готовности. За пятнадцать лет для Азовского флота было построено 215 кораблей и судов, в том числе сорок четыре 58-пушечных корабля. Основным ядром Азовского военного флота В период 1696–1711 годов были корабли и галеры. Весьма существенную роль играли грузовые суда и десантные лодки.

Главными центрами азовского судостроения являлись Воронеж и Тавров.

Азовский флот создавался неимоверным трудом десятков тысяч работных людей. Значителен вклад в его создание замечательных мастеров-корабелов Федосея Скляева, Анисима Молярова, Лукьяна Верещагина, Гаврилы Меншикова, Осипа Щеки, Роберта Козенца, Осипа Ная и др.

Огромен вклад в развитие отечественного кораблестроения, создание и становление Азовского флота, в укрепление его военно-морской базы прежде всего Петра Великого, его соратников и сподвижников: Ф. Я. Лефорта, Ф. М. Апраксина, Ф. А. Головина, П. И. Гордона, К. И. Крюйса, А. Д. Меншикова, Г. Д. Толстого.

В летопись морской славы вписаны также имена многих их воспитанников и последователей, среди которых на первом месте стоят знаменитый мореплаватель, первооткрыватель Русской Америки и пролива, отделяющего Азию от Северной Америки, капитан-командор Витус Беринг, герои многих морских сражений на Балтике, Днепре и Азовском море, командующие Азовской и Днепровской флотилиями вице-адмиралы Петр Бредаль и Наум Сенявин[38], исследователи Азовского моря капитаны боевых кораблей Давид Волганов, Кристиан Отто, Лука Демьянов, талантливый инженер- портостроитель капитан Матвей Симонт.

Создание Азовского флота вызвало необходимость сооружения Таганрогской гавани — первой военно-морской базы регулярного Российского флота. При ее строительстве впервые в мировой практике был применен новый тип оградительных сооружений в виде вертикальной стенки из сборных конструкций, огражденных дубовыми сваями. Таганрогские порто-строители первыми в мире применили плавучий тип волнолома, представлявший собой кусты свай, между которыми располагались бревна по два в ряду, и связанные между собой обручами. Бревна свободно плавали, опускаясь и поднимаясь в зависимости от изменения горизонта воды. Прежний и вновь приобретенный опыт при сооружении Таганрогской гавани был широко использован впоследствии как отечественными, так и зарубежными порто-строителями.

Обширные работы военного характера на мысу Таганий Рог, возведение на Миусском полуострове Семеновской, Павловской и Черепахинской крепостей, призванных обеспечить безопасность Таганрогской военно-морской базы со стороны Крыма, восстановление Азова, дооснащение и ремонт судов, а затем и строительство морских кораблей в Таганроге превратили Приазовье в один из крупнейших районов строительной деятельности в России в конце XVII — начале XVIII веков.

В первое десятилетие восемнадцатого столетия Азовский военно-морской флот и Таганрогская крепость с военно-морской базой выполняли роль стража южных пограничных рубежей, содействовали сохранению мирного состояния между Россией и Турцией.

Несмотря на непродолжительное существование военного флота на Азовском море, он сыграл исключительную роль в отечественной истории. Опыт его строительства и боевой деятельности был широко использован при создании Балтийского флота. Появление Азовского флота ознаменовало рождение регулярного Российского военно-морского флота.

Строительство русского флота способствовало организации большой и довольно хорошо налаженной работы по описанию, съемкам и составлению карт Дона, Азовского моря и отдельных его частей. Наиболее крупным достижением указанного времени является создание Атласа реки Дон и карт Азовского моря, составленных К. Крюйсом, А. Шхонбеком и П. Бергманом.

Произведенные вице-адмиралом К. И. Крюйсом изыскания на Дону и Азовском море являются не только первым крупным геодезическим и гидрографическим мероприятием, но и первым физико- географическим исследованием Азовского бассейна, выполненным с использованием основных научных методов того времени и точных приборов.

На примере изучения и картографирования Азовского моря и его рек, в которых непосредственное участие принимали офицеры и матросы Азовского флота, видно, что в петровское время гидрографии, геодезии и военной топографии был придан вполне организованный и научный характер.

В целях успешного развития военного и торгового судоходства на Дону проводились дноуглубительные и очистные работы, сооружение дамб и плотин, устройство маяков, вех, свай и других ограждений. К сожалению, из-за недостаточного количества средств, материалов и людей указанные работы не дали желаемого эффекта и остались незаконченными. Положительный результат этого опыта сказался гораздо позже, когда Приазовье и Азовское море окончательно вошли в состав России и когда для этого были созданы необходимые экономические возможности.

Прошло более двух десятилетий со времени подписания Прутского мирного договора, согласно которому Азовское море и Северное Приазовье остались в руках Османской империи и Крымского ханства. За этот период турки и татары со вершили немало набегов на русские селения и казачьи городки. Одновременно турецкое правительство развернуло большие инженерные работы по восстановлению Азовской крепости.

В целях усиления обороноспособности южных рубежей строит укрепления и русское государство. Создается Украинская оборонительная линия протяженностью 268 верст, куда вошло 16 крепостей, в том числе крепость Святой Анны на Дону в двух километрах от Черкасска. Еще при Петре I начались работы по восстановлению Азовской военной флотилии, которые получили более широкое развитие при царствовании Анны Иоанновны[39]. Уже в начале 30-х гг. Россия стала усиленно готовиться к войне с Турцией, главная цель которой — выход на Азовское и Черное моря. Для борьбы с турецким флотом и совместных действий с сухопутными войсками 7 сентября 1733 года Сенат издает указ о создании Донской военной флотилии и постройке для нее судов. Главным начальником строительства на верфях в Таирове, Донце, Усмане, Битюге, Добром и Сокольске назначается вице-адмирал М. X. Змаевич[40]. В течение года на воду были спущены 15 прамов, 35 галер, 59 ботов и шлюпок.

В сентябре 1735 года командующим флотилией и Главным начальником Тавровского адмиралтейства назначается контр-адмирал П. П. Бредаль[41], который, как и его предшественник ставит перед Адмиралтейской коллегией вопрос о выделений на строительство верфей и судов дополнительных средств. Если в январе 1735 г. коллегия выделила сверх ранее установленной сметы 59 986 рублен, то по ходатайству контр-адмирала Бредаля она ассигновала дополнительно еще 64 520 рублей.

По требованию П. П. Бредаля, флотилия в короткий срок пополнилась офицерами, матросами, солдатами и гребцами. Пополнение офицеров и матросов осуществлялось в основном с Балтики, а солдатами и гребцами — за счет Крымской сухопутной армии генерал-фельдмаршала Б. К. Миниха[42] назначенного главнокомандующим этой армией 23 июля 1735 года. В