'Не волнуйся. Я буду осторожна. '

'Хорошо. Так, до заката всего чуть более двух часов. Как только мы со Старком получим наши вещи, то на первом самолете вернемся домой', услышала я свой голос, который заставил мой желудок сжаться.

'О, Зет! Я так рада! Вы нужны нам здесь, я так скучаю по тебе.'

Я улыбнулась в трубку. 'Я тоже скучаю по тебе. И это хорошо быть дома, ' соврал я.

'Смс-ни мне, когда узнаешь время вашего прибытия, если буду не в гробу, то встречу вас.'

'Стиви Рей, ты не спишь в гробу,' сказала я.

'Я могла бы, потому что я серьезно мертва для этого мира, когда светит солнце.'

'Да, Старк тоже.'

'Эй, как твой парень? Уже лучше?'

'Ему лучше.' я сделала паузу и добавила, 'В самом деле реально лучше.'

Услышав формулировку вопроса, радар Стиви Рей под названием 'Лучшие друзья на всю жизнь' сумел прочесть все между строк. 'Хм.м. м, не может быть, у вас было?'

'Что если я скажу, что было?' Я могла почувствовать как начала краснеть от стыда

'Тогда я бы проскандировала Большой Оклахомский Ю.у.у. ху…!'

'Да, тогда в таком случае Ю.у.у. ху.'

'Детали. Я хочу детали,' сказала она и громко зевнула.

'Ты получишь детали,' сказала я. 'Рассветает?'

'Вообще-то уже рассвело. Я быстро слабею, Зи.'

' Без проблем. Спи. Увидимся в ближайшее время, Стиви Рей.'

'Д встречи'- сказала она, подавив зевоту

Я закончила вызов и подошла к нашей кровати с балдахином посмотреть на Старка, где он спал, как мертвый. То, что я совершенно влюблена в Старка под вопрос не ставится, но именно тогда мне бы очень, очень понравилось, если бы я могла потрясти его за плечо и он проснулся бы, как нормальный парень. Но я знала, что бесполезно даже пытаться разбудить его раньше. Сегодня солнце необычайно яркое на Скай — я имею в виду, супер яркое, без единого пятнышка облаков. В любом случае Старк не в состоянии нормально общаться со мной, я взглянула на часы — еще два с половиной часа. Ну, по крайней мере, у меня есть время собраться, а также найти королеву и сообщить ей новости — что я собираюсь покинуть это место, что мне тут было хорошо, как дома, что рада, что Ских снова решила вернуться в реальный мир, по крайней мере из-за того, что я вернула ее к жизни. А теперь я собираюсь вернуться и оставить все это позади, потому что…

Мой мозг нагнал хаос лепета моих мыслей и все встало на свои на места.

'Потому что это не мой дом', прошептала я. 'Дом в Талсе. Я принадлежу этому месту. 'Я грустно улыбнулась моему спящему Хранителю. 'Мы принадлежим этому месту.' Я чувствовала, что права, когда поняла все, что ждет меня там, и все, что я теряю, оставляя здесь. 'Пришло время вернуться домой.' твердо сказала я.

'Скажите что-нибудь. Все что угодно. Пожалуйста. 'Я просто выпалила все Ских и Шорасу. Естественно, рассказывая историю ужасной смерти Джека, я кричала и плакала. Снова. И тогда я рассказала о том, что хочу вернуться домой и стать надлежащей Верховной Жрицей, хотя я не была на сто процентов уверена, что это действительно означает, в то время как оба они смотрели на меня молча с выражениями, которые выглядели мудрыми и в то же время нечитаемыми.

'Смерть друга всегда трудно перенести. Это вдвойне трудно, если речь идет о слишком юном — слишком молодом,' сказала Ских. 'Мне жаль твоей потери'.

'Спасибо,' сказала я. 'Она не кажется еще реальной.'

'Да, так будет лучше, девушка', сказал мягко Сорас. 'Ты должна помнить, однако, что Королева откладывает скорбь в меха долга. Ты не можешь иметь ясную голову, если она заполнена горем'.

'Не думаю, что я достаточно взрослая для всего этого', сказала я.

'Никто не может быть достаточно взрослым для этого', сказала Ских. 'Я хочу, чтобы ты кое-что рассмотрела, прежде чем взять и оставить нас. Когда ты спросила, могли бы вы остаться здесь, на Скай, я сказала, что вы должны остаться здесь, пока ваша совесть не велит вам уйти. Если это сейчас говорит твоя совесть, то я говорю тебе, что настало ваше время, чтобы оставить нас, если это козни других, тогда…'

'Ладно, стойте,' сказала я. 'Неферет, вероятно, считает, что она манипулирует моим возвращением, но правда в том, что я должна вернуться в Талсу, потому что это мой дом.' Я встретилась глазами со Ских, когда продолжила говорить, надеясь, что она поймет. 'Мне здесь нравится. Во многом чувствую здесь себя хорошо — так хорошо, что могу легко тут остаться. Но, как вы сказали, не просто идти путем Богини. Если бы я осталась здесь и игнорировала свой дом, я бы не только игнорировала мою совесть, я был бы повернулась к ней спиной. '

Ских кивнула, она выглянула довольной. 'ты возвращаешься из места Силы, ты вне манипуляций, и Неферет этого никогда не узнает. Она полагает, что одна только простая смерть заставит тебя пойти у неё на поводу'

'Смерть Джека не простая вещь', сердито сказала я.

“Нет, не просто для тебя, но для существа Тьмы убить быстро, легко, и с мыслью о его собственной выгоде,” сказал Шорас.

'И по этой причине Неферет не поймет, что вы вернулись в Талсу, потому что это был ваш выбор идти по пути Света и Никс. Она будет недооценивать вас из-за этого', сказала Ских.

'Спасибо, я запомню это' Я встретилась с суровым чистым взглядом Сгих.

'знайте, Ты и с Сеорас, и любой из отдыхающих сейчас воинов могут пойти со мной. С вами, народ, у Неферт нет шансов победить'

ответ был молниеносен 'если я покину мой остров, последствия этого могут донестись до Высокого Совета. Мы сосуществуем мирно уже сотни лет, выбрав уединение, я ушла от политики и прочих элементов вампирсокй жизни. Если я выберу реальный мир, Совет не сможет продолжать делать вид, что меня нет'

'Ну и что ж в этом плохого? Знаешь, мне кажтся, пришло время как следует встряхнуть Высокий Совет, и всё вампирское общество вместе с ним. Он позволили Неферет — убийце людей, невинных людей уйти' Мой голос звучал мощно и звучно. Мне казалось, я говорила почти как настоящая королева.

'Это не наш бой, девушка,' сказал Сорас.

'Да почему ж нет? Почему битва со злом — не ваша битва тоже?' Я повернулась к Воину Сгих

'Что заставило тебя думать, что мы не боремся со злом здесь?' — мне отвечала Сгих. Тебя коснулась древняя магия, пока ты была здесь. 'Ответь мне честно, чувствовала ли ты что-нибудь подобное, кроме как здесь?'

'Нет, не чувствовала.' Я медленно покачала головой.

Он борется, чтобы сохранить старые способы живыми. ' сказал Сорас. 'И что Канна сделал в Талсе.'

'Как ты можешь быть уверен?' Спросила я.

'Да потому что там не осталось древней магии' — Ских почти кричала от растройства. Она отвернулась, и шагнула к огромному витражному окну, выходившиму на серо-голубую гладь, которая окружала Скай, солнце садилось. Её спина была сильно напряжена, её голос был грустен. 'Там в том вашем мире, удивительной древней магии, где черный бык почитался на ряду с Богиней, где соблюдался баланс между мужским и женским началом, где даже у камней и деревьев были души, имена, этот мир был уничтожен цивилизацией, безразличием и забвением. Народы, будь-то люди, или вампиры убеждены, что земля это просто кусок мертвого камня, на котором они живут… что это как-то неправильно, зло или по- варварски прислушиваться к голосам душ мира, и поэтому сердечность и благородство весь уклад жизни иссяк и засох…'

'и приют был найден здесь' — продолжил Сеорас, когда голос Сгих стих. Он повернулся к ней. Она продолжала стоять спиной ко мне, однако я могла видеть его лицо.

Сеорас легко коснулся её плеч, его пальцы скользнули вниз, и не взял свою королеву за руку. Я могла видеть, как её тело отреагировало на его прикосновение. Прежде чем она повернулась ко мне, я увидела,