— Может, все-таки продолжим? Только теперь, чур, я сверху.

— Некогда. Пошли.

Она влезла в джинсы и майку, обулась и открыла дверь машины.

У-у-у динамщица!

— Погоди, — попросил Дмитрий. Он все еще был слишком возбужден. — Мне нужно того… остыть немного.

— Слушай, не тормози, а, — тряхнула головой Кристина. — Потом остынешь. Операционная, наверное, уже готова.

— Ка-а-акая операционная?! — опешил Дмитрий, чувствуя, как проходит возбуждение. — Зачем?!

«Остывал» он с рекордной скоростью.

Кристина не удостоила его ответом. Девушка выскользнула из машины, воровато огляделась по сторонам и, видимо, не заметив ничего подозрительного, направилась к ступенькам помпезного четырехэтажного здания с колоннами.

Тихонько матерясь, Дмитрий натянул штаны, набросил рубашку и последовал за спутницей.

Центр пластической и реконструктивной хирургии «Мата Хари» — значилось на массивной позолоченной табличке у входа.

Вот, значит, какая здесь клиника!

Дмитрий перехватил руку Кристины, потянувшуюся к звонку под табличкой.

— Кристя, какого лешего?! — Он твердо решил прояснить ситуацию. — Ты что, бюст себе подкачать заехала? Так не стоит. Не комплексуй. У тебя там все в порядке. Мне, во всяком случае, нравится. Да и вообще… Других дел у нас сейчас нет, что ли?

Кристина вырвала руку из его пальцев:

— При чем тут мой бюст, если мертвяки ищут твою рожу?!

— Погоди, — отшатнулся Дмитрий, — ты хочешь сказать…

— Да. Отсюда ты выйдешь другим человеком.

Так вот в чем дело-то! Вот зачем его привезли сюда! Операция по изменению внешности…

— А согласие пациента на такие вещи у вас спрашивать не принято?

— Какой в этом смысл, если у пациента нет выбора? — фыркнула Охотница. — Я, кажется, уже все популярно тебе объяснила.

Да уж, популярнее некуда…

— Или, может быть, ты считаешь, что сумеешь укрыться от Мертвых Братств, не меняя внешности? У тебя еще остались какие-то иллюзии на этот счет?

Дмитрий со вздохом покачал головой. Какие тут могут быть иллюзии? Все они рассеивались как дым.

— Ну, раз уж на то пошло, то ведь и твое личико мертвяки тоже видели, — заметил он. — Сержант Гриценко с напарником. И если они живы…

Ему не дали договорить.

— Я тоже лягу на операционный стол.

Как-то уж очень спокойно Кристина об этом сказала. Как о чем-то привычном и банальном.

— Тебе не впервой, да? — догадался Дмитрий. — Уже приходилось менять внешность?

— Чаще, чем хотелось бы, — пожала плечами Кристина. — Не всегда удается сохранить инкогнито, а мертвяки — ребята настырные.

Она, наконец, нажала кнопку звонка.

Дверь клиники открылась быстро. Их словно ждали.

На пороге стоял человек в белом халате. Типичный докторишка. Невысокий и поджарый, лысенький, пожилой, с бегающими глазками и бородкой клинышком.

— Здравствуйте, Алексей Феодосьевич, — вежливо поприветствовала его Кристина.

— Здравствуйте-здравствуйте, Кристиночка, — кивнул тот.

Представлять Дмитрия Охотница, похоже, не собиралась. Они с доктором вообще вели себя так, будто его тут и не было.

— Все в порядке? — Алексей Феодосьевич выглянул на улицу.

— Не волнуйтесь, все чисто, — заверила Кристина.

— Ну-ну… А то крутились тут какие-то на уазике с мигалками…

— Уехали уже.

— Ладно, входите, — доктор пропустил их в клинику. — Охрану я отослал, так что никто нам не помешает. Все готово…

Дмитрий поежился.

Они оказались в просторном темном холле с огромным — в полстены — аквариумом. Тусклая зеленоватая подсветка, пробивавшаяся сквозь водную среду, разливалась по холлу призрачными отблесками.

— Вы уже в курсе, Алексей Феодосьевич? — спросила Кристина.

— Да, меня обо всем предупредили. Прошу в операционную.

Прямо так вот сразу? Дмитрий тоже решил включиться в разговор.

— Доктор, как долго все это продлится? — поинтересовался он.

— Что «все»? — не понял Алексей Феодосьевич. Или сделал вид, что не понял.

— Ну… Операция, послеоперационное лечение…

— Ах, это. — Человек в халате отмахнулся от вопроса, как от незначительного пустячка. — Недолго, не беспокойтесь. Утром выйдете отсюда с новым личиком.

— Утром? — не поверил Дмитрий.

Потом вспомнил о простреленной и исцеленной ноге, о чудодейственных снадобьях и заговорах Охотников. Вообще-то с такой «народной медициной» выздоровление, наверное, и в самом деле не займет много времени.

— Утром-утром, голубчик, — пообещал доктор. — Да не переживайте вы, все будет хорошо. Таким красавцем станете — родная мама не узнает.

Последняя фраза Алексея Феодосьевича отчего-то не внушала большого оптимизма.

— Вообще-то, можно было бы вас отпустить и раньше, но документики вряд ли так быстро сообразить получится.

— Какие документики? — снова удивился Дмитрий.

— Ну как же? Паспорт. К новому лицу полагается новый паспорт. Но хватит болтать. — Доктор сделал строгое лицо. — Пройдемте в операционную. Не задерживайте, пациент.

«Хорошо хоть, „больным“ не назвал», — подумал Дмитрий.

Алексей Феодосьевич шагал впереди, открывая и снова запирая какие-то двери. Дмитрий и Кристина следовали за доктором.

Они шли по безлюдным коридорам клиники. Звуки шагов вязли в мягком ковровом покрытии. Здесь тоже не горел верхний свет, а в стены были вмонтированы аквариумы с подсветкой. Над аквариумами, словно фамильные портреты в древнем замке, висели медицинские плакаты. Разноцветные пучеглазые рыбки пялились на людей из-за стекла. Бесшумно поднимались к поверхности воды струйки пузырей. Причудливые гроты и пестрый декоративный грунт притягивали взгляд.

Дмитрию казалось, что он сам тонет, все глубже и глубже погружаясь в пучину, из которой нет возврата.

Идти на эту операцию ему совсем не хотелось. Однако и не идти было уже нельзя.

— Надеюсь, пол нам здесь не поменяют? — попытался пошутить Дмитрий.

— А ты хочешь? — спросила Кристина с какой-то пугающей серьезностью.

— Иди ты знаешь куда! — Дмитрия аж передернуло. — Меня вполне устраивает быть мужчиной.

— Значит, полноценной женщины из вас не получится, — вмешался Алексей Феодосьевич. — И, следовательно, нет смысла в перемене пола. Да и хлопотно это. Вот если бы вы, молодой человек…

— Доктор, давайте без этих «если», ладно? — поспешил перебить Дмитрий, не желая развивать