Она открыла глаза и следила, как его великолепные крылья рассекают ночной воздух и поднимают его все выше и выше, пока он не исчез в едва светлеющем восточном небе.

Рефаим был прав. Рассвет был слишком близко, и это не доставляло комфорта. Стиви Рей снова набрала номер телефона и поспешила через пустынный особняк обратно к Жуку.

'Привет, Зет! Это я. Я должна сказать тебе кое-что нехорошее, так что готовься…'

'Зет? Ты все еще там? Ты в порядке? Скажи что-нибудь'.

Взволнованность в голосе Стиви Рей заставило меня вытереть слезы и сопли рукавом рубашки и в своем роде взять себя в руки

'Я здесь. Н-не в порядке,' сказала я икая.

'Я знаю, я знаю. Это ужасно '

'И нет никаких шансов на ошибку? Джек действительно мертв? 'Я знала, было смешно скрещивать пальцы в сердце и закрывать глаза, когда я спросила, но я должна была дать шанс одной глупой маленькой девочке. Пожалуйста, пожалуйста, не позволяй этому быть правдой…

'Он мертв,' заявила Стиви Рей сквозь слезы. 'Это не ошибка.'

'В это трудно поверить, и это просто не честно!' Лучше включить мозги, чем совершенно бесполезно разводить сопли и слезы. 'Джек был таким сладким парнем. Он не заслужил того, что случилось с ним. '

'Нет,' сказала Стиви Рей дрожащим голосом. 'Он не заслужил этого. Я-я хочу верить, что Никс позаботится о нем. Вы были там, я имею в виду, в Потустороннем Мире. Правда, что там замечательно? '

Ее вопрос задел за живое. 'Я знаю, мы никогда не говорили об этом, но ты прежде была мертва, ты знаешь, когда ты…'

'Нет!' Сказала она, как будто хотела отрезать мои слова. 'Я не помню, ничего из этого, но я знаю, там не было приятно. И я не видела Никс'.

Слова пришли ко мне, когда я начала говорить, и я знала в душе, что Никс говорит через меня. 'Стиви Рей, когда ты умерла Никс была с тобой. Ты ее дочь. Ты должна помнить это всегда. Я не знаю, почему ты и другие дети умерли и не-умерли, но я могу сказать тебе, что уверена на сто процентов, Никс никогда не отказывалась от вас. Вы просто пошли по другому пути, чем Джек. Он находится в Потустороннем Мире с Богиней, и он счастливее, чем был когда-либо в жизни. Нам тут трудно это понять, но я видела там Хита. Неожиданно пришло время Хита умереть, и он находится там, с Никс. Так же, как Джек находится там сейчас. Я сердцем чувствую, что они оба там в мире'.

'Обещаешь?'

'Конечно. Мы должны быть сильными друг для друга, хотя я считаю, что мы увидим их когда-нибудь снова. '

'Если ты говорите, то я поверю в это, Зет', сказала она, и голос ее зазвучал лучше. 'Вам действительно нужно вернуться домой. Не только я должна услышать твою речь Верховной Жрицы все- будет-хорошо. '

'Демьену очень плохо, да?'

'Да, я беспокоюсь за него, и Близняшки, и остальные ребята. Черт, Зет, я даже беспокоюсь за Дракона. Это как весь мир погружен в печаль.

Я не знала, что сказать. Нет, не так. Я знаю, что хотела сказать: я хотела кричать, если весь мир погружен в печаль, то почему я хочу вернуться в него? Но я знала, что был слаба и неправа. Поэтому вместо этого я сказала неубедительно: 'Мы пройдем через это. Мы сможем'.

'Да, мы сможем!' твердо сказала она. 'Хорошо, слушай, вы вместе и я, мы должны найти способ разоблачить зло Неферет перед Высшим Советом раз и навсегда'.

'Я до сих пор не могу поверить, что они купились на ее болтовню,' сказала я.

'Я тоже. Я думаю, это свелось к слову Верховной Жрицы против мертвого человеческого парня. Потери Хита'.

'Неферет больше не Верховная Жрица! Черт меня подери (как-то так)! И теперь это не только Хит, но и Джек. Она заплатит за то, что сделала, Стиви Рей. Я хочу убедиться, что она заплатит. '

'Ее нужно остановить.'

'Да, нужно.' Я знала, что мы были правы, что мы должны бороться, чтобы лишить Неферет власти, эти мысли поглотили меня. Я даже слышала истощение в моем голосе. Я устала вся, вплоть до души, по- настоящему устала от борьбы со злом Неферет. Казалось, что каждый мой шаг вперед возвращает меня на два шага назад.

'Эй, ты не одинока.'

Спасибо, Стиви Рей. Я знаю, что не одна. И вообще, речь не обо мне. Речь о том, что будет правильно для всех: для Хита, Джека и Анастасии, и для тех, кто ещё потом столкнётся с Нефрет и её злой ордой.

'Да, можно сказать, что, зло принесло большие потери для тебя в последнее время, черт побери.'

'Это правда, но я все еще жива. Для кучи других людей это не так. 'Я снова вытерла лицо рукавом, не имея клинекс под рукой. 'Говоря о зле и смерти и еще много о чем: вы видели Калону? Неферет действительно не могла его наказать и изгнать. Он с ней заодно. Это означает, если она в Талсе, то и он в Талсе. '

'Ну, ходят слухи, что она реально его наказала', сказал Стиви Рей.

Я фыркнула. 'Вот это да. Он, предположительно, ее Супруг, поэтому она его наказала. Ничего себе. Я вроде знала, что он любит боль, но даже я удивлена, что он согласился на это. '

'Ну, ходят слухи, он точно не согласится на это.'

'О, пожалуйста. Неферет грозная, но она не может ровняться с бессмертным'.

'Похоже, может. У нее есть своего рода власть над ним, потому что он не выполнил подлую миссию по уничтожению тебя. '

Я слышала, что Стиви Рей пыталась добавить юмора в свой голос и я попыталась немного посмеяться, но я думаю, мы обе знали, что смех не изменит ужасное.

'Да, я знаю, быть под управлением Неферет, не то, чего хочет Калона, и это в то время, когда он получил дозу того, что ему не нравится,' сказала я.

'Я слышу тебя. Я думаю, Калона возможно затаился где-то поблизости в ее гадкой тени. Под этим я понимаю то, что у нее между ног, ' сказала Стиви Рей.

'Беееее! Это действительно меня повеселило, и смех Стиви Рей присоединился к моему. В этот момент мы были снова просто лучшими подружками………Но к сожалению, менее забавные вещи нашего мира оборвали наш смех гораздо быстрее, чем это бывало ранее. Так вот, следую этим слухам, и прочей ерунде, тебе так и не слчилось увидеть Калону, не так ли?'

'Неа, но я смотрю в оба'.

'Ладненько, потому что поймав этого гадёныша вместе с Неферет, после того, как она сказала Совету, что изгнала его на сотню лет, мы определенно докажем, что она не та, за кого себя выдает' — сказала Я 'Да, и будь начеку, в то время как ты смотришь в оба, не забывай поглядывать вверх. Есть Колона, следовательно появятся и пересмешники, не верится, что они все так внезапно испарились.'

'Хорошо. Да. Поняла'.

'И правда то, что сказал Старк — в Талсе объявился Ворон-Пересмешник?'

Я остановилась, пытаясь вспомнить, что он сказал.

'Да, один раз видела, но не с тех пор.'

Голос Стиви Рей звучал странно, ей явно было нелегко говорить. Дьявол, кто мог обвинить её? ……………Только от одной мысли, через что ей пришлось пройти месте с Джеком и Дэмиеном, мне становится дурно.

'Эй, будь осторожна, хорошо? Я не выдержу, если что-нибудь случится с тобой, ' сказала я.