— И как же тебя зовут, борец за добро и справедливость? — осторожно поинтересовалась я.
— Фрей Артон Люций Аммерфей! — гордо выдал мальчишка.
Видимо, столь длинное и путаное имя должно было произвести на меня неизгладимое впечатление, как танк на муравья, потому что парнишка приосанился и задрал нос.
— Ух ты! — покорно впечатлилась я.
— А то! Я сын того самого оружейника!
Вот ситуация и прояснилась. Значит этот «великий воин» сын знаменитого в этом мире оружейника. Если отбросить то, что мальчишка Лорд Хранитель — начало неплохое.
— Знаешь Фрей Ал… Ап… тьфу! В общем я твой меч сломала о монстра, — виновато сообщила я.
— Ничего. Это была только заготовка. Отцовские клинки не ломаются, — беззаботно ответил он. — А где твое оружие?
Пришлось спешно сочинять историю о нерадивом кузнеце, продавшем мне плохой клинок. Вроде поверил.
— Тогда тебе надо к моему отцу. Лучше него луанские клинки никто не делает! Пошли!
Он как ни в чем не бывало вскочил с земли и принялся деловито осматривать прибитого мною монстра. Стоп, похоже труп этого зверя имеет ценность!
— Эй, тебе не кажется, что обирать чужой трофей неприлично? — осведомилась я у наглеца.
— А?! Ну да, извини. Я думал ты не знаешь о награде за голову кархара, — уныло вздохнул сын оружейника.
«А я и не знала!» — радостно подумала я, отпиливая остатками меча голову монстра.
— И когти берешь? — с надеждой спросил парнишка.
— Все ценное беру! — ответила я в надежде что он расскажет подробнее. — Если поможешь — поделюсь гонораром!
Мальчишка просиял и принялся ловко разделывать тушу монстра, попутно поясняя:
— Когти и печень продадим целителю Кайту. Он платит прилично, не то что этот шарлатан Гранк! Кровь возьмет отец, в ней оружие закаляют — большая редкость! Сердце отдадим магам, пусть подавятся! Будут торговаться, но ты меньше чем на двести монет не соглашайся! Кархар — очень редкий зверь и ценный! Шкуру можно на ярмарке продать или кому из благородных…
Короче от зверушки не осталось ни одной непроданной детали, а весила эта туша прилично… пришлось распихать её по сумкам и вручить часть мальчишке. Спасибо, Дар, что втихаря протащил на экзамен это чудо. В неё помещается все, а весит с килограмм!
А парнишка наивный. Выложил мне все подробности и даже не поинтересовался размером своей доли. Я ведь могу и одну монетку всего дать…
Упаковав таки бренные останки монстра в сумки мы двинулись в путь. Хвала Творцу, идти пришлось недолго. За это время я успела узнать у моего провожатого, что город называется Сибран, что его губернатора зовут Марбрут и он тот ещё скряга, что цены на хлеб поднялись из-за неурожая и что соседская кошка Мурыська сожрала кринку сливок. Причем все новости сопровождались душещипательными подробностями постепенно теряя смысл.
Когда впереди показались ворота я едва не завопила от счастья, потому что в перспективе маячила душераздирающая история о неразделенной любви половины городских барышень к местному Казанове Берту Беркину.
Почти у самых ворот расположился небольшой постоялый двор под названием «Приют путника». Во дворе стояли несколько груженых телег с бдительно храпящими охранниками. Похоже в город ночью не пускают. Я уже прикидывала чем заплатить за ночлег, когда на крыльцо вышел хозяин и заорал:
— Фрей Артон Люций Аммерфей! Какого демона ты делаешь ночью за городской стеной?!
Я невольно присела от такого мощного вопля, а храпевшие охранники попадали с телег как спелые груши. Выглядел он внушительно, так, чему нас учили на опознании личности? Использовать усеченный тест или полный? Лучше усеченный. Он в пять раз короче да и погрешности небольшие…
Итак, пункт первый — осанка.
Прямая спина, расправленные плечи. Он явно не мелочный трактирщик. Обнищавший дворянин? Бывший военный? Первый вариант я отмела сразу. Дворянина под страхом смерти не заставишь открыть трактир. Для него это мелко. Значит военный…
Пункт второй — руки.
Сильные, на правой ладони характерные для мечников мозоли. Точно воин, причем не из последних, о чем свидетельствуют те же мозоли — тренировки не бросает.
Пункт третий — кожа.
Шрам на правом плече, еле видный, но, похоже, большой, небольшой старый шрам на левом виске, татуировка в виде стилизованного змея на правой кисти. Что бы это значило? Род войск? Звание? Надо будет узнать…
Пункт четвертый — глаза.
Прищуренные, серые, с холодной решимостью и легким любопытством. Опасный дяденька…
Пока я проводила экспертизу личности, хозяин постоялого двора инспектировал меня. По окончании осмотра его глаза чуть потеплели, хотя из них не исчезла настороженность. Что ж, меня признали неопасной. И на том спасибо.
— Дядя Корби! Я кархара убил! — радостно заголосил мальчишка, но спохватившись исправился. — Вернее она убила. Но я помогал! Честно!
— Для начала, заходите! Я выделю вам две комнаты, как устроитесь — спускайтесь в обеденный зал — поедите и расскажете о ваших приключениях, — распорядился хозяин.
Я пулей рванула за Фреем, пока его дядя не передумал. Выделенная мне комнатка оказалась маленькой, но уютной. В углу стояла кровать, на противоположной стене висело зеркало, под которым на низком столике стояли таз и кувшин с водой. Сбросив вещи в обнаруженный под кроватью сундучок, я спустилась вниз. Обеденный зал был довольно большим и скудно освещенным. Народу было немного. Трое купцов сидели у камина, двое разместились за столиком у стены, несколько человек, по виду наемников, торчали у двери о чем-то споря. Хозяин и его племянник расположились за столом у окна. Фрей уже что-то увлеченно рассказывал. Судя по его мимике и жестикуляции я, как заправский садист, безжалостно запинала несчастного монстра. Добравшись до места мне пришлось убедиться в верности данной теории.
— И тут она прыгнула и начала душить! — состроив зверскую мордочку, Фрей попытался наглядно продемонстрировать данную сцену сражения.
Я честно попыталась представить себе такое. Картина умерщвления монстра в вольном изложении сына оружейника впечатлила меня настолько, что я едва сдерживала идиотское ржание, чтобы не обидеть мальчишку.
— Ну как? — сияющий Фрей повернулся ко мне в поисках одобрения.
— Гениально! — заверила я его. — Но учти, что если бы не случайность, то нас с тобой схарчил бы кархар!
— То есть как?! — опешил мальчишка.
— С аппетитом… — спокойно сообщила я, наблюдая за реакцией Корби.
Что-что, а вранье старый вояка разгадает с полпинка! После моего признания в глазах хозяина «Приюта путника» не осталось и следа недоверия, вместо этого появилось любопытство.
— И как же зовут нашу избавительницу? — поинтересовался хозяин.
— Улька! — бодро ответила я, немного изменив прозвище, данное мне первокурсниками.
