Зрелище — необыкновенное, сильное, волнующее, трогательное, грустное, возбуждающее, успокаивающее, веселое. Я, кажется, начинаю понимать народы, питающие религиозную веру в огонь, который уничтожает, чтобы воссоздавать.

Этим альпинистским термином (по-итальянски — «Сестоградо») названа серия книг для молодежи, в которых выдающиеся деятели науки, техники, искусства, спорта рассказывают о своей жизни, о тернистых путях к мастерству, к достижениям, оцениваемым столь высокой оценкой. Уже сам факт предложения, сделанного издательством «La Sorgente» Карло Маури, написать книгу о себе говорит об общественной оценке его труда, мастерства, личности.

И действительно, у себя на родине, в Италии, он был необыкновенно популярен. Как спортсмен входил в десятку лучших альпинистов страны, имел лестное для скалолаза прозвище Паук, был первоклассным яхтсменом. Его очерки печатались в журналах под шапкой «Карло Маури в Африке» или «Карло Маури с Северного полюса». Особым успехом пользовались его фильмы, диапозитивы, фотографии, обнаруживая в нем незаурядного мастера.

Написанная Карло Маури книга «Когда риск — это жизнь» имела большой успех, особенно у молодежи, неожиданный даже для самого автора. Не случайно министерство просвещения Италии рекомендовало его в качестве пособия для чтения.

О чем эта книга? Естественно, она о жизни Карло Маури, о формировании его мировоззрения, о становлении его мастерства спортсмена и путешественника. Но буквально во всех главах книги — своего рода этапах жизни Карло — перед нами выступает человек с его чувствами, сомнениями, общественными интересами и личными привязанностями.

И закономерно, что своеобразным эпиграфом к советскому изданию взяты слова самого Карло Маури: «Я пишу отдельные главы моей истории так, словно речь идет не обо мне, а о другом человеке, точнее — о других людях, о многих из тех, в кого я превращался в каждом своем поступке, событии, деле или путешествии… Альпинист в Альпах, шерпа в Гималаях, эскимос в Гренландии, потомок инка в Андах, масаи на Килиманджаро, первобытный человек среди индейцев Амазонии или аборигенов австралийской пустыни…». Даже этот далеко не полный перечень экспедиций, где участвовал Карло, позволяет судить о его симпатиях и убеждениях. Близость к природе, способность естественно располагать к себе вызывают доверие к нему людей, живущих (по словам неприятных Карло цивилизованных «дикарей») «хуже последней твари». Снобизм белых колонизаторов по отношению к диким племенам Карло квалифицирует как «самое настоящее невежество». Такой вывод подсказывает ему органичное чувство единства, братства детей Земли.

Карло Маури вообще, в любой среде, органичен, и секрет подобной органичности в его любви к людям, животным, растениям — к природе, в обеспокоенности их судьбой. Обеспокоенность за сохранение экологической среды ведет Карло в Амазонию, где сооружается Трансамазонская магистраль. Забота о судьбе белых медведей побуждает его отправиться с экспедицией в Арктику.

Особое место в жизни Карло Маури занимают его путешествия по нашей стране. За короткое время он объездил ее от Балтики до Якутии, от Ленинграда до Средней Азии, совершил поездку по Волге и даже вчерне написал книгу «По обе стороны Волги». Человеку, видевшему многие уголки нашей планеты, кажутся поразительными две вещи: необъятные просторы СССР и его люди. Поражают их широкие интересы в жизни, желание знать больше.

Не все путешествия Карло Маури нашли отражение в его книге. Одни он сам, очевидно, не посчитал нужным включать в нее, другие осуществились уже после ее выхода. Но я уверен, что прочитавший исповедь Карло о своей жизни и странствиях будет благодарен автору, прожившему свой век на высокой ноте Мужества и Преодоления. Не было в его трудной жизни момента, когда бы он решил отойти от выбранного пути, хотя мог это сделать не раз. На протяжении десятилетий Карло, испытывавший тяжелые недуги, преодолевал их лишь для того, как он пишет, чтобы «снова стать обычным человеком». Но жизнь свою он прожил на равных среди отважных людей.

Сломав ногу во время падения в горах, Карло потом в течение 18 лет страдал из-за неправильного сращения большой берцовой кости и остеомиелита. Операции в клиниках Италии, Англии, ФРГ оказались неудачными. Избавление пришло из Советского Союза. Карло взялся вылечить выдающийся ортопед из Кургана Гавриил Абрамович Илизаров. Этот «Микеланджело от ортопедии», как назвал его в своем очерке Карло Маури, сотворил чудо. Карло выписался из клиники здоровым.

Выздоровев, Карло, полный планов и надежд, активно готовит экспедицию в Кордильеры. Этому замыслу, однако, не суждено было осуществиться. 10 мая 1982 года выдающийся путешественник во время очередного восхождения в родных Альпах, почувствовал внезапную боль в груди и после 20 дней отчаянной борьбы за жизнь умер от инфаркта на 52-м году жизни.

По существующей традиции место гибели альпиниста отмечают в Альпах наскальным медальоном. Такой медальон установлен и на месте последнего, рокового восхождения Карло Маури. Он остался навечно в родных ему Альпах, среди друзей, на тропах, где мальчишкой делал первые шаги в альпинизме, где ходил, будучи связным партизанского отряда, куда возвращался из своих экспедиций.

На последующих страницах помещены фотографии Карло Маури, которые он привез в издательство «Физкультура и спорт» для своей книги. К сожалению, участие Карло в ее подготовке к публикации было прервано из-за безвременной смерти автора. Понятно, что представленные снимки (лишь небольшая часть фотонаследия путешественника) не дают исчерпывающей характеристики описываемых в книге событий. Однако и они позволяют увидеть в их создателе талантливого фотохудожника, наблюдателя, рассказчика.