– Возможно, – эхом откликнулся Дмитрук.

– Не думаю, – обозначил свою позицию Гуров. – Но даже если и так – пусть. Стекла у нас тонированные, а какие там маневры Леонид совершает – это его дело. Может, он тоже перестраховывается, наличие слежки проверяет.

Однако на перекрестке, где «БМВ» должен был развернуться, Гуров приказал Дмитруку притормозить. Тот столь же послушно исполнил очередное требование полковника, как и все предыдущие. Молча и безропотно. Гуров повернулся к Крячко:

– Я мыслю так, Стас. Охотник наш или жертва, это смотря под каким углом его расценивать, появится, вероятнее всего, со стороны вон того сквера. Очень удобная для него позиция в случае отхода при каких- либо непредвиденных обстоятельствах. Конечно, он может мыслить и иначе, нежели я, но… Подстрахуемся. Давай, Стас. Выходи из машины и двигай к скверу. Займи там определенное местечко. На всякий случай. А случаи, как тебе известно, разные бывают.

– Ладно, ладно. Не умничай. Удачи вам, ребята.

Крячко выбрался из салона. Поправил помявшуюся на спине рубашку, промокнул платком вспотевшее лицо и нацепил на переносицу солнцезащитные очки. Прикурив, неспешно направился в сторону сквера.

– Теперь поехали, Леня. Становись там, где и сказал тебе твой подельник. – Гуров сверился с наручными часами и извлек из наплечной кобуры пистолет.

– У Охотника нет оружия, – не удержался от комментария Дмитрук.

Гуров покосился в его сторону и криво усмехнулся.

– У Охотника всегда есть оружие, Леня. Даже если это оружие – он сам.

Темно-вишневый «БМВ» остановился на оговоренном пересечении улиц. До назначенного времени оставалось чуть больше шести минут. Гуров оглянулся, проверяя, все ли стекла подняты в салоне. Заметить со стороны, сколько человек внутри автомобиля, было невозможно.

Крячко притормозил у ларька и купил себе банку пива. Конспиратор! На ходу вскрыл ее и пошел дальше к скверу. У ограды остановился, рассматривая витрину с женским бельем, расположенную по соседству.

Алябьев тихо сидел на своем заднем сиденье, опасаясь лишний раз скрипнуть ботинком. Дмитрук за рулем тоже напоминал скорее восковую фигуру из Музея мадам Тюссо, нежели живого человека из плоти и крови. В салоне автомобиля повисла прямо-таки звенящая тишина. Гурову казалось, что он даже различает на слух биение собственного сердца.

– Это он! – Два коротеньких слова Леонида прозвучали неожиданно, как предательский выстрел.

Он кивнул в сторону сквера. Расчет полковника оправдался. Повернув голову в заданном направлении, Гуров заметил неторопливо бредущую по аллее парочку. Стройная брюнетка с короткими волосами, в облегающем синем платье и высокий, атлетически сложенный молодой человек лет тридцати. Полковник сфокусировал на нем сосредоточенный взор. Походка свободная и раскованная. Величественная посадка головы, длинные волосы, достигающие широких плеч, чуть выступающая вперед нижняя челюсть. Он держал свою спутницу под руку и с улыбкой говорил ей что-то, отчего девушка заходилась в заразительном смехе и еще теснее прижималась к своему кавалеру.

Гуров набрал номер мобильника Крячко. Станислав ответил, переложив баночку пива в левую руку.

– Внимание, Стас! Он на аллее. Движется в нашем направлении. С девушкой. У него длинные волосы, светлая рубашка, брюки с зеленоватым отливом…

– Вижу его, Лева, – прервал напарника Крячко. – Взять его на абордаж?

– Не торопись. Выдвигайся ему наперерез.

Крячко так и сделал.

– Мне выйти из машины? – подал голос Дмитрук.

– Зачем?

– Я всегда так делал.

– Ладно. – Гуров не сводил взгляда с Охотника. – Только без шуток. Открою огонь без всякого предупреждения.

– Что я, себе враг?

Леонид вышел из «БМВ», приветственно взмахнул рукой. И в этот момент Охотник остановился. Крячко шел в его сторону, но не его персона заставила преступника замереть. Он достал из кармана брюк мобильный телефон.

– Что происходит? – услышал Гуров за спиной голос Алябьева.

Но он и сам не знал. Жесткие пальцы полковника легли на дверную ручку автомобиля.

Охотник выслушал невидимого собеседника, убрал телефон на прежнее место. Его взгляд переместился со стоящего у темно-вишневого «БМВ» Дмитрука на кряжистую фигуру Станислава. Сейчас его и Крячко разделяло всего каких-то два-три шага. Оперативник глотнул пива и движением пальцев смял жестяную банку.

Последующие события можно было уложить в пределы одной минуты. Охотник рванулся вправо, одновременно с этим оттолкнув Дашу в левую сторону. Девушка оступилась и, потеряв равновесие, упала на землю. Крячко швырнул в голову противника смятую банку из-под пива, но промахнулся. Сам метнулся следом, проделав всего два гигантских прыжка. Гуров распахнул дверцу «БМВ» и выпрыгнул. Дмитрук рефлекторно нырнул вниз и распластался на горячем от солнца асфальте.

Локоть Крячко врезался Охотнику в солнечное сплетение. Он сложился пополам, интенсивно восстанавливая сбившееся дыхание. Даша истошно закричала. Правая рука Охотника скользнула за спину. Крячко уже примерился к новому удару, но в этот момент противник резко разогнулся. В слепящих лучах солнца блеснула холодная сталь. Охотник скользнул вниз и тут же режущим движением дернул руку вверх. Станислав не успел уклониться. Лезвие ножа вспороло ему рубашку, ушло выше, вдоль плеча, и задело