между двумя колоннами вражеских кораблей, а сам с остальными пятью атаковал передовые силы противника таким образом, что они оказались между двух огней. Смелый, оригинальный по своему замыслу маневр сразу же дал отряду Кинсбергена преимущество. Один за другим вспыхивали вражеские корабли, началась паника. От полного разгрома турок спас внезапно переменившийся ветер. Воспользовавшись этим, турецкие суда стремительно ушли под защиту береговой батареи к крепости Суджук-Кале.

Неделей позже Кинсберген соединился с отрядом Сенявина, и они вместе атаковали неприятеля. Вновь, не выдержав огня русской артиллерии, турки ушли в сторону Константинополя. Сообщая императрице об этой победе, командующий флотилией писал: «…не терпя больше жестокого от наших огня и почувствовав знатное повреждение… неприятель обратился в бег»[79] .

Пятого сентября в этом же районе эскадра русских судов из 2 фрегатов и 6 малых кораблей под руководством А. Н. Сенявина нанесла поражение турецкой эскадре в составе 5 линейных кораблей, 2 фрегатов и 4 малых судов.

Это был последний морской бой в кампании 1773 года. Закончилась она победой Азовской военном флотилии над сильнейшим противником. Азовская флотилия оказала большое влияние на хот всей войны. Когда ее корабли вошли в Керченскую бухту, их приветствовал гром орудийного салюта Керченского гарнизона.

Активное участие в боях с турками принимал Федор Ушаков, командовавший ботом «Курьер». На его борту имелось 14 десятифунтовых пушек и 2 гаубицы. К этому времени молодой капитан в полной мере оценил силу корабельной артиллерии, искусно использовал в бою плотный прицельный огонь и маневр. Помимо крейсерства у Крымских берегов, Ушаков со своей командой выполнял и другие задания командования: ходил с грузами и почтой в Таганрог и обратно, участвовал в гидрографических изысканиях. Весной 1774 года, когда вспыхнуло татарское восстание и турки пытались высадиться у Балаклавы, его 16- пушечный корабль «Модой» участвовал в отражении десанта. Пятилетняя служба Ф. Ушакова в Азовской флотилии, его многочисленные плавания по Дону, Азовскому и Черному морям, активное участие в боевых действиях явились важным этапом в становлении будущего знаменитого флотоводца.

Лима 1773–1774 годов прошла для вице-адмирала Сенявина, офицеров и матросов в повседневных заботах о подготовке флотилии к весенне-летней кампании 1774 года. Уже в половине февраля один из бомбардирских кораблей, зимовавший в Керчи, вышел в крейсерское плавание в целях пресечения «от стороны Тамани неприятельских покушений».

29 марта с таганрогского рейда в Керченский пролив вышли «новоизобретенные» корабли «Азов», «Бухарест», «Журжа», «Корон» и «Таганрог», а в апреле в Черное море для крейсерского плавания между мысом Таклы (Такиль) и устьем Кубани отправилась эскадра из 2 фрегатов и 3 «новоизобретенных» кораблей под командой контр-адмирала В. Я. Чичагова[80], а для крейсирования вдоль крымских берегов — фрегат «Второй», которым командовал капитан Я. Г. Кинсберген.

В зимний период на Донских и Таганрогских верфях были построены еще 3 фрегата, 2 палубных бота и 2 галиота. Все суда вооружались и готовились выйти в море. Азовский флот становился грозной силой.

В июне 1774 года произошло одно из крупнейших сражении Азовского флота с флотом турецким. Подготовка к нему началась 9 июля, когда в Керченском проливе встретились турецкая эскадра, состоящая из 5 линейных кораблей, 9 фрегатов, 20 галер и мелких судов, во главе с Капудан-пашой я русская эскадра контр-адмирала В. Я. Чичагова из 3 фрегатов и 2 «новоизобретенных» кораблей.

Умелым маневром Чичагов отсек турок от пролива и занял позицию под прикрытием береговых батарей. Не решившись его атаковать, Капудан-паша отошел к мысу Таклы, где стал ожидать подкреплений. Вскоре из Таганрога с несколькими судами к Чичагову подошел вице-адмирал А. Н. Сенявин и принял общее командование на себя. 28 июня, получив подкрепление, турецкий флот в составе 6 линейных кораблей, 7 фрегатов и 18 мелких судов атаковал Азовскую флотилию, состоящую из 3 фрегатов, 4 «новоизобретенных» и 2 бомбардирских кораблей.

По приказу командующего, русские артиллеристы не отвечали на турецкую стрельбу, пока неприятель не подошел на дистанцию картечного выстрела. И вот, боевую линию заволокло пороховым дымом. Точность огня азовцев была исключительна. Их снаряды рушили рангоуты, поражали корпуса, испепеляли паруса, и турки не выдержали. Чтобы как можно быстрее оторваться от противника, главнокомандующий турецким флотом приказал даже буксировать свои корабли галерами.

Это была последняя битва двух враждующих флотов в русско-турецкой войне 1768–1774 годов. Победил Российский флот. Он стал сильнейшим на Черном море.

Более сильной оказалась и русская армия. Летом 1774 года ее войска перешли к решительным действиям на Балканах. Часть армии генерал-фельдмаршала Румянцева под начальством А. В. Суворова разгромила 40-тысячный турецкий корпус у Козлуджи и 15-тысячный отряд у Туртукая. Судьба кампании была решена. Турецкое командование запросило мир. 10 июля в болгарской деревушке Кючук-Кайнарджи между Россией и Турцией был заключен мирный договор.

Большой вклад в победу над Османской империей внесла Азовская военная флотилия, в создание и становление которой вложил свой труд, талант, энергию и способности А. Н. Сенявин. За исключительные заслуги перед русским государством и военно-морским флотом, в день торжества по ел у что заключения мира между Россией и Турцией, ему было присвоено звание адмирала.

Трудные победы русской армии и флота принесли необычайную пользу. По Кючук-Кайнарджийскому договору Турция отказалась от своих прав на Крым и Кубань, уступила Азов, Таганрог, Керчь, Еникале, отдала Кинбурн и все пространство между Днепром и Бугом, признала право России на Азовское море, свободное плавание русских торговых судов но Черному морю и беспрепятственный их пропуск через Босфор и Дарданеллы.

Для охраны Азовского и Черного морей, их побережий, существующих и вновь строящихся портов и верфей, торгового мореплавания требовалось большое количество как военных, так и торговых судов.

Выполняя указания Екатерины II, адмирал А. Н. Сенявин настойчиво занимается совершенствованием боевого мастерства азовцев, подыскивает новые удобные места для базирования кораблей, разрабатывает перспективы создания регулярного флота на Черном море, предпринимает меры по завершению строительства верфей в Таганроге и закладке на ней крупных военных кораблей.

В связи с тем, что многие корабли и фрегаты, построенные во время войны, утратили свою боеспособность, Сенявин предложил снять с них вооружение и переоборудовать их под торговые и почтовые суда с таким расчетом, чтобы при необходимости их можно было включить в состав военного флота. Предложения адмирала получили одобрение Адмиралтейской коллегии и императрицы.

Летом и осенью 1775 года А. Н. Сенявин побывал в низовьях Днепра. По его инициативе в Днепровском лимане, близ урочища Глубокая Пристань, у крепости Александр-шанс, в 1778 году началось строительство Херсона, на верфи которого уже в 1779 году был заложен первый 66-пушечный корабль «Слава Екатерины», спустя два года — «Святой Павел», а затем — «Мария Магдалина», «Александр», «Владимир» и другие.

Благодаря заботам адмирала, Сенявина вырос количественный и качественный состав Азовской флотилии. В период 1776–1779 годов она состояла из 8 фрегатов, 11 «новоизобретенных» кораблей, 6 ботов, 5 галиотов, 3 шхун, 9 транспортных и множества мелких судов. Разбитая на отряды флотилия охраняет Керченский пролив, побережье Крымского полуострова, Днепровский лиман, ведет съемочные работы, занимается перевозкой воинских частей и их имущества, доставкой строительных материалов.

В мае 1776 года, в связи с обострившимися старыми болезнями, А. Н. Сенявин вынужден был оставить флотилию, передав ее контр-адмиралу Ф. А. Клокачеву[81], который ко времени назначения командующим имел большой опыт боевой службы. В 1756–1776 годах он — командир пакетбота, затем фрегата, линейного корабля. Участвовал в Семилетней и русско-турецкой войнах.