type='note' l:href='#n_324'>[324]

Все ее коллеги и друзья отлично понимали открытую угрозу, исходящую от фигуры этого молодого человека. Недаром министр обороны Алан Кларк, упоминая Марка на страницах своего небезызвестного дневника, писал: «Его фигура вызывает огромное беспокойство».[325] А Бернард Ингхэм перед началом предвыборной кампании 1987 года на вопрос Марка: «Что мне сделать, чтобы помочь своей маме?» – категорично заявил:

– Покинь страну, и как можно быстрее![326]

Но даже эти умные мужи не могли себе представить, что в XXI веке поведение Марка станет слишком опасным.

25 августа 2004 года в семь часов утра у ворот имения Марка в Южной Африке раздался пронзительный звук входного звонка. Это были сотрудники местных правоохранительных органов.

– Мы хотим с вами поговорить, сэр.

– Разрешите мне принять хотя бы душ и побриться.

Как ни странно, никаких возражений не последовало. Полицейские согласились немного подождать.

Когда утренний моцион был завершен, ворота отворились, и просторные помещения резиденции Тэтчера «Констанция» быстро заполнили люди в форме. Хозяину дома был предъявлен ордер на арест. Под удивленные взгляды Марка, его жены Дианы и пятнадцатилетнего сына Майкла начался обыск с детальным просмотром всевозможных документов, списка контактов в мобильных телефонах и конфискацией жесткого диска компьютера.

Марка обвинили в участии в заговоре против президента Экваториальной Гвинеи Теодора Обиянга Нгема Мбасого.

– Что, черт возьми, происходит? – кричал взволнованно сын экс-премьера. – Я уже сказал все, что знаю, южноафриканской разведке!

Но специальное отделение «Скорпионс», вторгшееся в дом Марка, проводило свое собственное расследование и не подчинялось разведывательной службе. Пока Тэтчер находился в США, они не раз звонили ему на мобильный телефон, желая задать несколько вопросов, но Марк упорно отказывался выходить с ними на связь. Не изменил он своего отношения к ним и по прибытии в Кейптаун.

– После своего возвращения в Южную Африку он так и не вышел с нами на связь, поэтому мы решили прийти к нему сами, – комментировал произошедшее один из представителей «Скорпионс».

В 14:00 Марк был выведен из дома. Через десять минут кортеж полицейских машин с характерными надписями «Справедливость в действии» доставил Марка в четырехэтажный особняк Винберг, где располагалось полицейское отделение Кейптауна.

Спустя два часа состоялось судебное заседание. Марк был выпущен под залог в 167 тысяч фунтов, с подпиской о невыезде и конфискацией паспорта. Кроме того, каждый день в период с 8:00 до 16:00 он должен был выходить на связь с представителями местного полицейского участка.[327]

Фактически Тэтчер попал под домашний арест, впереди его ждала борьба не за деньги, а за собственную свободу. Теперь самое время вернуться в прошлое и ответить на вопрос – что же произошло на самом деле?

В 2003 году бывший офицер парашютно-десантных частей особого назначения Саймон Манн приступил к планированию операции по свержению президента-диктатора Экваториальной Гвинеи Теодора Обиянга. Делал он это не по своей воле, а с подачи главного оппозиционера Обиянга Северо Мото, находившегося в этот момент в изгнании за пределами страны. При успешном осуществлении задуманного Манн и его люди должны были получить выгодные правительственные контракты, а также хорошую долю в нефтяном бизнесе Экваториальной Гвинеи.

Среди друзей Манна был Марк, согласившийся частично спонсировать военную операцию. Так на деньги сына баронессы Тэтчер было решено приобрести вертолеты для доставки военного контингента в Экваториальную Гвинею. 16 января 2004 года он подписал бумаги о передаче средств фирме Triple Aviation, принадлежавшей одному из главных участников переворота – Краузу Стейлу.

Первая сумма в 20 тысяч долларов была переведена с нью-йоркского счета Тэтчера еще 8 января. Спустя неделю 255 тысяч долларов были переведены с другого счета Марка из банка «HSBC». Бюджет на покупку вертолетов составлял полмиллиона долларов, однако оставшиеся 225 тысяч так и не были получены оппозиционерами.[328] По неизвестным причинам Тэтчер решил оборвать финансирование, надеясь, что кто-то это сделает за него[329] .

Нехватка наличности стала настоящим бедствием для претворения в жизнь проекта Манна. Из необходимых 5 миллионов долларов на руках было только 2,75 миллиона. К тому же до начала операции оставалось слишком мало времени, что вынудило Манна форсировать события. В конце февраля 2004 года он совершает секретную поездку на авиабазу Маньяма в Зимбабве, где закупает 10 пистолетов, 61 ружье, 20 автоматов, 100 противотанковых ракет, 150 гранат и свыше 75 тысяч боевых патронов.[330]

Приобретя все необходимое, он приступает к осуществлению задуманного. 6 марта Манн встречается в Зимбабве с Мото и двумя его ближайшими помощниками, специально прилетевшими из своего убежища на Канарских островах. Затем все вместе они перелетают в столицу Мали, город Бамако. После чего Саймон отправляется в международный аэропорт Зимбабве – Хараре.

Тем временем на купленном за деньги Тэтчера «боинге» в Хараре приземляются основные силы заговорщиков, состоявшие из 64 наемников. Здесь они должны были встретиться с Манном, загрузиться всем необходимым и отправиться в Экваториальную Гвинею. Стейл остался с Мото в Бамако и продолжил следить за развитием операции по SMS-сообщениям, приходившим на его сотовый телефон:

Поступило первое сообщение от брата Стейла, пилота злополучного «боинга». Спустя четыре часа пришло второе электронное письмо:

Все было кончено. Манн и его люди были схвачены в Хараре. Операция провалилась.[331]

В экстренном порядке Мото вернулся обратно на Канарские острова, где его тут же арестовали и передали иммиграционным властям. Обо всех подробностях Стейл узнал на следующий день из Интернета.

А что же с Тэтчером?

– Пишут ли газеты что-нибудь о «травяной крыше»? – осведомился он у своего старшего брата, находившегося в этот момент в Йоханнесбурге.

– Кто такой этот «травяная крыша»?

– Марк Тэтчер.

– Нет, ничего нет.

– Но он по-прежнему должен мне 225 тысяч долларов, – не к месту вспомнил Крауз.[332]

Стейл считал, что Марку лучше всего больше не появляться в Южной Африке, однако тот пренебрег его советом, и хорошо известно, чем все это закончилось. Тэтчеру грозило тюремное заключение сроком на десять лет. Теперь его мог спасти только один человек.

В момент ареста сына Маргарет мирно спала в номере своего отеля в Вирджинии (США), где она отдыхала на импровизированных каникулах. Услышав все новости по телефону от одного из своих доверенных лиц, она тут же согласилась выплатить необходимые 167 тысяч фунтов в качестве залога и на следующий день вылетела в Лондон. Окруженная пятью внушительного вида телохранителями, Маргарет отказалась давать какие-либо комментарии, быстро проследовав в свой дом на Честер-сквер. Весь последующий день она провела в телефонных разговорах со своим сыном, пытливо расспрашивая его о том, что же на самом деле произошло.

– Я чувствую себя трупом, который спускается вниз по реке Колорадо и ничего не может с собой поделать, – признался Тэтчер.[333]

Марк не лукавил: теперь он был бессилен. От тюремного заключения его могло спасти только влияние