'И все же ты думаешь, что она стоит за этим'.

Это не был вопрос, но Стиви Рей молча, кивнула в ответ.

'Я так и знал. Этот Дом Ночи отстой. Я был прав, когда согласился на предложение от Лос Анджеловского филиала Дом Ночи.'

Стиви Рей потрясла головой. 'Значит так? Вот, что ты делаешь, когда узнаешь, что творятся злые вещи? Ты бежишь.'

“Что один вампир может сделать против Неферет? Высший Совет восстановил ее; они находятся на ее стороне.”

'Один вампир не сможет сделать много. Объединившись в группу мы сможем.'

“Несколько детей и вампиров здесь и там? Против могущественной Высшей Жрицы и Высошего Совета? Это — безумие.”

'Нет, безумие это остаться в стороне и дать возможность плохим парням победить'.

'Эй, у меня есть хорошая жизнь, ждущая меня, с обалденной актерской карьерой, славой, богатством, и тому подобным. Как ты можешь винить меня за нежелание вмешиваться в неразбериху с Неферет? '

“Ты знаешь что, Эрик? Все, что я собиралась сказать тебе, — это то, что зло выигрывает, когда достойные люди ничего не делают,” сказала Стиви Рей.

“Ну, технически я делаю кое-что. Я уезжаю. Эй, ты когда-нибудь думала об этом — что, если все достойные люди уедут и злу станет скучно играть в одиночку и оно тоже уйдет отсюда?”

'Когда-то я думала, что ты наикрутейший парень из тех кого когда- либо я встречала,' сказала она расстроено.

Синие глаза Эрика вспыхнули юмором и он послал ей сто-ваттную улыбку.

'А теперь ты точно знаешь это?'

'Нет. Теперь я знаю, что ты слабый, эгоистичный парень, который получает практически все, что он когда-либо мечтал, за счет своей внешности. И это не прикольно вообще.'

Она покачала головой в ответ на его ошеломленный взгляд и зашагала прочь, оглянувшись через плечо: 'Может быть, когда-нибудь ты найдешь что-то, о чем будешь заботиться достаточно, чтобы возвыситься над этим.'

'Да, и может быть, когда-нибудь вы с Зои поймете, что это действительно не ваша работа — спасать мир!' прокричал он ей вслед.

Стиви Рей посмотрела ему вслед. Эрик был всего лишь учителем. Дому Ночи Талсы только будет лучше без его трусливой задницы, которая их тащит только назад. Происходящее становится слишком жестким и эта жестокость неизбежна, и это значит, что разным маменькиным сынкам пора уходить. Как поговаривал Джон Уэйн, пришло время собирать команду.

'И, черт возьми, нет, это не странно, что моя команда включает Ворона-Пересмешника,' пробормотала Стиви Рей себе под нос, спеша на стоянку к 'Жуку' Зет. 'Я не собираюсь объединяться с ним. Я только хочу получить у него информацию. Снова.' Она целенаправленно закрыла мысли от того, что случилось между ней и Рефаимом, когда она делала это в прошлый раз.'

'Эй, Стиви Рей, ты и я должны-'

Не останавливаясь на пути к машине, Стиви Рей схватила Крамишу за руку и оттащила.

'Не сейчас. У меня нет времени.'

'Я только сказала, что-'

'Нет!' Закричала Стиви Рей на Крамишу, которая стояла и смотрела на нее.

'Независимо от того, что ты хочешь сказать, это меня задержит. Я не люблю кричать на тебя, но у меня кое-что, что я должна сделать, и у меня есть точно два часа и пять минут до рассвета на это.' И она оставила Крамишу стоять в пыли. а сама сделала последние шаги до 'Жука', открыла его, села в машину, и покинула практически пустую студенческую парковку.

У нее заняло ровно семь минут, чтобы добраться до Джилкриста. Она не повела машину дальше. Последствия ледяного шторма были устранены, электричество снова работало, так что ворота были крепко заперты. Стиви Рей вылезла из 'Жука' на дорогу позади большого дерева.

Автоматически замаскировавшись, при помощи Силы стихии Земли, она пошла прямо к ветхому особняку.

С дверью проблем не возникло. Никто еще не потрудился ее запереть. Фактически, проходя по старому зданию до самой крыши, она заметила совсем немного изменений, с прошлого раза. как она здесь была.

'Рефаим?' — Она позвала его по имени. Ее голос звучал жутко, и слишком громко в холодной, безжизненной ночи.

Дверь в шкафу. где он сделал себе гнездо была открыта, но его там не было.

Она вышла на балкон. Здесь тоже было пусто. Все здание было пустынно. Но она знала, что его здесь нет, с тех пор как ступила на земли музея. Если бы Рефаим был здесь, она бы почувствовала его, также как она почувствовала его раньше. когда он следил за ней в Доме Ночи. Запечатление между ними — так долго, как существовало, нерушимое, связывало их вместе.

'Рефаим, где ты сейчас?' спросила она тихое небо. Затем мысли Стиви Рей замедлились и перестроились, и она поняла ответ, все вместе. Все что было нужно — отправить ее гордость, ее боль, ее гнев в сторону, и ответ ждал ее там.

Запечатление между ними — так долго, как существовало, нерушимое, связывало их вместе. Она не найдет его. Рефаим найдет ее.

Стиви Рей села посередине крыши и повернулась на север. Она сделала длинный, глубокий вдох, выдохнула. Со следующим вдохом она сосредоточилась на впитывании всего аромата земли вокруг нее. Она могла чувствовать запах холодной сырости зимних ветвей, шероховатость замерзшей почвы, богатство Оклахомского песчаника, что лежал в почве. Втягивая силу Земли с дыханием, Стиви Рей проговорила, 'Найди Рефаима. Скажи ему, чтобы он пришел ко мне. Скажу ему. что он мне нужен.' Затем она освободила силу Земли с выдохом. Если бы ее глаза были открыты,

Стиви Рей бы смогла увидеть зеленое сияние вокруг нее. Также она могла бы увидеть, что когда сияние поднялось в ночное небо. чтобы выполнить ее поручение, оно смешалось с алым сиянием.

Он кружил над зданием Майо, боясь приземлиться и встретиться лицом к лицу с Калоной и Неферет, когда услышал зов Стиви Рей. Он мгновенно понял что это она.

Он узнал это ощущение земли едва сила поднялась снизу и окутала потоки воздуха вокруг себя для того чтобы найти его.

Она зовет тебя…

Это было всё, чего хотел Рефаим. Не важно как зла она была на него. Не важно как сильно она ненавидела его — она звала его. И если она зовет, он ответит. В своем сердце он знал, не смотря ни на что он всегда попытается ответить.

Он вспомнил последние слова Стиви Рей…'Когда ты решишь, что твое сердце значит для тебя столько же, сколько и для меня, найди меня снова.

Это должно быть легко. Просто следуй за своим сердцем…'

Рефаим отключил ту часть его мыслей, которая говорила ему, что он не может быть с ней — не может заботиться о ней. Они не были вместе больше недели. Он чувствовал каждый день этой недели как будто они были вечностью. Как он только мог думать что он окончательно сможет держаться от нее подальше? Его кровь звала его быть с ней. Даже сталкиваться с ее гневом было лучше чем совсем ничего. И ему нужно было увидеть ее. Нужно было найти способ предупредить ее о Неферет. И об Отце тоже.

'Нет!' закричал он ветру. Он не мог предать своего отца. Но и Стиви Рей я не могу предать, в бешенстве подумал он. Я найду равновесие. Я найду выход. Я должен. Не уверенный точно что он собирается делать Рефаим успокоил свои бурлящие мысли и сконцентрировался на следовании за