— Они не навсегда там остались, — тихо прошептала я, стараясь не думать о том, как сильно мне хочется слизнуть капельку крови, стекающую по его щеке. — Мы прошли мимо нескольких ответвлений, так что они смогут выбраться другим путем.

— Да плевал я на них, малышка, — Хит крепче обнял меня, а потом слегка откинул голову назад, чтобы посмотреть мне в лицо. — Я знаю, что тебе нужно. Я чувствую. Сейчас я дам тебе немножко своей крови, и к тебе сразу вернутся силы. — Он улыбнулся, и его голубые глаза потемнели. — Все хорошо, — шепнул он. — Я тоже тебя хочу.

— Хит, ты с ума сошел? Ты и так потерял столько крови! Я не могу взять у тебя ни капли, — я искренне так думала, но голос мой дрожал от едва сдерживаемого желания.

— Смеешься? Посмотри на меня, детка! Я огромный сильный футболист, да я могу отдать сколько хочешь! — засмеялся он, прижимая меня к груди. Потом лицо его стало серьезным. — Для тебя я готов отдать всю свою кровь до капли.

Не отрывая глаз от моего лица, он провел пальцем по свежему порезу на своей щеке и размазал кровь по нижней губе. Потом наклонился и поцеловал меня.

Густая сладость мгновенно растворилась на моих губах, и я застонала от наслаждения. Хит оторвал губы от моего рта и подставил мне щеку. Стоило мне дотронуться языком до его царапины, как он с хриплым стоном прижал меня к себе. Я закрыла глаза и начала лизать…

— Убей меня!

Дрожащий голос Стиви Рей мгновенно разорвал кровавые чары.

С пылающим от стыда лицом я вырвалась из рук Хита, вытерла губы и задержала дыхание. Стиви Рей стояла в нескольких шагах от нас. По ее бледным щекам текли слезы, лицо жалобно дергалось от отчаяния.

— Убей меня! — прорыдала она.

— Нет, — я покачала головой и хотела подойти к ней, но она отпрянула и выставила вперед руку, будто желая защититься. Я остановилась и сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь справиться с собой. — Вернись в Дом Ночи вместе со мной, Стиви Рей. Все будет хорошо, обещаю. Главное, что ты жива, остальное неважно.

Все время, пока я говорила, Стиви Рей печально качала головой.

— Ты ничего не знаешь. Я не живая. И я не могу вернуться обратно.

— Хватит заливать, Стиви Рей! Ты ходишь и говоришь, значит, живая.

— Это больше не я, Зои. Я умерла, и часть меня — лучшая часть! — все еще мертва. Как и у всех остальных, — она кивнула на завал в туннеле.

— Ты не такая, как они, — твердо сказала я.

— Но на них я похожа больше, чем на тебя! — Она посмотрела на Хита, молча стоявшего за моим плечом. — Ты не знаешь, какой ужасной я стала. Я убила бы его без колебания. Да что там говорить! Он давно был бы мертв, если бы его кровь не изменилась после Запечатления.

— Может, причина не только в этом, Стиви Рей. Может, ты не убила его потому, что не хотела убивать?

Она снова посмотрела на меня.

— Нет. Ты должна знать, какая я стала. Я хотела его убить. И сейчас хочу.

— Это они убили Криса и Брэда, — вмешался Хит. — Никогда себе этого не прощу.

— Хит, сейчас не время, — начала я, но он не дал мне договорить.

— Нет, ты должна это знать, Зо. Эти твари сцапали Брэда и Криса, когда парни бродили вокруг Дома Ночи… И это я во всем виноват, потому что рассказал им, какая ты горячая штучка, — он шмыгнул носом и виновато посмотрел на меня. — Прости, Зо, я просто не смог удержаться. — Вдруг его лицо стало злым и серьезным. — Ты должна убить ее, Зо. И всех остальных тоже. Иначе они будут и дальше похищать и убивать людей. Они не остановятся, ты же видишь.

— Он прав, — глухо сказала Стиви Рей.

— И что это даст? — я помотала головой и по очереди посмотрела на обоих. — Где гарантия, что на их место не придут новые?

Я сделала шаг навстречу Стиви Рей. Она затравленно посмотрела на меня, словно готова была в любой миг сорваться с места, но мой вопрос заставил ее остаться.

— Как это произошло? Что сделало вас такими, какими вы стали?

Ее лицо исказилось от муки:

— Я не знаю как, но я знаю, кто с нами это сделал.

— Кто?

Стиви Рей открыла рот, чтобы ответить, но вдруг вздрогнула всем телом и съежилась у стены, закрыв руками голову.

— Она идет сюда!

— Кто? — повторила я, опускаясь на корточки рядом с ней.

— Бегите, бегите быстрее! Может, вы еще успеете выбраться.

Стиви Рей протянула руки и взяла мои ладони в свои. Пальцы ее были холодны, как лед, но пожатие было крепким.

— Она убьет вас обоих, если застанет здесь. Ты слишком много знаешь. Она и так может тебя убить, но в Доме Ночи ей сложнее это сделать.

— Да о ком ты говоришь, Стиви Рей? Кто хочет меня убить?

— Неферет.

Это имя ослепительной вспышкой полыхнуло у меня в мозгу, и сколько бы я ни мотала головой, отгоняя от себя сказанное Стиви Рей, в глубине души я уже знала, что это правда.

— С тобой это сделала Неферет?

— Да. А теперь беги, Зои!

Я кожей чувствовала ее ужас и знала, что Стиви Рей права. Если мы с Хитом помедлим, мы оба умрем.

— Но я не оставлю тебя, Стиви Рей. Ты не такая, как они! Используй свою стихию. У тебя сохранилась связь с Землей, я это чувствую. Верь в нее и будь сильной. Я вернусь за тобой, и мы обязательно что-нибудь придумаем. Мы все исправим, вот увидишь. Я обещаю.

Я крепко- крепко обняла ее, и после недолгого колебания Стиви Рей робко обняла меня в ответ.

— Идем, Хит, — приказала я и схватила его за руку, чтобы вести через совершенно темный туннель. Моя ладонь погасла, когда я призвала Землю, но я даже не думала о том, чтобы зажечь пламя снова. Свет мог вывести ее на нас.

Мы бросились бежать по туннелю, и я услышала за спиной тихий шепот Стиви Рей:

— Пожалуйста, не забывай меня…

Мы бежали во весь дух. Прилив сил, который дала мне кровь Хита, быстро закончился, и к тому времени, когда мы добрались до ведущей в туннели железной лестницы, мне больше всего на свете хотелось упасть прямо на пол и уснуть.

Хит хотел сразу вылезти наверх, но я остановила его. Тяжело дыша, я привалилась к стене туннеля, вытащила из кармана мобильник и визитку детектива Маркса. Дрожащими руками я открыла телефон, и чуть не разрыдалась от облегчения, когда экран показал нормальный уровень сигнала.

— Алло, Зо? Ты меня слышишь? — захихикал Хит.

— Тише! — я показала ему кулак, но тоже не выдержала и рассмеялась. Потом набрала напечатанный на визитке номер.

— Детектив Маркс, — ответили в трубке после второго звонка.

— Детектив Маркс, это Зои Редберд. У меня всего несколько секунд, пожалуйста, не перебивайте! Я нашла Хита Лака. Мы в подвале старого вокзала Тулсы, и нам срочно нужна помощь.