элемент интерьера. В каюте тут же включила компьютер, подключив к соединительному разъему какой-то небольшой прибор и вошла во внутрисудовую сеть. Аня с интересом наблюдала.
— Мама, что это?
— Одна из разработок нашей службы связи. Что-то вроде электронного шпиона. Можно подключиться к линиям управления и контроля всех систем корабля. Можно даже установить свой приоритет управления кораблем, но это сразу будет замечено. А если мы будем просто получать информацию, ни во что не вмешиваясь, то нас никто и не обнаружит.
Ольга вывела на экран общий план 'Кассиопеи' с указанием датчиков контроля. Так, все ясно. Реакторы, подающие энергию на гипердвигатели, не работают. Причина пока неясна, но корабль в безопасности и может продолжать полет в обычном космическом пространстве. Все остальные системы в рабочем состоянии и непосредственной угрозы для лайнера и его обитателей пока нет. Теперь включаем навигационный блок. Смотрим, куда же нас занесло…
Ольга несколько раз перепроверила данные и с каждым разом убеждалась, что не ошиблась. Система звезды Денеб. Вокруг которой вращается хорошо знакомая, имеющая дурную славу Пандора. Но как лайнер мог здесь оказаться?! Ведь трасса полета к Альтаиру проходит совсем в другом месте! Это возможно только в одном случае. При входе в гиперпространство сразу был взят курс на Денеб. К Альтаиру 'Кассиопея' лететь и не собиралась. И теперь, то ли в результате аварии, то ли намеренно, вышла из гиперпространства в системе Денеба. Ольга уточнила местоположение и выяснила, что курс лайнера направлен прямо на пересечение с орбитой Пандоры, где они должны встретиться. Столкновения не будет, но лайнер пройдет достаточно близко от планеты. Таких совпадений просто н е б ы в а е т. Значит, контора задумала очередную аферу. Им действительно что-то здесь нужно. Причем, найти и забрать это нужно до завершения полета. В Шварцвальде будет уже поздно. Нет никаких сомнений, что управление кораблем уже осуществляется либо людьми конторы, либо под их командованием. Ссориться с таким ведомством ни одна судоходная компания не будет, и наверняка дала капитану соответствующие инструкции. Проводить операцию в своей звездной системе они не стали, так как опасаются утечки информации. Решили провести ее здесь – в подворотне галактики. Где в качестве случайных свидетелей можно встретить только различные темные личности с криминальными намерениями. С которыми можно, в случае чего, не церемониться, да и сами они болтать ни за что не будут. И если что-то пойдет не так, то 'Кассиопея' просто исчезнет в этих гиблых местах со всеми людьми, пополнив список невыясненных катастроф. Никто ее искать здесь не будет. Все будут уверены, что лайнер стартовал из Солнечной системы в систему Альтаира, но туда не прибыл. Это значит, что во время полета в гиперпространстве что-то случилось, так как никакого сигнала бедствия по гиперсвязи он не подал. В таких случаях корабли исчезают без следа… И это значит, что поблизости должен находиться еще, как минимум, один корабль. Который возьмет на борт исполнителей этой акции вместе с ее результатами. А может, проведет их ликвидацию вместе с 'Кассиопеей' и всеми, кто на ней находится, если операция выйдет из-под контроля и будет провалена. Тут можно только гадать…
— Мама, ну что там?
— Плохо дело, доча… Все аннигиляционные реакторы, снабжающие энергией гипердвигатели, не работают. То ли выведены из строя, то ли намеренно проведено аварийное отключение энергии. В штатном режиме так никогда не делают. Аварийная группа реакторов, запускающаяся в случае выхода из строя основной, не обладает достаточной мощностью, чтобы вывести гипердвигатели на режим пространственного прыжка. Вырабатываемой мощности хватит для поддержания работы всех систем корабля и маршевых двигателей, так что опасность гибели нам пока не грозит. Но мы заперты в этой звездной системе. Мы можем избороздить ее из конца в конец, но если не удастся подать энергию на гипердвигатели, то не сможем покинуть ее. С обычной скоростью до системы Альтаира нам лететь несколько тысяч лет. И находимся мы сейчас в системе Денеба. Возле печально известной Пандоры. И я уверена, что это не случайно…
— Значит, они решили провести свою акцию здесь? Подальше от своей территории, чтобы их ни в чем нельзя было обвинить и, в случае чего, разом избавиться от всех свидетелей?
— Думаю, да. Управление кораблем и все средства связи сейчас под их контролем. Неизвестно, только, что же им надо и как они собираются действовать. Но ясно, что мы нужны им только живыми. Иначе они бы уже разнесли лайнер на куски и не стали рисковать провалить операцию. Очередная катастрофа в дальнем космосе по невыясненным причинам. Свидетелей нет и место гибели корабля неизвестно. Я уже поняла, что контора не остановится ни перед чем ради достижения своих целей.
— Ну, что же, мама… Мы ждали чего-то похожего… На войне – как на войне. По крайней мере, мы заберем с собой не одну сотню врагов… Самурай всегда должен быть готов к смерти…
— Нет, Анечка! Мы будем жить назло им! Из каких только передряг я не выходила. Ты об этом прекрасно знаешь. Я выжила даже на 'Фомальгауте', где выжить было невозможно. Неужели ты думаешь, что мы позволим им убить нас? Уверена, что это тоже рассматривается у них, как крайний вариант. И это значит, что они все-таки добьются своей цели. Так вот мы им этого не дадим!
— А как?
— Во-первых, не думаю, что их будет очень много. Во-вторых, уничтожать лайнер они пока что не собираются, иначе уже давно бы сделали это. В-третьих, мы можем создать панику, в условиях которой им будет работать гораздо труднее. И, наконец, в-четвертых, если нам грозит абордаж, то мы можем проникнуть на чужой корабль, отведя всем глаза и уничтожать на нем всех без разбора. Своих у нас там никого не будет. А уничтожать свой корабль они ни за что не станут.
— Пожалуй, ты права, мама…
Неожиданно палуба под ногами содрогнулась, и донесся отдаленный грохот взрыва. Ольга снова вывела на экран общую схему корабля. Так, началось. Взрыв и пожар в реакторном отсеке. Именно в том, который давал энергию гипердвигателям. Температура внутри реакторов растет. Если их полностью не заглушить, произойдет разрушение активных зон, реакция аннигиляции станет неуправляемой и на месте 'Кассиопеи' вспыхнет на короткое время маленькая звезда. Шансов выжить ни у кого не будет…
Раздался сигнал тревоги по оставлению судна, и по трансляции раздалась команда всем пассажирам и экипажу занять места в шлюпках. Просьба не поддаваться панике, так как ситуация контролируется. Всем следовать к шлюпкам, номера которых указаны в каютных карточках. Ольга и Аня переглянулись.
— Вот, мама, и началось. Абордажа пока не будет. Прекрасный способ заманить нас в эту мышеловку…
— Да, Аня. В шлюпку не пойдем, останемся на борту. Здесь у нас будет больше свободы маневра, чем в шлюпке. Тем более, если ребята сделают все, как обычно…
— Оля, Аня, вы еще здесь?! Пойдемте скорее! Ваша шлюпка номер двадцать четыре, по левому борту! — на пороге каюты возникла Элла, влетевшая без стука. Ольга едва успела убрать информацию с экрана. По виду Эллы было ясно, что она не играет и всерьез напугана. А это значит, что она сама выполняет роль наживки, и в подробный план операции ее не посвящали. Как и всю группу 'аналитиков', мозоливших глаза все это время. Мавр сделал свое дело…
— Да, конечно, тетя Элла, идем! — Аня подхватилась с кресла и, схватив мать за руку, потащила к выходу из каюты. Ольга поняла, что Аня что-то задумала. Ну, что же. Она уже доказала, что на нее можно положиться. Скорее всего, очередная самурайская хитрость…
В коридоре было уже много людей, спешащих к выходам на шлюпочную палубу. Особой паники не было, все понимали, что теперь от этого зависит их жизнь. Все пассажиры и члены экипажа закреплены за конкретными шлюпками, номера которых указаны в каютах, поэтому толкучки и давки не было. Вот и выход на шлюпочную палубу левого борта. Номера шлюпок указаны перед дверью входного шлюза. Аня непрерывно говорила о чем-то с Эллой, а Ольга оглядывалась по сторонам. Зверь рычал, чувствуя близкую опасность. Топтунов не видно, да при таком скоплении народа им и работать трудно. Дверь шлюза шлюпки номер двадцать четыре рядом. Аня отстает, а Элла продолжает идти вперед и скрывается внутри шлюза. Ольга стояла в стороне и наблюдала. Аня подождала еще несколько секунд и вернулась.
— Все, мама, уходим. Я внушила ей, что мы сели в шлюпку, и она обязательно доложит об этом. Не удивлюсь, если с этой шлюпкой что-то случится…
Стараясь не бросаться в глаза, Ольга и Аня отошли в сторону от основной группы людей и тут же всем отвели глаза. Стараясь держаться поближе к переборкам, стали выбираться назад, на свою палубу.
