это было единственное, в чем он соглашался с Неферет.

Рефаим полетел тише и быстро долетел до вокзала. Кружа над ним, он использовал свое острое зрение, чтобы разглядеть даже малейшее движение. что моет выдать присутствие недолеток или вампиров, красных или синих. Он изучал здание со странной смесью ожидания и нежелания. Что он сделает. если Стиви Рей вернулась и заняла лабиринты туннелей вместе со своими недолетками.

Сможет ли он сохранить тишину и невидимость в ночном небе, или позволит себе открыться ей.

Прежде чем он смог ответить на собственный вопрос, правда стала ясна: ему не нужно принимать это решение. Стиви Рей здесь не было. Он бы знал, если бы она была здесь. Это понимание успокоило его, и с глубоким выдохом, Рефаим снизился на крышу вокзала.

Совсем один, он позволил себе подумать об ужасной лавине событий, что начались в тот день. Рефаим тесно свернул крылья за спиной и стал расхаживать.

Тси Сгили соткала сеть судьбы, что перепутала мир Рефаима. Отец собирался использовать Стиви Рей в его войне с Неферет за власть над его душой. Отец использует кого угодно, чтобы победить в этой войне. Рефаим моментально отогнал эту мысль, реагируя так, как было до того, как в его жизнь вошла Стиви Рей.

'Вошла в мою жизнь?' рассмеялся Рефаим. 'Больше. Как будто она вошла в мою душу и тело.' Он остановился, вспоминая как это было замечательно, когда чистая сила земли прошла по его телу и излечила его. Это невозможно. 'Мое место, как это всегда и было, во Тьме вместе с моим отцом.'

Рефаим смотрел вниз на свою руку, опиравшуюся на ржавый край металлической решетки. Он не был мужчиной или вампиром, бессмертным или человеком. Он был монстром.

Но значит ли это что-нибудь, когда Стиви Рей будет использоваться его отцом, и будет во власти Неферет.

Она не предаст Меня. Даже если бы я захватил ее, Стиви Рей не предаст нашу связь.

Все еще смотря на свою руку, Рефаим понял, где он стоял, на какую решетку опиралась его рука, и он отдернул руку. Это сюда злые красные недолетки заманили их — это здесь Стиви Рей чуть не умерла — это здесь она была так тяжело ранена, что он позволил ей выпить его крови…. Запечатлиться с ним.

'Клянусь всеми богами, если бы я только мог повернуть время назад!' закричал он в небо. Слова раздались эхом вокруг него, повторяя, дразня. Его плечи упали и его голова склонилась. Он провел рукой над грубой железной решеткой. 'Что мне делать?' Прошептал Рефаим.

Ответа не было, но он и не ожидал его. Вместо этого он оторвал руку от незабываемого железа и собрался.

'Я буду делать то, что делал всегда. Я буду следовать приказам отца. Если я смогу сделать это, хотя бы немного, я защищу Стиви Рей, пусть будет так. Если я не смогу защитить ее, пусть будет так. Я выбрал свой путь. Я не могу сойти с него.' Его слова звучали холодно, как зимняя ночь, но его сердцу было горячо, и его кровь будто кипела.

Без дальнейших колебаний, Рефаим спрыгнул с крыши вокзала и продолжил свой северо-восточный маршрут, пролетая несколько миль из центра до Старшей Школы Роджерса. Главное здание было построено на небольшом возвышении, посреди открытой местности. Оно было большим, прямоугольным, сделанным из светлых кирпичей, что в ночном свете выглядели как песок. оно тянулось до центральной части первой из двух площадей. Здесь он и приземлился. Затем он принял оборонительную позицию.

Он почувствовал их запах. Запах злых красных был повсюду. Передвигаясь украдкой, Рефаим подошел так, чтобы видеть фасад школы. Он увидел пару деревьев, большое и маленькое, на большой лужайке, и больше ничего.

Рефим ждал. Не долго. Он знал, что ему не придется ждать долго. Рассвет был так близко. Так что он ожидал увидеть недолеток — он только не ожидал увидеть их, смело шагающими к передней двери школы, от них несло свежей кровью, и лидером у них был Обратившийся Даллас.

Николь крутилась вокруг него. Большой. беззвучный Куртис, очевидно думал, что он был кем-то вроде телохранителя, потому что пока Даллас открывал одну из красных створок двери, габаритный недолетка стоял на краю бетонного помоста, наблюдая и держа наготове оружие, как если бы он знал, что с ним делать.

Рефаим затряс головой в отвращении. Куртис не смотрел вверх. Ни один из недолеток, или даже Даллас не смотрели вверх. Он больше не был переломанным созданием, что они захватили и использовали. Они не знали как трогательно беззащитными они были для атаки.

Но Рефаим не нападал. Он ждал и смотрел.

Послышалось шипение и Николь быстро встала напротив Далласа 'О, да, малыш! Поработай своей магией.' Ее голос поднялся в ночь, а Даллас засмеялся и толкнул больше не запертую дверь.

'Вперед,' Сказал Даллас Николь, выглядя старше и серьезнее, чем запомнил его Рефаим.

'Скоро рассвет, а здесь есть о чем позаботиться, пока солнце не встало.'

Николь потерла руки о его штаны, пока остальные красные недолетки смеялись. 'Затем отведи нас в те туннели, в которые я собиралась.'

Она повела недолеток вовнутрь. Даллас ждал снаружи, пока все не вошли, затем последовал за ними, закрыв за собой дверь. В следующее мгновение Рефаим услышал шипение, такое же, как до этого, затем все стихло. И в следующий момент, когда лениво прошел охранник, все еще было тихо. Он тоже не посмотрел вверх, чтобы увидеть огромного Ворона-Пересмешника, сидящего на верхушке школьной башни.

Когда охранник ушел, Рефаим взмыл в ночь, в уме шумело, в такт с ударами крыльев.

Даллас был лидером злых красных недолеток.

Он контролировал современную магию этого мира, и это как-то позволяло ему проникать в здания.

Они угнездились в Старшей Школе Уила Роджерса.

Стиви Рей хотела бы узнать это. Ей нужно об этом узнать. Она все еще чувствует ответственность за них, даже несмотря на то, что они хотели ее убить. И Даллас, что она еще чувствовала к нему?

Только воспоминание, как он увидел Стиви Рей в объятиях Далласа, заставило его рассердиться. Она выбрала его, а не Далласа. Ясно и полностью.

Но сейчас это не имело значения.

Важно то, что Рефаим понял, что выбрал курс слишком далеко на юг, чтобы вернуться в район Майо. Вместо этого он скользил над центром Талсы, пролетая неясно освещенное Аббатство Бенедиктинок, срезая над Площадью Утика, и тихо приближаясь к каменным стенам кампуса. Его полет замедлился.

Вампиры могут посмотреть вверх.

Рефаим снова ударил крыльями по ночному воздуху, поднимаясь вверх и вверх. Затем, так высоко, чтобы не быть замеченным, облетел кампус, беззвучно нырнул за восточную стену в тень между факелами. Теперь он двигался от тени к тени, используя темные перья, чтобы слиться с ночью.

Он услышал жуткий вой, перед тем, как достиг стены. Это был звук так переполненный отчаянием и горем, что пробрал даже его до костей. Что издает этот ужасный вой?

Он понял ответ почти также быстро, как подумал. Собака. Собака Старка. Во время одной из сессий своей бесконечной болтовни, Стиви Рей сказала ему, что один из ее друзей, мальчик по имени Джек, взял собаку Старка себе, когда тот стал красным недолеткой, и что мальчик и собака стали очень близки друг другу, и что она думала, что это замечательно для них обоих, так как собака очень умная и Джек очень милый. Когда он вспомнил слова Стиви Рей, все встало по своим местам. В то время, как он летел к границе школы и слышал плач, которому аккомпанировал этот жуткий вой, Рефаим понял, что за опустошенное место он увидел, осторожно и тихо перелетая стену и опускаясь.

Он осмотрелся. Он не мог остановиться. он хотел увидеть Стиви Рей — просто увидеть ее. После всего, он не мог ничего, кроме как смотреть на нее — Рефаим определенно не мог позволить какому-либо вампиру заметить его.

Он вел себя осторожно. Невинный, чьей кровью Неферет оплатила долг Тьме, был друг Стиви Рей — Джек.

Под разрушенным деревом, через которое Калона вырвался из плена под землей, стоял на коленях посреди запачканной кровью травы мальчик, снова и снова рыдая 'Джек!' вместе с воем собаки. Тела здесь уже не было, но пятна крови остались. Рефаим удивился бы, если бы кто-нибудь смог заметить, что здесь