развязать веревку, стягивающую его руки.

– Выходит, мой отец хочет, чтобы я вышла за тебя замуж? – спросила Нора, показавшись из-за деревьев.

– Выходит, так, – ответил Эван.

Нора вдруг застыла от изумления.

– О, какая я дура! – воскликнула она и подбоченилась.

– Почему? – удивился Эван.

– Я должна была догадаться, что что-то готовится. Отец не случайно намекнул мне, что я могу надеяться только на Райана, и про проездку в Англию он говорил. Агнес, моя служанка, посоветовала обратиться к тебе…

Нора на мгновение умолкла, вспоминая, как Агнес расхваливала Эвана. Она говорила, что все Макаллистеры – хорошие люди…

Ироничная усмешка скривила ее губы.

– О, их советы были не случайны. Вот почему за нами не было погони. – Нора тяжело вздохнула. Как она позволила отцу так дьявольски манипулировать ею? Когда она вернется домой, откровенно скажет, что думает о нем. – Ну хватит об этом. Теперь нам нужно поесть: у тебя урчит в животе, – сказала она. Эван устало кивнул.

– Боюсь, нам нечего поесть. У меня связаны руки – не могу ни поймать дичь, ни развести костер. Я никуда не гожусь.

– Попробую собрать каких-нибудь трав и ягод. – Нора легонько похлопала его по руке.

Эван тоже поднялся, он не хотел терять ее из виду.

Собрав съедобных трав, Нора спустилась к ручью помыть ее. Эван последовал за ней. Там он окунул связанные руки в воду и с удовольствием принялся слизывать воду с пальцев.

– Подожди, я тебе помогу, – сказала Нора и, зачерпнув в ладони воду, напоила его.

В благодарность Эван поцеловал ее. Нору трогала нежность его поцелуев. То, что уже было с ними, не забывалось.

– Как думаешь, Маккейды смогут догнать нас сегодня вечером? – спросила она с тревогой.

Эван лег, а Нора устроилась рядом, разложив на коленях листья дикого салата.

– Нет, лес здесь густой, и уже вечер. Они остановятся где-нибудь на ночь. Нам нечего бояться их до утра, – успокоил ее Эван.

Нора кивнула и стала кормить его.

– Наверное, чувствуешь себя беспомощным, когда тебя кормят?

– Да, это не из лучших моих положений.

Нора взяла его связанные руки в свои и поднесла к лицу. Эван смахнул слезинку с ее щеки.

– Не плачь, любовь моя. – Он притянул ее к себе поближе, чтобы ей было удобнее сидеть. Нора обняла его, думая, какое счастье, что он с ней, что она его не потеряла.

Эван заглянул ей в глаза и тихо промолвил:

– Нора… я хочу тебя. Прямо сейчас…

Его слова должны были бы шокировать ее, но этого не произошло. Нора лишь осторожно прошептала:

– Ты же ранен…

– Не так уж сильно я и ранен.

– Но руки…

Эван приподнялся и с лукавым блеском в глазах накинул связанные в кистях руки Норе на шею и притянул ее к себе.

Стараясь не задеть раны Эвана, Нора прижалась к нему. Она не могла удержаться от улыбки. Когда Эван поцеловал ее, по телу Норы прошла волна возбуждения.

Он оторвался от ее губ и сказал:

– Раздень меня.

Эван поднял руки и освободил ее шею. Нора помогла Эвану избавиться от одежды.

У нее бешено забилось сердце, когда она увидела, как он возбужден. Видеть его обнаженным и беззащитным было странно для нее, но это даже еще больше возбуждало. Губы Норы дрогнули в улыбке.

– Я что, должен довольствоваться только одной твоей улыбкой? – спросил Эван.

Нора прикусила губу.

– Нет, конечно. Просто непривычно, что ты весь в моем распоряжении.

– О, любимая, ты вольна делать со мной все, что хочешь.

– Тебя не пугает беззащитность?