идти пешком вдоль дороги. Вчера нам повезло – мы ни на кого не нарвались, а сегодня госпожа удача может отвернуться!

– Согласен! – кивнул лейтенант. – Так и сделаем! А ты дойдешь? Путь может оказаться длинным?

– А что делать? Здесь оставаться я не хочу! – ответил Пашка. – Ну, пойдем неторопливо, с частыми привалами. У Кота вон тоже вчера бледный вид был…

– Команда инвалидов! – усмехнулся Виссарион. – Подъем, убогие! Десять минут на оправку!

Разведчики перекусили всухомятку, осмотрели оружие, проверились на стук и бряк и медленно пошли вдоль гравийки, продолжая тщательно проверять ее на предмет минных закладок.

Только такие меры предосторожности и позволили им первыми увидеть противника. Большую поляну, через которую проходила дорога, венчал крохотный круглый холмик. Что-то в нем сразу насторожило Пашку, и он дал товарищам сигнал остановиться. Приглядевшись, разведчики заметили у подножия холма ряд пулеметных амбразур. Похоже, что вся возвышенность представляла собой долговременную огневую точку – настоящую маленькую крепость, бетонную коробку, умело обсыпанную землей и обложенную дерном. Причем, построенную и замаскированную довольно давно – на вершине росли кусты и березки.

– Так что, братцы, сами видите, противник нам попался серьезный! – сказал Виссарион, когда они оттянулись с поляны в глубину леса. – Настоящая гравийка с оживленным ночным движением, ДОТ посреди глухой чащи. Кто-то ведь всё это построил и содержит в полном порядке! Вопрос – кто? Скорострел, это могут быть бредуны?

– Точняк – нет! – мотнул головой Пашка. – Откуда такие ресурсы даже у крупного клана? Ладно там этот самый… ДОТ! Его могли найти уже готовым и заново занять. Но вот образцово-показательная дорога? Вы же видели – отсыпка свежая! Ее регулярно подновляют. Никакому клану такое просто не под силу, да и не к чему. Никто бы возиться не стал.

– Понятно… – задумчиво протянул Виссарион. – Но тогда – кто? До пионеров отсюда далеко, до посадских – тоже. Я уж молчу про псковичей и тверских… Значит, братцы, мы с вами нашли новый анклав! Теперь нам надо понять – что он из себя представляет, какие люди им руководят, каковы их цели и возможности. Сделаем так: разделимся, Кот и Скорострел поедут на точку сбора и приведут сюда весь отряд. А мы с Бородой здесь покрутимся, поглядим, что и как. Сейчас вернемся к джипу, заберем продовольствие и часть боеприпасов. Ну и заодно место для встречи подыщем.

– А ДОТ, кстати, вовсе и не старый! – сказал Кот, когда они вырулили на гравийку и буквально крались по ней, прислушиваясь, не едет ли кто навстречу, или не догоняет. – Так раньше не строили. Значит, это новостройка!

– А как раньше строили? – заинтересовался Пашка.

– Ну, во-первых, не делали ДОТы такими заметными! – пояснил Кот. – Он же торчит посреди поляны, как прыщ на заднице. Во-вторых – амбразуры строились для фланкирующего огня, а не фронтального. А здесь налицо амбразуры для кругового обстрела. Короче, данное сооружение построено без учета наличия у противника артиллерии. Вообще никакой, а не только тяжелой. Что конкретно указывает на нынешние времена. До Тьмы такой ДОТ разнесли бы парой батарей минут за тридцать, а сейчас это просто неприступная крепость.

– А откуда ты всё это знаешь? – с легкой завистью спросил Пашка. – В этой… как её… учебке рассказали?

– Нет! – отмахнулся Кот. – В учебке таким вещам не учат. Это только офицерам в училище преподают. Наверное… Точно не знаю… А про ДОТы я в книжках прочитал. В детстве военной историей увлекался, у меня целая библиотека была. А ты чем в детстве увлекался?

– Не знаю… – пожал плечами Пашка. – Стрелял…

– А я вот еще… – продолжил Кот, но Пашка жестом велел ему замолчать, прислушиваясь.

– Нас кто-то догоняет! – через несколько секунд сказал Скорострел. – Давай в лес сворачивай!

– Куда? – удивился Кот. – Тут такое место, что…

Пашка видел – нелегкая принесла неизвестных как раз в тот момент, когда с одной стороны гравийки тянулось настоящее болото, а с другой – стеной стояли сосны и ели.

– Тогда дави на газ! А как увидишь просвет в деревьях – сворачивай! – скомандовал Пашка, вылезая на ходу из кабины в кузов. – Ну, родной, не подведи! – сказал он пулемету, ласково проведя кончиками пальцев по ребристому стволу.

Кот гнал «Гелен» на пределе выносливости подвески. «Шоссе», хоть и казалось довольно ровным, автобаном все-таки не было. И чужаки быстро отстали – скорее всего, они ехали по своим делам и не обратили на джип особого внимания, приняв за своего. Однако, лиха беда – начало! Проехав не более километра, парни увидели впереди столь необходимый съезд с гравийки, но как раз возле него стоял бронетранспортер. И не какой-нибудь самодельный, а самый настоящий БТР-80. На его крыше сидели три человека в противогазах и уродливых зеленых комбинезонах с капюшонами.

Воспоминание остро кольнуло Пашку в сердце – именно такими машинами раздавили весь его родной клан. Не думая о последствиях, бредун развернул пулемет на противника.

– Ну, самки собаки, получите! – выкрикнул Скорострел и прижал большим пальцем гашетку.

Даже с подскакивающей на неровностях машины Пашка не промахнулся – первая же очередь точно попала в цель. Немудрено для такого стрелка на дистанции в пятьдесят метров. На секунду показалось, что боевая машина взорвалась – в клубах серо-синего дыма во все стороны брызнули какие-то куски. Но это всего лишь с борта бэтээра снесло всякую навеску: фары, ящики с ЗИПом и боеприпасами, щитки дополнительной защиты, буксировочный трос. Скорострел взял прицел повыше – короткая, всего на пять патронов, очередь – и в воздух взлетели окровавленные ошметки. Сидевших на броне людей буквально располовинило.

Но, несмотря на расстрел, бронетранспортер вдруг взревел заводимым двигателем и резво покатился к дороге. С башни по проносящемуся мимо «Геленвагену» гулко ударил КПВТ. К счастью – мимо.

А вот Пашке повезло больше – он снова выстрелил и снова метко – пара пуль угодила в триплекс водительского люка. Тяжелая бронированная машина резко вильнула в сторону. Пашка тут же воспользовался этим и всадил в башню бэтээра длинную очередь.

Бронетранспортер с разбегу ухнул в болото и начал быстро погружаться. Еще десяток секунд Скорострел держал его на прицеле. Но из-под брони так никто и не вылез.

Бронетранспортер с разбегу ухнул в болото и начал быстро погружаться. Еще десяток секунд Скорострел держал его на прицеле. Но из-под брони так никто и не вылез.

– Ну, всё, ух ты, мосты сожжены – война началась! – хмурясь, сказал Кот, когда Пашка вернулся в кабину.

– А ты сомневался? – злобно оскалившись, ответил Пашка. – Что начнется? Думал, здесь мирные люди живут, которым привозят девок исключительно для чтения книг перед сном? Сбавь скорость – побьем подвеску. А чинить некому – дядя Толя у них!

Больше происшествий в тот день не было. Они благополучно доехали до границы анклава – замаскированного поворота в ельнике. Но уже почти в полной темноте отмахали еще километров пять – Пашка через каждые пять минут оглядывался назад – не видно ли посланных за ними в погоню бронетранспортеров. Но дорога оставалась пустынной.

Больше происшествий в тот день не было. Они благополучно доехали до границы анклава – замаскированного поворота в ельнике. Но уже почти в полной темноте отмахали еще километров пять – Пашка через каждые пять минут оглядывался назад – не видно ли посланных за ними в погоню бронетранспортеров. Но дорога оставалась пустынной.

До места сбора добрались довольно быстро – всего за полтора дня. И несмотря на то, что до контрольного времени оставалось еще трое суток – здесь уже находился один из экипажей. Их поиски окончились неудачей. Затем в течение нескольких часов подъехали все остальные. Полковник появился последним, в сильном раздражении от неудачи.