моим внезапным появлением, и, улыбаясь, поздоровалась со мной. Я была удивлена не меньше, меня поразил ее внешний вид. Уже далеко за полдень, а на ней халат поверх пижамы. Судя по растрепанным волосам и темным кругам под глазами, она, видимо, только проснулась.

Увидев ее, Терри вскочил на ноги и возбужденно произнес:

— Дорогая, прошу тебя, иди ложись.

— Я просто хотела посмотреть, кто пришел. Как дела, Джорджина?

— Хорошо, — ответила я. Не смогла сдержаться и все-таки спросила: — Ты нормально себя чувствуешь?

— Если честно, не очень. К счастью, сегодня Терри может заняться девочками. У него это получается почти так же хорошо, как у меня.

Я вежливо рассмеялась в ответ на ее попытку пошутить, но веселья не получалось. Какое-то время мы выжидающе смотрели друг на друга, все понимали, зачем я приехала, но никто не задавал вопросов. Наконец я набралась смелости и спросила:

— Я хотела у вас узнать, где Сет.

— Забавно, — ответила Андреа, — а мы хотели у тебя поинтересоваться.

— А мне-то откуда знать? — удивилась я. — Понятия не имею.

Они стояли и не отрываясь смотрели на меня.

— Когда это случилось, пару дней назад, ну… Вся эта история с Мэдди… мы решили…

Терри нервно взглянул на жену, но потом продолжил:

— Мы решили, что он бросил ее из-за тебя.

— Почему из-за меня? Я вообще только сегодня узнала обо всем.

— Он любит тебя, — мягко добавила Андреа. — И никогда не любил никого другого. Мэдди нам нравится. Она и ему нравится. Но в этом-то и проблема. Все это время мы прекрасно понимали, что ты — единственная женщина в его жизни. Что такого между вами произошло, почему вы расстались — не наше дело. Но мы не удивились, когда он расстался с Мэдди.

— Однако нам хотелось бы знать, где он, — перешел к делу Терри.

— Не знаю, — беспомощно ответила я. — Мэдди сказала, что он собрал чемодан, и я решила — он попросил вас не говорить ей, куда поехал. Может, он и мне не велел говорить?

— Нет, — заверил меня Терри. — Мы правда не знаем.

Я, конечно, способностями ангелов не обладаю, но думаю, он говорит правду. Андреа кивнула и добавила:

— Он позвонил нам пару дней назад и рассказал, что расстался с Мэдди. Особо ничего не объяснил, ну, ты же знаешь, это не в его стиле. А потом, когда мы поняли, что никто не знает, где он, начали всерьез волноваться.

Пару дней назад. Сет бросил Мэдди пару дней назад, как раз когда прошла операция по моему спасению.

— Мы даже пытались дозвониться до тебя, — добавил Терри, — но никто не подходил к телефону.

— Да, я всю неделю болела.

Снова взглянув на утомленное лицо Андреа, я стала прощаться:

— Я, пожалуй, пойду. Спасибо за информацию. Пожалуйста… Позвоните мне, если от него будут какие-нибудь новости.

Андреа снова улыбнулась и предположила:

— Думаю, больше шансов, что он объявится у тебя.

А вот я в этом была совершенно не уверена. Уйти от Мортенсенов оказалось не так-то просто, девочки не хотели отпускать меня, но в конце концов мне все же удалось вырваться из объятий этих милых созданий. Я уже почти дошла до машины, как кто-то сзади произнес:

— Знаешь, она болеет…

Я обернулась, вздрогнув от неожиданности — у калитки, ведущей на задний двор, стояла Бренди.

— Привет, — поздоровалась я, — а ты откуда взялась?

— Я слышала, как ты разговаривала с мамой и папой.

— Она болеет, — повторила я, — ты имеешь в виду маму? Я так и подумала.

— Она серьезно больна. Очень серьезно, и они никому не хотят говорить. Никто не знает. Даже дядя Сет не знает, насколько все серьезно.

Подул холодный ветер, и у ног заплясали сухие листья, но внутри у меня все похолодело не от ветра, а от страха.

— Насколько серьезно, Бренди?

Бренди сосредоточенно пинала ногами камешки, упорно не глядя мне в глаза.

— У нее рак яичников. Тяжелая форма… Но пока неясно, насколько тяжелая.

— Она ходила к врачу в тот день, когда я заезжала сюда, — произнесла я вслух.

Тогда Андреа выглядела так бодро и радостно, вот я и решила, будто речь идет всего лишь о плановом осмотре. И тут я вспомнила, ведь на самом деле меня здесь не было, я просто видела это во сне. Слава богу, Бренди не заметила.

— Она все время ездит к врачу. Папа почти не ходит на работу. Раньше иногда помогал дядя Сет, а теперь я все время сижу с младшими.

Я вдруг почувствовала себя жуткой эгоисткой. Я-то думала, Бренди в плохом настроении из-за нас с Сетом, а оказывается, у нее и без того хватало проблем. Ее мать серьезно заболела, и над всем ее миром нависла угроза. Ее собственная жизнь остановилась, она вынуждена сидеть с младшими сестрами, и даже любимый дядя разочаровал ее, разрушив представления о том, что такое любовь. Все, что она считала вечным, оказалось непостоянным.

— Бренди, я…

— Мне надо идти, — перебила она меня с каменным лицом, делая шаг в сторону калитки. — Кейла скоро проснется. Я сегодня присматриваю за ней.

Не успела я что-нибудь сказать, как Бренди ушла, а я осталась стоять у калитки в полной растерянности. Я даже не знала, кому больше сочувствую: Бренди и Терри, которые понимали, что происходит, или малышкам, пребывавшим в блаженном неведении. Мне было не по себе оттого, что я ничего не могу сделать. Я никогда ничего не могу сделать. Я обладала способностями, во много раз превосходившими самые смелые мечты простых смертных, но ничем не могла помочь им.

С тяжелым сердцем я поехала в центр, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, но получалось так себе. Бренди прямо сказала, болезнь серьезная, но пока неясно насколько. Андреа предстоит еще много анализов, которые будут внушать ей надежду. К тому же существует множество способов лечения. Смертные обойдутся и без моей помощи.

Я надеялась застать Джерома в «Подвальчике», так оно и вышло. Он вполне мог бы называть этот бар своим офисом, подумала я. Они с Картером сидели за столиком в углу и распивали бутылку «Егер- майстера». Они не питали пристрастия к каким-то конкретным алкогольным напиткам. Интересно, они пытаются залить неприятности дня или, наоборот, отмечают его удачное завершение?

Видимо, последний вариант оказался ближе к истине, потому что, увидев меня, Джером почти улыбнулся.

— Джорджи, вновь среди живых и в привычном миниатюрном обличье! И как всегда — печальна.

Да, они, похоже, выпивали по-серьезному. Ангелам и демонам ничего не стоит моментально протрезветь по собственному желанию, и Джером, видимо, наслаждался безнаказанностью.

— Плохие новости, — сообщила я, усаживаясь напротив.

— Насчет того, что Мортенсен пропал? — спросил Джером.

— А ты откуда знаешь?

— Говорил с Романом. Он рассказал, как прошел твой день: как тебе позвонил старик, как ты утешала свою соперницу… Очень трогательно.

Я сердито посмотрела на него:

— Отлично. То есть Роман шпионит за мной?

— Никто за тобой не шпионит. Я спрашиваю, а он не может не ответить. Если тебе станет от этого