то сразу погрустнели и принялись за свою выпивку.

— Я вся внимание, — без предисловия начала я.

— Деловая у тебя хватка, — хмыкнул орк. — Если вкратце, то мне нужна твоя помощь.

— А если поподробнее?

— Ты очень удивишься, если узнаешь, что я принадлежу к гильдии убийц? — осторожно поинтересовался он.

— Ну и что? — пожала я плечами. — Меня больше напрягает профессия палача.

— То есть орать и падать в обморок ты не собираешься? — уточнил Садир.

— Не дождешься!

— Отлично. Дело вот в чем. Нашу Гильдию кто-то методично вырезает.

— Наверное, Стражи Империи.

— Ты не дослушала, — упрекнул меня орк. — Мы наводили справки. Ни Стражи, ни сам Император нами не интересуются, а зачастую ещё и используют.

— Ну, тогда конкуренты, — предложила я.

— Возможно, но мы не знаем кто это конкретно. Сама понимаешь, в таком деле нам не к кому обратиться. Несколько магов-нелегалов брались нам помогать, но почему-то быстро пошли на попятную. Их не смогли переубедить ни сталь у горла, ни, весьма кругленькая, сумма золотом. Кроме тебя у меня больше нет знакомых магов.

— И что я должна делать? Попросит принца Дариэля разобраться в этом вопросе? — без особого энтузиазма поинтересовалась я.

— Зачем? Попутешествуешь по мирам, где пропали наши…хм… сотрудники. Посмотришь на магические следы. К тому же ты анкарра, а значит чутьё у тебя на несколько порядков выше, чем у простого мага…

Так, эта часть моей биографии уже известна ушлому орку. В принципе я не против этой авантюры. Единственное но, причем, НО с большой буквы — Олег. А уж если подкрепить это НО ещё и Дариэлем, то можно смело говорит НЕТ.

— Значит так, сначала я пересдаю зачет по Светлой магии, потом подумаю, как отвязаться от брата и принца Дариэля, как раз через три дня у нас неделя отгулов намечается, вот тогда и отправимся. А пока расскажи мне, кто и где пропал.

— Итак, первой пропала Тень. Дарк-полукровка. Первоклассный специалист! Умела любой заказ представить в виде несчастного случая! Она отправилась в Ренор, а точнее в маленькое эльфийское княжество Се'Нисо. Её заданием был младший лорд Аннелир. Нанял её горотский купец Сэнр. Мы его конечно потрясли на тему такого гнилого заказа, но он смог вспомнить только то, что его попросил обратиться к нам человек. Ни внешности, ни каких-то других данных выяснить так и не удалось. Сэнр заплатил аванс золотом. Тень проникла в княжество, но задание не выполнила. Больше её никто не видел. Самое странное, что покушения вообще не было.

— Придется ещё раз допросить этого купца, — призадумалась я.

— Не получится, если только ты не некромант, — ухмыльнулся орк. — Неужели ты думаешь, что мы оставим такого свидетеля?!

— Что, и меня не оставите? — хмуро поинтересовалась я.

— Тебе ничего не грозит.

— Хочется надеяться на это, — подозрения били из меня фонтаном.

— Клянусь кровью и жизнью, что тебе не причинят вреда, — серьёзно произнес орк. — Это ритуальная клятва нашей Гильдии. Никто из асассинов не сможет причинить тебе вред, если это будет не заказ и не предупреждение вмешательства в дела Гильдии.

— Спасибо, продолжай.

— Следом за Тенью исчез Рик Ловкач. Он получил заказ за голову си'анхо Фарта. Этот тип живет в мире Торсис и, как и всё его племя, в тайне занимается работорговлей. Кроме того, Фарт работает только по крупному и на заказ. Простая работорговля его не прельщает. Спустя неделю пропал Ядовитый Клинок в мире Нисто. Заказ у него был вообще плевый — убрать начальника стражи в городе Тапар. Местные контрабандисты подкинули. Клинок за это задание взялся только из-за своего знакомого, который поставлял ему лучшие яды. А вообще он так никогда не мелочился. Последним на сегодняшний день исчез мой хороший друг Ящер. Нам не удалось узнать, даже, где он пропал. Книга Тайн показала, что он ещё жив, но его местоположения не указала и ещё его руна окрасилась в алый, — встревожено добавил Садир, отхлебывая из кружки.

— А что это за книга? — поинтересовалась я, в тайне поражаясь, как орк может пить эти помои.

— Зачем тебе это?

— Просто я не знаю, какие сведения мне пригодятся. Не волнуйся, никто об этом не узнает. По крайней мере не от меня. Клянусь сутью.

Орк удивленно поднял на меня глаза. Сутью ему, видимо, ещё не клялись. Это самая сильная клятва. Если преступишь её, то лишишься не только жизни, но и возможности лично пообщаться с Творцом. То есть перестанешь существовать.

— Хорошо, слушай. Книга Тайн появилась в Гильдии так давно, что никто не помнит, откуда она. В этой книге мы ставим свою руну, когда вступаем в Гильдию. Эта книга ведет счет наших заказов, завершенных и незавершенных. Помимо всего прочего, она раскрывает местоположения и степень жизнеспособности любого из нас. К книге имеют доступ все члены Гильдии. Если руна зеленая, значит всё хорошо, выполнил заказ — золотая, не выполнил — синяя, в опасности — красная, умер — черная.

— Ясно. Я покопаюсь в нашей библиотеке, возможно, накопаю чего-нибудь интересного. У магизмерцев расширенный доступ к архивам. Ну, всё, я пойду.

— Я тебя провожу, — орк одним залпом допил содержимое кружки, кинул монету подбежавшей служанке и поднялся вслед за мной.

— С чего такая забота? — поинтересовалась я у него при выходе из трактира.

— Вдруг этот тайный конкурент решит и тебя для своего спокойствия убрать? — резонно заметил убийца.

— Я не плохо владею боевой магией и холодным оружием, — соврала я.

— Это просто отлично, но у двоих ещё больше шансов.

Спорить я не стала. Если уж орк не вознамерится меня убить, то другим это и вовсе не удастся. Тем более, вдвоём веселее идти. Мы прошли почти два квартала, когда меня осенила великолепная мысль:

— Слушай, Садир, а почему ты думаешь, что конкуренция внешняя? Может, кто-то из Гильдии решил совершить переворот и подняться по карьерной лестнице, перепрыгивая через ступени. Если я правильно поняла, то исчезли только опытные асассины, которые гипотетически могли стать Главой Гильдии. В таком случае исчезновения избавляют кое-кого от конкурентов, и расшатывает уверенность членов Гильдии в нынешнем главе. Как думаешь?

— А ведь действительно, похоже, — задумался орк. — За неделю я выясню все, что можно по этому вопросу.

Мы попрощались у ворот. Садир просто растворился в темноте улицы, а я поплелась к себе.

В комнате меня ждала засада. Брат выскочил, словно из неоткуда и, не дав мне открыть рот, начал орать:

— Ты хоть знаешь, который сейчас час?! Я весь извелся! Где ты шляешься?! Я тебя по всей Академии как дурак бегал искал!!!

— Я была на свидании, — ляпнула я первое, что пришло на ум.

— С кем? — опешил Олег.

— С орком, — и ведь не соврала даже!

— Творец Всемогущий! Ты совсем рехнулась? Орки просто бабники. Ты хоть знаешь, что у них в кланах мужчина может без зазрения совести пользоваться любой женщиной и это даже приветствуется. Хочешь стать как общественная вещь? — взвыл брат.

Вот после этого я обиделась. Ну не зараза ли он?! Следит за мной как за пятилетним ребенком. Не буду же я ему объяснять, с каким именно орком я провела время. Если он узнает про Садира, его вообще удар хватит.

— Давай отложим семейную сцену до утра, — отмахнулась я от брата.