Высокий. Худощавый. Явно молодящийся. Темные волосы гладко зачесаны назад. Элегантнейший светлый костюм…
— Нет, — твердо сказал Коротин. — Это не он.
И взял третью фотографию.
Силы небесные!
В последний раз Немо
Сумерки сделались полны неясных, нехороших голосов. Он старался не оглянуться. Бледный, сжав губы, он строго смотрел перед собой. Голоса еще не угрожали, они предупреждали — но он-то знал цену таким предупреждениям. Назад пути нет! Нет и выхода отсюда. За порогом кабинета сумерки станут мраком, где сгинет все.
Значит, капкан. Значит, конец пути.
Ну ладно.
Он резко расстегнул портфель, выхватил рукопись.
Ладно! Будет вам прощальный поклон.
Имя
Усилием воли Игорь унял дрожь. Все! Станция конечная.
— Это он. — Голос стал хриплым.
Шумаков потянулся через стол, взял карточку. Виктор вскочил, стараясь сбоку заглянуть в фото… Шумаков чуть повернул руку, показав молодому человеку лик убийцы.
Виктор смотрел молча, затем сказал:
— Никогда бы не подумал.
Борис Михайлович усмехнулся:
— А я, правду сказать, подумал.
— Вы его знаете? — живо спросил Виктор.
— Разумеется. Коллега. Конкурент. Заклятый… ну, не друг, но сподвижник. Владелец финансовой группы… — Шумаков вновь на секунду залез в стол, вынул тощенькую папку. — Нежданов Игорь Дмитриевич. Офис — здесь же, в бизнес-центре. Седьмой этаж.
Игоря кольнуло — и оттого, что губитель брата оказался тезкой, и оттого, что он здесь, в двух шагах.
Шумаков аккуратно пригубил кофе:
— Ну-с, во-первых, как выяснилось, он единственный не был вашим клиентом. Это и насторожило…
— А те двое были?
— Представьте, да.
— Представьте, совершенно не помню. Не удивительно, впрочем: тысячи их, притом анонимов…
— Надо полагать. А этот вас избегал. Ну и, во-вторых, сыщики доложили, что данный проверяемый вел себя очень странно. Более чем странно! Можно было подумать, что у него серьезные проблемы с психикой. А я ведь этого Нежданова знаю много лет, как-никак в одном котле варимся, и, надо признать, никогда бы такого не сказал. Значит, что-то с ним происходит в эти дни. Что-то его тревожит…
Игорь необычайно взволновался:
— Слушайте! А он сейчас здесь?
— Думаю, да. — Шумаков пожал плечами.
Коротин встал:
— Я к нему. Взгляну в это лицо!
— Я с тобой, — вскочил и Виктор.
Игорь Нежданов
Он с силой, злобно чиркал ручкой.
Вот! Вот! Вот вам!
И он оттолкнул бумагу.
Огляделся, но ничего уже не видел.
Что?.. Ах да. Портфель! Вот он.
Замыкание
Офис Шумакова был на девятом. Два этажа вниз.
Игорь с Виктором выбежали из лифта в холл. Указатели на стенах сразу показали им — куда.
— Вправо! — возбужденно воскликнул Андреев.
— Вижу. Спокойней, — притормозил его старший товарищ, хотя самого трясло от ожидания встречи. — Спокойней! Идем прямо, дышим ровно.
Сдерживая себя, они зашагали по коридору. Офис № 714. Двери: 708, 710, 712… Ну, вот и она. 714.
Игорь распахнул дверь.
Худенькая женщина средних лет вскинула на них пугливый взгляд.
— Вы секретарь?
— Да!
Игорь кивнул влево:
— Босс на месте?
— Да… Но…
— Что но?
— Ах! — вдруг вскрикнула дамочка, плаксиво кривясь. — Ах, господа, я не знаю. Я… я боюсь! Он велел никого не пускать, но у него было такое лицо… такое лицо! Я просто боюсь.
— А мы нет. — Игорь открыл дверь.
Игорь Нежданов
Сумрак поглотил мир. Но это уже не имело смысла.
Он тяжело дышал открытым ртом. Холодная сталь от дыхания согрелась.
Еще чуть-чуть, говорил он себе. Еще минуту, всего лишь одну минуту!..
Дверь открылась.
Ужас пронзил душу.
Это он!.. Нет! Это они.
Двое. Первый — лик смерти. Второй… о, нет! Нет! Этого не может быть!..
Экстремум-2
Игорь с Виктором ввалились в кабинет — и замерли.
Хозяин сидел за столом, сунув в рот дуло пистолета. Это делало его лицо на редкость нелепым. Большой палец правой руки — на спуске.
Он взглянул на вошедших, и в глазах плеснулся ужас. Руки дрогнули.
— Стой! — Игорь бросился вперед, но не успел.
Выстрел хлопнул совсем игрушечно.
А мозг вышибло всерьез.
По стене безобразно разметало кровавые ошметки.
Виктора чуть не вырвало, он выбежал в приемную. С трудом справился с собой. Секретарша смотрела круглыми глазами:
— Что это?..
— Все, — подавляя тошноту, ответил Андреев. — Конец сказке.
Женщина смотрела не отрываясь. Губы мелко дрожали.
— Боже мой, — еле слышно произнесла она. — Боже мой…
