произнес:
— Отойди. От. Неё.
— И. Не. Подумаю, — передразнила я, обнимая напрягшегося зверя.
— Ты знаешь, что это за животное? — зашел с другой стороны старшекурсник. — Это нирис.
— И что?
— Это мелкая демоническая сущность, иначе говоря, нечисть.
Нашел чем удивить. У нас дома постоянно жил домовой. Мудрый и хозяйственный помощник, заслужено пользующийся всеобщим уважением. Только в Академии я узнала, что он, оказывается, нечисть.
— Нирисы злопамятны.
— Я тоже! И если ты не перестанешь его пугать, я тебе это припомню.
— Её. Это самка.
— Сам ты самец. Это девушка!
— Пойми, она не станет домашним питомцем. Нирисы не признают хозяев. Некоторые маги пытались их приручить, но всегда результат был плачевным. С летальным исходом.
Дариэль, ты псих? — сочувственно поинтересовалась я. — Нирис мыслящее существо. Её нельзя держать в качестве домашнего животного. Это всё равно, что дрессировать дракона Вечности. Сам подумай, если тебя будут насильно держать в качестве раба, неужели ты не воспользуешься случаем сбежать или отомстить своему обидчику?! И вообще, я не собираюсь становиться её хозяйкой. Я хочу быть её подругой.
Челюсть нирис отвисла синхронно с челюстью принца. Они явно не ожидали такого подвоха от меня. Кошка недоверчиво фыркнула мне в плечо, но успокоилась. И правильно. Дариэль тоже понял, что в обиду я нирис не дам.
— Ладно, как хочешь, — пришел он к выводу.
Нирис мурлыкнула мне на ухо, потерлась о ноги, чуть не свалив меня в ручей, и шмыгнула в кусты.
Когда мы вернулись к друзьям, они увлеченно обсуждали свою практику. Олег умудрился соблазнить пятисотлетнюю нимфу, Ирка едва не отравила гнома, а Ако'Йели вообще… В общем эльфийка проговорилась, что лечила дарка, покраснела и от дальнейших комментариев отказалась.
Пикник прошел на ура. После такого многообещающего начала Дариэль предложил посетить последний концерт известной группы «Мёртвые зомби», проходящий в клубе «Пламя». Мы восприняли это предложение с энтузиазмом и уже через час сидели за самым большим столиком клуба. Всё же хорошо, когда у тебя в друзьях значатся такие персоны как принц правящего дома Империи Вечности. «Зомби» затянули какую-то непонятную песню, режущую слух, но кто я такая, чтобы судить признанных кумиров?
Выход солистки поразил меня даже больше, чем блеющий вокал остальной группы. Певица была очень красива. Коротенькое золотистое платье выставляло на всеобщее обозрение стройные ножки, шикарная грива медных волос укрывала плечи, красиво оттеняя оливковую кожу…
Я очень люблю музыку. Безмерно уважаю тех, кто её пишет и исполняет. Не переношу только тех, кто это высокое искусство превращает в стриптиз-шоу. Солистка «Мертвых Зомби» именно этим и занималась, сверкая перед публикой своими достоинствами и скрывая недостатки (например, полное отсутствие музыкального слуха).
Вдвойне неприятно было видеть наших парней, пускающих слюни при виде этой выпендривающейся куклы. Что ж, красиво жить не запретишь, но помешать можно! Я незаметно пошевелила под столом пальцами.
Солистка замахала руками на манер ветряной мельницы и с воплем рухнула на гитариста. Тот в свою очередь налетел на клавишника, ну и так далее. Из кучи копошащихся музыкантов с небольшими интервалами доносились потрясающие по своей смысловой ёмкости выражения на восьми различных языках, описывающие до мельчайших подробностей интимные пристрастия сотворившего эту каверзу. О! Я узнала о себе столько нового!
Дариэль, зараза, быстро просек ситуацию. Поделился своими выводами с Олегом, и они быстренько отправили всех нас в общагу.
Сюрпризы на этом не закончились. В комнате меня ждал ещё один. На моей кровати без зазрения совести растянулась девчонка лет четырнадцати.
— Ты кто?!
Юная нахалка открыла глаза и лениво посмотрела в мою сторону. Глаза у неё были кошачьи. Она демонстративно зевнула и потянулась, не обращая внимания.
— ЭЙ! — от обалдения я растеряла весь свой словарный запас.
— А ещё говорят, что маги догадливые. Это явно не о тебе, — фыркнула девчонка. — Я нирис, которую ты спасла сегодня. Я поживу тут пока.
Она не спрашивала разрешения. Эта нахалка всё уже для себя решила. Вот уж по истине кошачьи повадки. Живет по принципу, что хочу то и делаю.
— Спишь на кресле! — распорядилась я.
— Меня зовут Иллис, — моя гостья приняла свой истинный облик и свернулась калачиком на кресле у камина.
Дариэль.
Званный ужин Императора Вечности наводил на меня тоску. Очень хотелось всё бросить и сбежать. От постыдного дезертирства меня удерживало присутствие Янтарины и недвусмысленный взгляд отца. Мама квалифицировала такой взгляд как: «Попробуй только что-нибудь натворить!»
О, в своё время она натворила немало. Отец до сих пор боится, что она смоется с дядюшкой Тэллином. Зря наверное. Мама давно перестала вытворять глупости. Всё-таки она Видящая Вечности и Хранительница Дартэ.
— О чем задумался? — рядом появилась Янтарина.
Она была одета в невесомое платье из золотистых нитей. Сейчас Янтарина была прекрасней, чем даже в истинном облике.
— Скучно, — пожаловался я, любуясь девушкой.
— Знаю, но на приеме можно узнать кучу полезной информации! — засмеялась она.
— Например, что лорд Шаэттэль сделал предложение моей сестре Эннариэль? О, это не столь ошеломляющая новость, — заверил я её.
— Нет, есть новости и постраннее, — помрачнела Янтарина. — В Империи появился маг-нелегал. Лорд Шаэттэль считает, что это один из Лордов Демонов.
Утром меня разбудило настойчивое фырканье возле правого уха. Я недовольно приоткрыла глаза и обнаружила большую кошку, нагло пытающуюся стащить с меня одеяло.
— Уже встаю, — сонно сообщила я, натягивая одеяло на голову.
Мой маневр был разгадан. Коварная нирис зашла с другого края и принялась хвостом щекотать мне пятки. Ненавижу щекотку. Я подскочила на кровати, намереваясь запустить в садистку чем-нибудь тяжелым, но хитрюга спряталась под кресло и оттуда мне сообщила, что через двадцать минут у меня намечается травничество. Пришлось отложить возмездие до обеда.
Я влезла в любимый охотничий костюм, сгребла в сумку все книги со стола и рванула за знаниями. Романовой, как всегда, в комнате не наблюдалось, зато по пути я наткнулась на Ако'Йели. Вместе мы дошли до аудитории травничества. Эльфийка всю дорогу о чем-то мечтала. Или о ком-то.
Возле аудитории нас огорошили убойной новостью — сегодня намечаются полевые работы. Мы на всякий случай испугались. Пред моим внутренним взором всплыло весело цветущее поле селекционной картошки.
— Ой, да не переживайте! — успокоила нас подоспевшая Ирка. — Это всего лишь лекция с выездом к месту произрастания лекарственных сорняков!
— Ну вот, опять по лесам и болотам топать, цветочки да ягодка собирать! — проворчал наш
