядке.

— Ничего не выйдет. Я проведу за решеткой весь остаток жизни.

— Нет, неправда, они во всем разберутся!

Поймут? Она что, серьезно? Разумеется, серьезно, разве отчаявшаяся мать может нормально рассуждать? Неважно, сколько душ у меня на счету — виноваты во всем плохие парни, это они меня заставили! Я лишь невинная жертва.

— Послушай, Иан, я не говорю, что тебе совсем ничего не будет, но тут уж ничего не поделаешь. Если хочешь, я пойду с тобой — они меня выслушают.

— С какой это стати?

— Я твоя мать!

— Да наплевать им на тебя, они меня…

— Иан, пожалуйста, не начинай все сначала! Одевайся, договорим по дороге.

— Убирайся к черту! Ты что, не поняла? Я никуда не пойду.

— Ты должен, должен!

— Мне моя жизнь еще дорога.

— Не бойся, я же все объяснила: во всем обвинят других.

— Я виноват так же, как Логан и Брод. Стрелял я, и сядем мы вместе.

— Нет, никогда, я обещаю!

— Мама, я гангстер, и что бы ты ни говорила, это ничего не изменит.

— В жизни не слышала ничего глупее. Какой же ты гангстер?

Вот так всегда. Ничем ее не проймешь, ни логикой, ни убеждением. Мамаша все лучше всех знает, и если вы не соглашаетесь, она будет зудеть, зудеть и зудеть, пока не добьется своего. И даже потом не остановится.

— Гангстер — вот еще выдумал! — фыркает она.

— Я такой же, как Логан, Брод, Эдди и Феликс.

— Понимаю, что тебе этого хочется, и им, наверное, тоже, но поверь мне, ты совсем не такой. Мой сын не мог стать гангстером!

— Я стал.

— Нет!

— Да.

— Неправда.

— Хватит дурака валять, оставь меня в покое!

— Не оставлю. Я твоя мать, и мой долг — о тебе позаботиться.

— Хороша забота — отправить меня за решетку!

— О боже, сколько можно? Когда ты наконец прекратишь городить чепуху?

Ну что, пойти и сдаться, чтобы доказать ей?

— В чем дело? — продолжает мамаша. — Они что, шантажируют тебя? Ты поэтому не хочешь идти в полицию?

— Кто? Логан и Брод?

— Да. Они угрожают тебе? Если так, то тем более надо все рассказать!

— Никто мне не угрожает.

— Наверняка так и есть, иначе зачем бы тебе покрывать их?

— Я никого не покрываю.

— Ты всегда был подвержен чужим влияниям. Пора наконец становиться взрослым! Ты ничего им не должен, сам знаешь.

— Знаю.

— Тогда плюнь на них и иди в полицию.

— Не могу, мама. Ты никак не хочешь понять, что мы с ними — одно и то же. Мы вместе.

— Никогда не поверю! Тебя заставляют — вот почему ты все это делаешь, — задумчиво кивает головой мамаша.

— Да нет же, черт возьми, я сам себе хозяин! Сам решаю, что делать, меня никто не может заставить.

— Вот как? — усмехается Анджела. — Неужели никто?

Что нового могу я вам сказать о Крейге Фишере? Ну, пожалуй, что он серьезный, вдумчивый, любит учиться и доставляет радость всем окружающим. Такого о нем точно еще никто не говорил.

Этот самоуверенный юнец, какая-то дальняя родня Джона Брода, вечно болтался в дурной компании, то и дело выезжая на репутации своего крутого дядюшки. Недавно он наконец влип по-крупному, и Д.Б. пришлось как следует тряхнуть мошной, чтобы его выручить. Я не слишком много обо всем этом знаю — только то, что рассказал Логан.

— Крейг говорит, там была драка. Вранье. Он его ждал, чтобы прикончить.

У парня просто не хватило терпения ждать, когда ему вернут деньги, а тут еще, похоже, долг задерживали нарочно, чтобы его унизить. Уже и разговоры пошли. «Не может даже вытрясти свои пять кусков из Лэдлоу без помощи Д.Б.». Кто такое стерпит? Доброе имя для Фишера значило все — у него просто-напросто не было выбора. Так что, когда Лэдлоу допил очередную кружку и отправился в туалет, Крейг уже поджидал его там с револьвером. Две пули: в спину и в голову — вполне профессионально. А вот бежать через переполненный паб с орудием убийства в руке и кровью на одежде после того, как все слышали выстрелы, — уже не слишком.

Таким образом, возникла проблема.

Что Д.Б. делать с родственничком? Можно, конечно, махнуть на все рукой — Крейг ничего не знает об организации и ему можно позволить гнить за решеткой сколько угодно. Но так все-таки не годится: парень еще молодой, опять же родная кровь, да и кто из нас не ошибался? Так что теперь, заставить его всю жизнь расплачиваться? Как же быть? «Может, пристрелить его?» — предложил Логан. Но какой смысл затыкать рот тому, кто и так ничего не скажет?

И вот на следующее утро после прощания с Анджелой я оказался в офисе Логана, даже не подозревая, зачем меня вызвали. Может быть, Д.Б. решил покончить вслед за ней и со мной, чтобы оборвать последнюю ниточку, ведущую к организации? Поэтому, пока Логан излагал дело, я стоял перед ним вооруженный до зубов и сжатый как пружина, готовый в одну секунду положить всех в радиусе десяти метров.

— Ты что, шутишь?

— Боюсь, что нет, солнышко. Учишь его, и весь разговор, а если тебе не нравится — что ж, могу только посочувствовать.

— Я понятия не имею, как готовить киллеров.

— Тебе не надо учить его убивать, он уже умеет. Научи его делать это чисто. Тут он пока слабоват. — Логан поднял на меня глаза. — Ты что встал столбом? У меня уже шея болит глядеть вверх.

— Спасибо, мне и так хорошо.

— С какой стати ты решил, что я забочусь о твоем удобстве? Будь добр, помести свою задницу в кресло! Хватит стоять столбом!

Я оглянулся на Эдди и немного успокоился — вряд ли Логан поручит мою ликвидацию такому пентюху. Он прекрасно знает: я тут за полсекунды всех положу.

Ладно, так и быть, присяду.